Introducción
1. El Octavo período de sesiones de la Comisión Mixta FAO/OMS del Codex Alimentarius se celebró en el “Palais des Nations”, Ginebra, del 30 de junio al 9 de julio de 1971. Asistieron al período de sesiones 258 participantes, incluidos los representantes y observadores de 49 países y los observadores de 22 organizaciones internacionales (véase en el Apéndice I, la lista de participantes).
2. Presidió la Comisión su Presidente, Sr. G. Weill (Francia) y sus tres Vicepresidentes: Dr. N. A. de Heer (Ghana), Sr. A. Miklovicz (Hungría) y Sr. G. R. Grange (Estados Unidos de América). Los cosecretarios fueron los señores G. O. Kermode y H. J. McNally (FAO) y el Dr. J. Munn (OMS).
3. El Octavo período de sesiones de la Comisión Mixta FAO/OMS del Codex Alimentarius fue convocado por los Directores Generales de la FAO y de la OMS, y lo inauguró, con un discurso de bienvenida en nombre de ambos Directores Generales, el Sr. L. Bernard, Subdirector General de la OMS.
4. El Dr. Bernard se congratuló del creciente interés que despierta la labor de la Comisión del Codex Alimentarius, como lo demuestra el hecho de que, actualmente, sea 88 los Estados Miembros de la Comisión (lo que representa un aumento de 26 países desde que se reunió últimamente la Comisión en Ginebra, en marzo de 1969), y también por la circunstancia de que trece países hayan indicado ya sus respectivas posiciones en lo referente a las cuatro Normas Recomendadas del Codex, que se enviaron a los gobiernos para su aceptación a raíz de la terminación del Séptimo período de sesiones de la Comisión. Manifestó el Dr. Bernard que las comunicaciones solicitando la aceptación de las 40 Normas Recomendadas del Codex que, aproximadamente, aprobó también la Comisión, serían enviadas, en breve, a los gobiernos por el Director General de la OMS. Expuso la contribución que la OMS viene haciendo a los aspectos sanitarios del Programa FAO/OMS de Normas Alimentarias, y se refirió a la constante expansión de las actividades de la OMS en la esfera de los aditivos alimentarios, residuos de plaguicidas, contaminantes e higiene de los alimentos. Asimismo, prosigue la labor de la OMS en otros campos de actividades de interés para la Comisión, a saber, microbiología de los alimentos y los diversos aspectos de las enfermedades transmitidas por los alimentos. La OMS sigue prestando su apoyo a los proyectos de investigación de diversos institutos en relación con los trabajos sobre residuos de pesticidas, aditivos alimentarios, contaminates e higiene de los alimentos, facilitando subvenciones para la realización de dichas investigaciones.
5. El Presidente dio las gracias al Subdirector General, Dr. Bernard, por haber inaugurado la reunión y expresó su satisfacción por la aportación que la OMS viene prestando al Programa de Normas Alimentarias, y más especialmente a aquellos aspectos de las actividades del Programa que se relacionan con la protección de la salud del consumidor. El Presidente subrayó la importancia que reviste la función de la OMS al facilitar el necesario asesoramiento técnico en todas aquellas cuestiones relativas a los aspectos sanitarios de las normas internacionales sobre alimentos. Asimismo, hizo constar el aprecio de la Comisión al Dr. C. Agthe, de la OMS, por los servicios prestados a la Comisión del Codex Alimentarius desde su fundación, y le hizo presente los mejores votos de la Comisión en su nuevo cargo, en el Centro Internacional de Investigación sobre el Cáncer.
6. Después de pasar breve revista a la marcha de los trabajos de la Comisión, recordó que el Programa Conjunto FAO/OMS de Normas Alimentarias, se estableció, hace ya casi diez años, por iniciativa de un número relativamente pequeño de países (europeos, en su mayoría) y estimaba que, vista la composición de la Comisión integrada actualmente por 88 países, más de la mitad de los cuales son países en vías de desarrollo, quizás, la Comisión desee estudiar en un futuro próximo la mejor forma de tener en cuenta las necesidades especiales de dichos países en desarrollo dentro del marco de su futuro programa de trabajo y de sus correspondientes actividades.
7. En el curso de la sesión, la Comisión reeligió por unanimidad al Sr. G. Weill (Francia) Presidente de la Comisión; su mandato durará desde la terminación del Octavo período de sesiones hasta el final del Noveno período de sesiones. La Comisión reeligió también por unanimidad, al Sr. G.R. Grange (EE.UU.), al Dr. N. A. de Heer (Ghana) y al Sr. A. Miklovicz (Hungría) como Vicepresidentes de la Comisión; su mandato durará desde la terminación del Octavo período de sesiones hasta el final del Noveno período de sesiones.
8. La Comisión aprobó por unanimidad el programa provisional, después de hacer una ligera alteración en el orden de los temas que habían de discutirse.
