La surutilisation des produits chimiques de synthèse ou des antibiotiques pour lutter contre les insectes ou les bactéries entraîne des phénomènes de résistance chez les organismes nuisibles. Pour enrayer ce cercle vicieux, des traitements à base de plantes se développent un peu partout dans le monde. En Afrique, les savoirs ancestraux autour des effets pesticide ou antibiotique des plantes locales sont nombreux mais les recherches scientifiques très fragmentées. Des scientifiques du Cirad et de l’IRD ont donc créé un site qui organise les connaissances issues de plus de 700 documents. Ils mettent cependant en garde sur l’usage de ces solutions végétales : les plantes aussi peuvent être toxiques.

La base de connaissances a été intitulée « Knomana », contraction de knowledge management ou « gestion des connaissances ». Son objectif est de réunir et d’organiser un maximum de savoirs scientifiques sur les usages de plantes à effet pesticide, antimicrobien, antiparasitaire et antibiotique en Afrique.