Il 16 ottobre di ogni anno l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura celebra la Giornata mondiale dell'alimentazione per commemorare l'anniversario della sua fondazione, avvenuta il 16 ottobre 1945. Il tema della Giornata mondiale dell'alimentazione e di TeleFood scelto per il 2005, "Agricoltura e dialogo fra culture", vuole essere un riconoscimento al contributo offerto dalle diverse culture all'agricoltura mondiale e ribadire che il dialogo sincero tra culture è il presupposto per progredire nella lotta contro la fame e il degrado ambientale.

Benché il passaggio dalla caccia e dalla raccolta alla coltivazione e all'allevamento come sistema principale di produzione alimentare (cioè la nascita dell'agricoltura) sia avvenuto in maniera indipendente in molte zone del mondo circa 10.000 anni fa, la storia dell'agricoltura abbonda di esempi di importanti scambi tra culture. La prima testimonianza archeologica di una comunità agricola in Europa rivela una tecnologia degli strumenti già avanzata, però mancano completamente le tracce di un'attrezzatura più rudimentale. Tra le possibili spiegazioni si ipotizza che i popoli del Medio Oriente abbiano portato in Europa i propri utensili e le proprie tecnologie. Si ritiene inoltre che analoghi movimenti di popolazioni agricole si siano verificati in Africa, nell'America centrale e meridionale, in Cina, India e nell'Asia sudorientale. Perché queste persone abbandonarono le loro terre? L'avvento dell'agricoltura comportò, da un lato, una fonte di cibo più affidabile e, dall'altro lato, un aumento demografico; accadde così che le persone in eccesso fossero costrette a migrare verso nuove terre.