Ramani Perera مزارعة تزرع الأرزّ في حوض نهر مالواتو أويا، وهي منطقة خصبة تقع في شمال وسط سري لانكا غنية بالأنهار والبحيرات والخزانات.
وتُعرف هذه الخزانات محليًا باسم "الصهاريج"، وتعتبر مصدرًا مهمًا للمزارعين الذين يحصلون على المياه عن طريق قنوات صغيرة.
ومع أن المنطقة يكسوها اللون الأخضر، لا تزال المياه مصدر قلق كبير. وتقولRamani إنّ زراعة الأرز تتطلب الكثير من المياه، وتدبير الموارد المائية لم يكن جيدا دائما، لذلك غالبا ما تنفد هذه المياه.
وتستذكر قائلة إن "المزارعين كانوا يستخدمون الكثير من الماء". فقد كان الكثير منهم يعتقدون أن الكثير من الماء يفضي إلى جني غلة أفضل، ولكنهم فهموا في الاجتماعات مع مهندسي الري المحليين أن العكس هو الصحيح.
وتوضح Ramani قائلة: "إذا ركدت المياه بكثرة في حقل الأرزّ، فإنها تتحول إلى وَحَل. وقد ينجم عن ذلك أيضا خطر انجراف السماد بعيدًا".
وتقول Ramani إنه بالإضافة إلى سوء تدبير المياه، يمثل تغير المناخ تحديًا كبيرًا وأنه باختصار، سيتوقف العديد من السكان المحليين عن زراعة أراضيهم بسبب قلة الأمطار.
وتضيف Ramani أنّ هذا الوضع تغير بفضل مهندسي الري، مثل Shamani Ilangasinghe، الذين عملوا مع سكان بلدتها من أجل تحسين إدارة المياه.
وتستخدم Shamani، التي تعمل في مكتب الري في ناتشادوا، أدوات مثل بوابة الاستشعار عن بعد لإنتاجية المياه (WaPOR) الخاصة بمنظمة الأغذية والزراعة للحصول على بيانات مياه المنطقة في الوقت الفعلي تقريبا، بالإضافة إلى بيانات تعود إلى 30 عامًا.
وتوضح Shamani قائلة إنّ "قاعدة البيانات تحتوي على بيانات عن التبخر والنتح وخرائط استخدام الأراضي مثلًا، ما يمكننا من وضع خطط للموسم المقبل."
وتخبرها عملية النتح التبخري بكمية الماء التي يستهلكها النبات خلال دورة نموه. ما يسمح لها بعد ذلك بتقدير الاحتياجات المائية وتوافرها وتحديد فرص لاستهلاك كميات أقل منها.
ومن بين التغييرات التي نفذتها بالتعاون مع المزارعين المحليين جدولة مواسم الزرع الخاصة بهم.
وتوضح Shamani قائلة: " كنا في السابق نزرع الموسم بأكمله دفعة واحدة. أما اليوم إذا أردنا زراعة منتجات غذائية إضافية، فإننا نزرعها في وقت لاحق. [و] نزودها بالمياه بعد ذلك."
وكما تقول المهندسة "بفضل هذا، نحصل على إنتاجية مياه جيدة من تلك الأرض".
وتقول Ramani متحدثة عن التحسينات المحرزة: "بفضل توجيهات المهندسين، يمكننا الزراعة باستخدام المياه بحرص. لقد ازداد وعي المزارعين بالمسألة وازداد المحصول أيضًا".
