2.1. Les généralités sur le Bénin
La République du Bénin compte une population d’environ 6 millions d’habitants en 1998 inégalement répartie sur une superficie totale de 112 622 Km² avec plus de 82% d’habitants sur 27 % de la superficie du territoire national dans la partie sud du pays. Située dans la zone intertropicale, elle est limitée au Nord par la République du Niger et la République du Burkina Faso, au Sud par l’Océan Atlantique, à l’Est par la République Fédérale du Nigeria et à l’Ouest par la République du Togo.
Il y a environ dix ans, l’on estimait que 70 % du territoire national étaient sous un couvert végétal et que de cette superficie, seulement environ 200 000 ha étaient encore couverts de quelques espèces économiquement intéressantes et constituaient de fait l’essentiel des réserves en bois du pays. Malheureusement de nos jours, des surfaces importantes sont défrichées pour l’agriculture, la chasse et l’élevage à l’intérieur de ces zones pourtant sous protection.
Selon l’audit institutionnel réalisé en 1999, le secteur forestier serait marqué par un dysfonctionnement institutionnel caractérisé par une administration forestière faible sans moyens et sans ressources à côté d’un office puissant responsabilisé dans la gestion des quelques 13 000 ha de plantations domaniales à dominance teck.
Les efforts du sous secteur forestier à la constitution du PIB sont encore mal ou pas du tout connus. Les chiffres officiels indiquent que le secteur forestier ne participe qu’à concurrence de seulement de 2,8 % au PIB répartie en bois de feu (2,3 %), Charbon de bois 0,1 % et autres 0,4 %. Ces chiffres ne prennent pas en compte les produits de sciage qui représentent à peu près le triple du bois énergie en valeur.
La consommation de bois d’œuvre est estimée en 1997 à 112 000 m3 de grume/an face à une disponibilité de 652 000 m3 en grume/an. Ce chiffre serait obtenu à partir d’une production de 52 000 m3 de teck des plantations domaniales et de 60 m3 de bois rouges extraits de nos formations naturelles avec une partie provenant des importations du Nigeria et du Togo. Mais en réalité, compte tenu d’un certain nombre de facteurs, ce chiffre doit être revu à la hausse en raison du fait que d’autres grandes scieries ont été installées et qu’une part importante de bois est consommé dans l’informel.
Les importations en contre plaqués, papiers, cartons et autres produits forestiers ces dernières cinq années ont atteint environ 5 093 600 Kg
Le tissu industriel forestier du pays peut être qualifié de rudimentaire. Un sondage fait en 1996, mentionne que le pays compte 80 industriels de bois. Pour 398 exploitants forestiers et 1261 commerçants de produits forestiers.
L’ONAB à qui incombe la gestion des plantations domaniales de teck traîne derrière lui l’une des usines de bois les plus sophistiquées en voie de privatisation d’ailleurs.
Les autres unités de transformation au nombre de 910 pour les ateliers de débitage, les menuiseries et les ébénisteries et les scieries au nombre de 12 sont concentrées dans la partie Centre –Sud du pays.
Dans la même période, le Bénin a exporté et réexporté plus de 6 000 m3 de sciage, 4 817,317 m3 de parquets et 2 443,2084 m3 de frises.
La collecte, le traitement et la dissémination des données statistiques en matière forestière font intervenir plusieurs acteurs. Il s’agit des structures villageoises impliquées dans la gestion des forêts, des structures gouvernementales dont les principales sont le Ministère du Développement Rural (MDR) à travers la DFRN, l’ONAB, le CENATEL, les DFPRN/CARDER et les projets sous tutelle, le Ministère de l’Environnement de l’Habitat et de l’Urbanisme (MEHU) à travers la Direction de l’Environnement, l’Agence Béninoise pour l’Environnement, la Direction de l’Aménagement du Territoire, les projets environnementaux sous tutelle, le Ministère d’Etat Chargé de la Coordination de l’Action Gouvernementale, du Plan , du Développement et de la Promotion de l’Emploi (MECCAG-PDPE) à travers la Direction de la Coordination des Ressources Extérieures , l’INSAE, le Ministère de l’Economie et des Finances (MFE) et la Cellule de macro économie de la Présidence de la République. Les Organisations Non Gouvernementales notamment à caractère environnemental ou travaillant sur les ressources forestières tels que ECOLO-BENIN, ASSED, BENIN NATURE, PACIPE- BENIN (etc.) pour ne citer que celles-là, sont aussi impliquées. Enfin les organismes internationaux comme, la FAO, la Banque Mondiale, le PNUD, la GTZ. Il en est de même des entreprises industrielles du bois ou à forte intensité d’utilisation de bois et autres produits ligneux. Les détails sur cet aspect institutionnel seront fournis dans le paragraphe réservé aux acteurs intervenant dans la gestion des données relatives aux produits forestiers.
