The challenges ahead
Those working to improve the nutritional well-being and living conditions of the poor in the developing world are confronted with numerous challenges. Rapid population growth, unplanned urbanization, the HIV/AIDS pandemic and complex emergencies present some of the most difficult problems of our time. In this issue of Food, Nutrition and Agriculture, authors provide assessments of these critical problems, explain why they are significant constraints to development and suggest some strategies to improve the situation.
In the first article, an overview of the current situation with respect to nutrition and food security is presented and authors call for the acceleration of efforts to alleviate malnutrition, eradicate poverty and expand and diversify agricultural development. In the second article, attention is drawn to the AIDS epidemic and its devastating effects on rural households. Actions to be taken within the agricultural sector are suggested to assist communities in coping with the short- and long-term consequences of this tragedy. In the article that follows, the United Nations' efforts to stabilize the humanitarian crisis in the Sudan and to aid the victims of this longstanding conflict are described.
Turning to other factors that can influence development, an author explains the measures countries should take to improve the quality and safety of their food exports. Finally, two articles illustrate FAO activities that serve to disseminate essential nutrition and food composition data.
This Food, Nutrition and Agriculture will be the last issued under my direction of the FAO Food and Nutrition Division. I am retiring after 40 years of professional work with FAO and the United States Food and Drug Administration (USFDA). My work with USFDA allowed me and my family to live in California, Texas and Washington, DC. FAO provided the chance to live in Saudi Arabia, Zambia and Italy and to visit 70 countries to promote improvements in food quality, safety and nutrition.
Along the way I had the opportunity to serve as Secretary to the FAO/World Health Organization (WHO) Codex Alimentarius Commission and to promote improved food control and consumer protection, as well as improved food trade at the global level. I also headed a team of FAO experts in preparing for and holding the FAO/WHO-sponsored International Conference on Nutrition (ICN) in December 1992. The ICN World Declaration and Plan of Action on Nutrition was unanimously adopted by the ICN delegations from 159 member countries and the European Economic Community. Since then, we have worked to implement the goals established in 1992. ICN truly brought nutritional improvement to the attention of the world, and the 1996 World Food Summit fully re-endorsed the ICN goals.
The work, which was started by FAO over 55 years ago to end hunger and malnutrition, has not yet been completed, although much progress has been made. It has been very enjoyable and most challenging to be a part of this effort. I look forward to continuing this work with all of you over the coming years to achieve these goals.
John
R. Lupien,
Director
Food and Nutrition Division
Les défis à venir
Les personnes qui oeuvrent pour le bien-être nutritionnel et l'amélioration des conditions de vie des pauvres dans le monde en développement sont confrontées à de multiples défis. La croissance démographique rapide, l´urbanisation non planifiée, la pandémie de VIH/SIDA et les situations d'urgence complexes sont parmi les problèmes les plus difficiles de notre temps. Dans ce numéro d'Alimentation, nutrition et agriculture, les auteurs présentent des évaluations de ces problèmes critiques, expliquent pourquoi ils sont des obstacles majeurs au développement et proposent des stratégies pour améliorer la situation.
On trouvera tout d'abord, un panorama de la situation actuelle en ce qui concerne la nutrition et la sécurité alimentaire, et les auteurs demandent que les efforts soient identifiés pour lutter contre la malnutrition, éradiquer la pauvreté et élargir et diversifier le développement agricole. L'attention est ensuite appelée sur l'épidémie de SIDA et ses effets dévastateurs sur les ménages ruraux. Des mesures à prendre dans le secteur agricole sont proposées pour aider les communautés à faire face aux conséquences à court et à long termes de cette tragédie. Dans l'article qui suit, on décrit les efforts des Nations Unies pour stabiliser la crise humanitaire au Soudan et aider les victimes de ce conflit de longue date.
S'agissant des autres facteurs pouvant influencer le développement, un auteur explique les mesures que les pays devraient prendre pour améliorer la qualité et la salubrité de leurs exportations des produits alimentaires. Enfin, deux articles illustrent les activités que déploie la FAO pour diffuser les données essentielles sur la nutrition et la composition des denrées alimentaires.
Ce numéro d'Alimentation, nutrition et agriculture sera le dernier publié sous ma direction à la Division de l'alimentation et de la nutrition de la FAO. Je prends ma retraite après 40 ans d'une carrière professionnelle auprès de la FAO et de la Food and Drug Administration des États-Unis. Mes activités au service de la Food and Drug Administration m'ont permis, avec ma famille, de vivre en Californie, au Texas et à Washington. La FAO, quant à elle, m'a donné la possibilité de vivre en Arabie saoudite, en Zambie et en Italie, de visiter 70 pays et de promouvoir des améliorations de la qualité et de la salubrité des denrées alimentaires et de la nutrition.
Chemin faisant, j'ai eu l'occasion de faire office de secrétaire de la Commission FAO/OMS du Codex Alimentarius et de promouvoir l'amélioration des contrôles alimentaires et de la protection des consommateurs, ainsi que l'amélioration des échanges de denrées alimentaires au niveau mondial. J'ai aussi dirigé une équipe d'experts FAO chargés de préparer et d'organiser, en décembre 1992, une conférence internationale sur la nutrition sous le patronage de la FAO et de l'OMS. La Déclaration mondiale de la Conférence internationale sur la nutrition (CIN) et le Plan d'action ont été adoptés à l'unanimité par les délégations de 159 États Membres à la CIN et par la Communauté économique européenne. Depuis lors, nous avons oeuvré pour atteindre les objectifs fixés en 1992. La CIN a porté à l'attention du monde la question de l'amélioration de la nutrition et le Sommet mondial de l'alimentation en 1996 a pleinement souscrit aux objectifs de la CIN.
Les travaux, commencés par la FAO il y a plus de 55 ans pour mettre un terme à la faim et à la malnutrition, ne sont pas encore achevés, mais de grands progrès ont été réalisés. Il a été extrêmement agréable et tout à fait stimulant d'en faire partie. J'espère pouvoir continuer à oeuvrer dans ce sens avec vous tous dans les prochaines années afin que ces objectifs deviennent réalité.
John
R. Lupien,
Directeur
Division de l'alimentation et de la
nutrition
Los retos que han de afrontarse
Quienes trabajan para mejorar el bienestar nutricional y las condiciones de vida de la población pobre del mundo en desarrollo se enfrentan con numerosos retos. Algunos de los problemas más difíciles de nuestro tiempo son el rápido crecimiento de la población, la urbanización no planificada, la pandemia del VIH/SIDA y las emergencias complejas. En este número de Alimentación, Nutrición y Agricultura, los autores proporcionan evaluaciones de estos problemas críticos, explican por qué suponen limitaciones importantes para el desarrollo y sugieren algunas estrategias para mejorar la situación.
En primer lugar, se presenta un panorama de la situación actual en lo relativo a la nutrición y a la seguridad alimentaria; los autores piden que se potencien los esfuerzos encaminados a paliar la desnutrición, erradicar la pobreza y extender y diversificar el desarrollo agrícola. Luego, se llama la atención acerca de la epidemia del SIDA y sus efectos devastadores en los hogares rurales. Se sugieren las medidas que han de adoptarse en el sector agrícola a fin de ayudar a las comunidades a hacer frente a las consecuencias de esta tragedia a plazos corto y largo. En el artículo siguiente, se describen los esfuerzos realizados por las Naciones Unidas para estabilizar la crisis humanitaria en Sudán y para ayudar a las víctimas en este conflicto que dura desde hace años.
Refiriéndose a otros factores que pueden influir en el desarrollo, un autor explica las medidas que deben tomar los países a fin de mejorar la calidad y la inocuidad de sus exportaciones alimentarias. Por último, en dos artículos se ilustran las actividades de la FAO, que sirven para difundir los datos esenciales sobre nutrición y composición de los alimentos.
Este número de Alimentación, Nutrición y Agricultura será el último publicado en mi calidad de Director de la Dirección de Alimentación y Nutrición de la FAO. Me jubilo después de 40 años de servicios profesionales en la FAO y en la Food and Drug Administration de los Estados Unidos. Mi labor en la mencionada Administración nos permitió a mí y a mi familia vivir en California, Texas y Washington, D.C. La FAO me dio la oportunidad de vivir en Arabia Saudita, Zambia e Italia, así como de visitar 70 países para promover mejoras en la calidad e inocuidad de los alimentos y la nutrición.
A lo largo de mi carrera, tuve la oportunidad de prestar servicios como Secretario en la Comisión FAO/OMS del Codex Alimentarius y promover un mejor control de los alimentos y la protección del consumidor, así como un mejoramiento del comercio de alimentos a escala mundial. También dirigí un equipo de expertos de la FAO en la preparación y la celebración, en diciembre de 1992, de la Conferencia Internacional sobre Nutrición (CIN), patrocinada por la FAO/OMS. En ella, las delegaciones de 159 Estados Miembros y de la Comunidad Económica Europea aprobaron por unanimidad la Declaración Mundial sobre la Nutrición y el Plan de Acción para la Nutrición. Desde entonces, trabajamos para alcanzar los objetivos fijados en 1992. La CIN logró verdaderamente señalar a la atención mundial la necesidad de mejorar la nutrición, y la Cumbre Mundial sobre la Alimentación de 1996 refrendó totalmente los objetivos de la CIN.
Aunque se han realizado muchos progresos, todavía no se ha concluido la labor emprendida por la FAO hace 55 años para acabar con el hambre y la desnutrición. Ha sido muy grato aceptar el desafío de contribuir a ese esfuerzo. Espero poder continuar esta labor con todos ustedes durante los años venideros, a fin de lograr los objetivos fijados.
John
R. Lupien
Director
Dirección de Alimentación y Nutrición