La biotecnología incluye una amplia gama de tecnologías aplicadas a la agricultura, ganadería, silvicultura, pesca y acuicultura, y la agroindustria quese utilizan para diversos fines, como el mejoramiento genético de plantas y animales para aumentar sus rendimientos o eficiencia; caracterización y conservación de los recursos genéticos para la alimentación y la agricultura; diagnóstico de enfermedades de plantas y animales, desarrollo de vacunas o la producción de alimentos fermentados.
Destacados
La biotecnología es mucho más que los OMGs. Abarca una amplia gama de tecnologías tradicionales y de vanguardia.
El conocimiento de los marcadores de ADN se aplicó para desarrollar una variedad de arroz resistente a las inundaciones utilizado por tres millones de agricultores en la India en 2012
En 2011 se transfirieron más de un millón de embriones a hembras receptoras en todo el mundo en el 2011, sobre todo para la mejora del ganado vacuno, pero también de caballos y pequeños rumiantes
La modificación genética y los productos resultantes, los organismos modificados genéticamente (OMGs), siguen estando en el centro de un debate largo y polarizado
Los cultivos transgénicos se han producido comercialmente desde mediados de la década de 1990
El papel de la FAO en la biotecnología
Las biotecnologías agrícolas se aplican de forma creciente en la agricultura, la ganadería, la silvicultura, la pesca y la acuicultura y la agroindustria para aliviar el hambre y la pobreza, contribuir a la adaptación al cambio climático y mantener la base de los recursos naturales.
Hasta ahora no han beneficiado lo suficiente a los pequeños agricultores y productores y consumidores. La investigación y el desarrollo de las biotecnologías agrícolas debe centrarse más en las necesidades de los pequeños agricultores y productores.
Con el fin de producir alimentos de forma sostenible para 2 000 millones de personas más para 2050, el enfoque actual no será suficiente.
Esto es especialmente cierto en vista del cambio climático y otros factores que amenazan a recursos naturales como la biodiversidad, la tierra y el agua, que son esenciales para la producción de alimentos y la agricultura, incluyendo la silvicultura y la pesca.
Para hacer frente a estos retos, la ciencia y la aplicación de las biotecnologías —así como las tecnologías convencionales— jugará un papel clave.