A partir de las primeras discusiones realizadas en la Reunión se reconoció la necesidad de disponer de la estructura jurídica adecuada para la realización de los programas de acuicultura. Aunque en números países existen disposiciones que reglamentan la industria pesquera, muy pocas se refieren específicamente a la acuicultura. Hasta el momento no han surgido problemas mayores, probablemente porque la industria se encuentra aun en su etapa de desarrollo inicial y el sector público participa en la mayor parte de las actividades actuales; sin embargo, cuando se inicie un desarrollo a gran escala con la participación creciente del sector privado se harán mas notorios los defectos de las disposiciones jurídicas actuales. Muchas de las leyes actuales en materia de pesquerías podrán ser inaplicables a la acuicultura para fines legales, razón por la cual es necesario formular las leyes adecuadas que permitan su desarrollo rápido y sin tropiezos, especialmente en lo relativo a la adquisición de sitios y a la protección de poblaciones acuícolas. Probablemente será necesario revisar la legislación existente en materia de importación o transplante de especies exóticas, así como la formulación de disposiciones pertinentes para prevenir el contagio de enfermedades a través de la introducción de especies o por un manejo inadecuado de las instalaciones de acuicultura.
Al considerar los aspectos ambientales que pueden afectar el desarrollo de la acuicultura en la región, la Reunión expreso especial preocupación por la contaminación por plaguicidas. La fumigación aérea de zonas agrícolas contiguas a centros acuícolas ya esta ocasionando serios problemas. Algunos sitios potencialmente adecuados para desarrollo de acuicultura están siendo contaminados por desechos domésticos o industriales. Es necesario encontrar la manera de resolver estos problemas a través de la planificación integrada, conciliando los conflictos relativos a la utilización de tierras y aguas, con la estrecha colaboración de otros usuarios, así como a través de la promulgación de leyes adecuadas apoyadas en estudios básicos orientados a detener el deterioro ambiental y a la utilización optima de los recursos de tierras y aguas existentes. Ya se ha hecho referencia a la oportunidad de la división en zonas mediante medidas legislativas para el desarrollo de la acuicultura. Dichas medidas serían igualmente valiosas para evitar la contaminación de los productos acuícolas. Es especialmente importante la aplicación muy estricta del control de calidad cuando la acuicultura se realiza con fines de exportación.
