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La planificación y el manejo de los recursos de la tierra son parte integral de cualquier programa de desarrollo rural y de muchos programas de desarrollo con componentes rurales y urbanos. El uso de la tierra no considera solamente los usos agrícolas sino que también abarca otras áreas naturales como bosques, corrientes de agua y áreas urbanas, entre otras. La planificación del uso de la tierra a menudo ha tenido connotaciones negativas porque ha sido hecha tradicionalmente siguiendo procedimientos verticalistas. En las economías centralizadas, los usuarios de la tierra fueron instruidos sobre como usar su tierra en base a una evaluación científica de su capacidad o adecuación. |
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En los últimos años las definiciones se han movido hacia un uso mas activo de la planificación en forma de asesoramiento, como un mecanismo para apoyar las decisiones del usuario en la obtención de sus objetivos; la planificación ha pasado a ser así a ser considerada como una etapa en el manejo de los recursos de la tierra.
Las guías de la FAO para la Planificación del Uso de la Tierra (FAO, 1993) definen la planificación del uso de la tierra como:
La planificación del uso de la tierra es la evaluación sistemática del potencial de la tierra y del agua, de las alternativas para el uso de la tierra y las condiciones sociales y económicas de modo de seleccionar y adoptar las mejores opciones de uso. Su propósito es el de seleccionar y poner en práctica aquellos usos que mejor satisfarán las necesidades de la población y al mismo tiempo salvaguardan los recursos para el futuro. La fuerza conducente en la planificación es la necesidad de cambio, la necesidad de un manejo mejorado o la necesidad de diferentes modelos de uso de la tierra dictados por las circunstancias cambiantes.
La Agenda 21, los resultados de la Conferencia de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y Desarrollo en Río de Janeiro, y las convenciones post-Río de Janeiro tales como la de la biodiversidad y la desertificación, han estimulado un enfoque mas integrado de la planificación y el manejo de los recursos de la tierra. Enfatizaron la necesidad de un compromiso y participación de todos los interesados, especialmente a nivel local, en las decisiones sobre manejo y uso de la tierra. En este contexto, la planificación del uso de la tierra es vista como un mecanismo para el apoyo de las decisiones antes que como un procedimiento de evaluación técnica, cercano al concepto definido en el Recuadro 1.
De acuerdo con lo dicho anteriormente, la planificación de los recursos de la tierra ahora se define como:
DEFINICIONES |
El uso de la tierra -o de los recursos de la tierra- es un proceso sistemático y reiterado llevado a cabo de modo de crear un ambiente que favorezca el desarrollo sostenible de los recursos de la tierra y que satisfaga las necesidades de la población y sus demandas. El proceso evalúa los potenciales y las limitaciones físicas, socioeconómicas, institucionales y legales con respecto a un uso óptimo y sostenible de los recursos de la tierra y autoriza a la población para tomar decisiones sobre como distribuir esos recursos. |
La población en las áreas rurales continuamente enfrenta dificultades para llegar a los objetivos múltiples de incremento de la producción, mejor nivel de vida, conservación de los recursos y autosuficiencia alimentaria. Muchos proyectos de desarrollo relacionados con los recursos de la tierra en todo el mundo han fracasado y muchos mas han sido solo parcialmente exitosos. Los beneficios sostenibles de tales proyectos son a menudo insuficientes en relación a los insumos aportados por los gobiernos o de los donantes.
Los programas de desarrollo son esencialmente una respuesta a problemas percibidos o síntomas de problemas y oportunidades de desarrollo. Si bien se reconoce que hay mucho que aprender de los proyectos exitosos, algunas de las lecciones mas comunes recibidas de proyectos menos satisfactorios se encuentran en el Recuadro 2.
El objetivo final de la asistencia para la planificación y el manejo de los recursos de la tierra debe ser el fortalecimiento de las instituciones locales importantes para que sean capaces de enfocar y solucionar los problemas del país. Sin embargo, hoy día, mucha de la asistencia técnica en el área de planificación del uso de la tierra o del manejo de la tierra y en muchos documentos de proyectos, pone énfasis en soluciones técnicas. Los expertos externos pueden asumir un papel dominante en la identificación de los problemas y en la implementación de los programas. Si el personal local no está capacitado en la aplicación de modelos técnicos y no participa totalmente en el proceso de su desarrollo, la propiedad intelectual no tiene sentido y los sistemas no son usados o mantenidos después del fin del proyecto.
Aparte de esos inconvenientes, tales proyectos raramente se dirigen a los grandes temas institucionales a nivel de gobierno o a los mas bajos niveles. Salvo cuando estos problemas están resueltos, ninguna metodología de uso de la tierra aunque sea perfecta en la teoría, puede ser puesta exitosamente en práctica.
La planificación convencional del uso de la tierra ha frecuentemente fracasado para producir un mejoramiento substancial del manejo de la tierra o para satisfacer los objetivos prioritarios de los usuarios de la tierra. Como resultado, los programas de desarrollo rural han tenido un éxito variable para satisfacer al mismo tiempo los objetivos de la producción y de la conservación. El Capítulo 10 de la Agenda 21, al proponer un enfoque integrado de la planificación y del manejo de los recursos de la tierra, identifica las siguientes necesidades específicas:
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Es necesario un enfoque mejorado para satisfacer esas necesidades. Este enfoque debe tomar en consideración los problemas citados en el Recuadro 2, y debe asegurar:
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Buthan. LUP News, Ministry of Agriculture, Thimphu, April 1993, Vol. 1, No. 1. FAO. 1993. Guidelines for Land-use Planning. FAO Development Series 1. Rome. UNCED, 1993. Agenda 21: Programme of Action for Sustainable Development. United Nations, New York |
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FAO/UNEP. 1996. Our Land Our Future. A New Approach to Land Use Planning and Management. FAO/UNEP, Rome. FAO/UNEP. 1997. Negotiating a Sustainable Future for Land. Structural and Institutional Guidelines for Land Resources Management in the 21st Century. FAO/UNEP, Rome. GTZ. 1995. Land Use Planning. Methods, Strategies, Tools. GTZ, Eschborn. Kutter, A., Nachtergaele, F.O. and Verheye, W.H. 1997. The new approach to land use planning and management and its application in Sierra Leone. ITC Journal 1197 - 3/4. Enschede. Verheye, W., Brinkman, R. and Sims, D.A. 1997. Elements of a different approach to land development. The Land. 1(2): 143-152. |
