En el ganado infectado por tripanosomas patógenos, los síntomas clínicos no son patognomónicos, y con frecuencia los diagnósticos parasitológicos son errados Por consiguiente, la obtención de anticuerpos monoclonales ha permitido mejorar considerablemente las técnicas serológicas. En la actualidad, la atención se centra en los ensayos de uniones primarias, en particular los ensayos de inmunoabsorción enzimática (ELISA). Aunque éstos tienen una elevada sensibilidad para el diagnóstico, la permanencia de los anticuerpos en el suero de los animales recuperados impide la identificación de infecciones activas. La modificación del ELISA para detectar antígenos circulantes en animales infectados mediante anticuerpos monoclonales específicos de especie permitirá superar este problema y obtener información sobre la especie infectante de tripanosoma. La estrategia del diagnóstico, sin embargo, depende de las circunstancias epidemiológicas. Ninguna prueba actual es sensible al 100 por ciento, y en un futuro próximo será necesaria una combinación de pruebas parasitológicas e inmunológicas.
