Les plantes médicinales, également appelées herbes médicinales, ont été découvertes et utilisées dans les pratiques de médecine traditionnelle depuis la préhistoire. Les plantes synthétisent des centaines de composés chimiques pour diverses fonctions, notamment la défense et la protection contre les insectes, les champignons, les maladies et les mammifères herbivores. Les plantes médicinales sont largement utilisées dans les sociétés non industrialisées, principalement parce qu'elles sont facilement disponibles et moins chères que les médicaments modernes.