6. GESTION DES RESSOURCES GÉNÉTIQUES FORESTIÈRES

Depuis quelques années apparaît une prise de conscience mondiale en ce qui concerne l’aspect limité des ressources forestières, la dégradation et la destruction des forêts tropicales. Dans ce contexte, les coupes sans planification ni gestion ne peuvent plus être acceptées. Toute utilisation des ressources forestières doit reposer sur le principe d’une gestion durable. Le Ministère en charge des forêts a donc la responsabilité d’établir les plans d’aménagement pour contrôler le sous-traitant qui exploite les essences dans le cadre de chaque permis d’exploitation et d’aménagement.

Les exigences légales actuelles concernant les opérations de gestion forestière sont à décrire dans les plans d’aménagement établis par le ministère. Ces aménagements pilotes ont permis de définir des techniques d’aménagement compatibles d’une part avec les possibilités de la forêt, et d’autre par avec les impératifs économiques liés à l’activité industrielle. Ces techniques ont permis de mieux réfléchir sur l’adéquation «exploitation-pérennité des peuplements forestiers». C’est donc nanti de tous ces acquis que le Gouvernement centrafricain a installé depuis 2000 à Berbérati, au sud-ouest du pays, une cellule d’aménagement forestier dont l’objectif principal est de réaliser, pour le compte de l’administration forestière, des plans d’aménagement de tous les permis attribués à des sociétés dans les forêts de production.

En plus de ces actions d’aménagement dans les forêts de production, des actions de conservation in situ et ex situ ont été entreprises dans tout le pays.

6.1. Conservation in situ

On distingue des forêts, des parcs nationaux ou des aires protégées. Selon le code forestier centrafricain, les réserves naturelles intégrales, les parcs nationaux, les réserves de faune, les périmètres de protection, les périmètres de reboisement et les forêts de production constituent le domaine forestier de l’Etat.

Les réserves naturelles intégrales sont des aires soustraites à toute présence humaine, sauf autorisation délivrée par arrêté du Ministre chargé des forêts pour des missions d’études et de recherches scientifiques.

Les parcs nationaux sont des aires affectées à la protection des espèces animales et végétales dans leur état sauvage, des minéraux et formations géologiques, des biotopes et écosystèmes, des sites naturelles et paysages présentant une valeur scientifique et esthétique ainsi qu’à la récréation du public.

Les périmètres de protection ont pour vocation la conservation ou la restauration des peuplements forestiers, de la flore, de la faune, des sols et des systèmes hydriques.

Il existe à l’heure actuelle 67 615 km² d’aires protégées (tableau 3), soit environ 11 pour cent de la superficie de la RCA (623 000 km²). Il s’agit de quatre parcs nationaux, deux réserves naturelles intégrales, une réserve spéciale, un parc présidentiel, une réserve de la biosphère et sept réserves de faune.

Tableau 3 . Situation des aires protégées

Concernant les forêts classées (tableau 4, page suivante), les classements ont été réalisés avant l’indépendance, à tel point que la plupart de ces forêts classées n’existent plus que de nom. D’autres ont vu leur superficie réduite sous les actions des feux de brousse, des cultures et des pâturages. Ces forêts classées sont situées soit dans des zones de forêt dense humide, soit dans des zones de savane périforestière.

6.2. Conservation ex situ

Les prélèvements individuels par les populations rurales pour leurs besoins domestiques ne représentent pas globalement une menace en raison de l’importance de la couverture végétale et de la faible densité humaine. Néanmoins, autour des centres urbains, apparaissent des menaces au niveau de la protection de l’environnement et sur le plan économique. Par conséquent, depuis l’indépendance, des essais de plantations en plein ont été réalisés dans les périmètres dits de reboisement définis par le code forestier comme étant des aires réservées à des plantations forestières. Les plantations ont été le plus souvent réalisées dans des zones de savanes et concernaient les espèces à croissance rapide suivantes: Eucalyptus sp., Gmelina arborea, Tectona gandis et Cedrela odorata.

Depuis la création du Fonds de développement forestier et touristique en 1993, plusieurs périmètres de reboisement ont été financés par ledit fonds dans presque toutes les directions régionales des eaux et forêts du pays. Les espèces utilisées pour ces reboisements sont principalement Eucalyptus camaldulensis, E. deglupta, E. torelliana, Tectona grandis, Gmelina arborea et Acacia mangium. Le tableau 5 sur la page suivante présente la situation de tous les périmètres reboisés en RCA.

Il faut également noter que depuis deux ans, un important programme de reboisement est en train d’être mené par le chef de l’Etat dans la préfecture de la Mambéré-Kadeï (sud-ouest du pays) avec deux espèces importées à savoir le falcataria et le balsa.

Concernant les semences forestières, aucune activité d’amélioration génétique n’est entreprise dans le pays et aucune mise en place de centre de semences forestières n’a lieu. Néanmoins, des essais de germination et de plantations d’espèces forestières ont été entrepris par le Projet de recherche forestière et celui de Conservation et utilisation rationnelle des écosystèmes forestiers d’Afrique centrale (ECOFAC-RCA) ainsi que le Programme de gestion participative des ressources naturelles (PGPRN). Ces travaux concernent les espèces suivantes: Terminalia superba, Entandrophragma cylindricum, Guarea cedrata, Khaya senegalensis, Cedrela odorata, Ricinodendron heudelotii et Triplochiton scleroxylon. Mais à défaut de moyens de suivis réguliers, il n’existe pas de données fiables relatives aux résultats des dits travaux.

Tableau 4 . Liste des forêts classées

Tableau 5 . Situation des périmètres reboisés

Source: CAS/FDFT, 1999.