Les Directives volontaires visant à assurer la durabilité de la pêche artisanale dans le contexte de la sécurité alimentaire et de l'éradication de la pauvreté (Directives sur la pêche artisanale) sont le premier instrument international qui soit entièrement consacré à la pêche artisanale, secteur qui revêt une importance fondamentale. Les Directives sont le fruit d'un processus consultatif mondial ascendant, qui a été long et intense.

Les directives sur la pêche artisanale ont ceci de particulier qu’elles vont au-delà des pêches et mettent en évidence les droits des pêcheurs et des travailleurs du secteur. Elles portent sur les personnes, et non pas seulement sur le poisson. Les Directives sur la pêche artisanale s’adressent à tous les acteurs qui s’efforcent de garantir la durabilité de la pêche artisanale, de mettre un terme à la faim et à la pauvreté et de renforcer les droits humains. Elles doivent être considérées comme un outil pour guider le dialogue, les processus de politique et l’action à tous les niveaux, depuis les communautés locales jusqu’aux instances internationales.