En Somalie, la FAO s’emploie actuellement à sauver des vies et à empêcher la famine, notamment en protégeant les animaux, source vitale de nutriments pour une grande partie de la population locale. © FAO/Isak Amin

L’agriculture, une aide humanitaire vitale

L’agriculture est une composante incontournable de l’action humanitaire et doit être considérée comme telle – une réalité qui a été ignorée pendant trop longtemps. Les interventions agricoles en situation d’urgence, notamment lorsqu’elles sont conjuguées à une assistance en espèces et à une aide alimentaire, ont des retombées énormes sur les plans des disponibilités alimentaires, de la nutrition et des mouvements de population, et contribuent ainsi à réduire considérablement les coûts d’autres activités humanitaires.

Autre point essentiel à noter, les faits démontrent que les interventions agricoles permettent de répondre aux priorités et aux besoins les plus criants de celles et ceux qui sont les plus durement frappés par les crises.

Au cours des dernières années, la FAO a enregistré de remarquables progrès dans la mobilisation de contributions volontaires. Ainsi, en 2022, elle est déjà parvenue à mobiliser 1,69 milliard d’USD, dont près de 930 millions ont jusqu’ici été investis dans des activités d’appui d’urgence, contre 604 millions en 2021.

Cette forte augmentation, liée en partie à des opérations d’urgence de grande ampleur menées, entre autres, en Afghanistan, en Éthiopie, en Somalie, au Soudan du Sud et en Ukraine, témoigne clairement du rôle fondamental que joue la FAO dans les contextes d’urgence.

Aperçu des principales interventions menées par la FAO

L’intervention rapide de la FAO face à la recrudescence du criquet pèlerin en Afrique de l’Est est un exemple parmi d’autres de la façon dont les connaissances et les capacités techniques de l’Organisation peuvent être mises à profit dans des contextes d’urgence. Quand des inondations et des essaims de criquets pèlerins voraces se sont abattus sur la région en 2020, la FAO s’est mise en action pour maîtriser l’infestation et remettre les gens en selle grâce à des outils numériques de pointe.

La FAO a prêté un appui immédiat aux pouvoirs publics pour les aider à mener des prospections et des opérations de lutte, et a dispensé des formations dans la région sur l’utilisation d’applications novatrices, comme eLocust3, permettant d’identifier le criquet pèlerin et de signaler sa présence. En outre, elle a acheté des véhicules, y compris des motos, afin que les agents gouvernementaux puissent se déplacer plus facilement, et a fourni des pesticides et des trousses de protection comprenant des masques, des gants et des lunettes. Enfin, l’Organisation a loué plusieurs aéronefs, dont des hélicoptères, pour augmenter les capacités de surveillance et de lutte. Grâce à ces interventions de grande envergure menées dans les meilleurs délais, il a été possible de déclarer officiellement la fin de la recrudescence du criquet pèlerin en Afrique de l’Est à la mi-2022. Ces interventions ont également permis de renforcer les moyens d’action tant au niveau local que national en prévision d’éventuelles recrudescences acridiennes à l’avenir.

En Ukraine, la FAO a un rôle unique à jouer en matière d’appui au stockage afin de protéger les récoltes de céréales et de garantir la sécurité alimentaire à travers tout le pays et au-delà de ses frontières. Pour préserver les récoltes et les réserves alimentaires existantes et à venir, la FAO a fourni d’importants moyens permettant de stocker jusqu’à 6 millions de tonnes de céréales (soit 30 pour cent environ du déficit de stockage national), via la distribution aux agriculteurs de manchons à grains en polyéthylène, de machines de chargement et de déchargement et de diverses unités modulaires de stockage. Cette aide s’avère cruciale pour garantir la bonne conservation des céréales et faire en sorte que les agriculteurs puissent les vendre et les exporter le moment venu.

Parallèlement, plus de 80 000 personnes vivant dans des régions rurales ont reçu une aide agricole d’urgence, sous forme de plants de pommes de terre et de semences de légumes, ainsi que des aides en espèces.

Par exemple, en Afghanistan – l’un des pays les plus tributaires de l’agriculture –, la FAO est présente sur le terrain pour répondre aux besoins essentiels de la population. D’ici la fin de 2022, l’Organisation devrait avoir fourni un appui aux moyens d’existence à 9 millions de personnes (soit 50 pour cent de la population rurale en phase 3 ou supérieure du Cadre intégré de classification de la sécurité alimentaire), sous la forme notamment de transferts en espèces, de kits pour la production de blé, d’appuis à la production de légumes et d’aides pour le secours au bétail.

La FAO est aussi intervenue rapidement pour fournir une aide humanitaire dans la Corne de l’Afrique, frappée par l’une de ses plus graves sécheresses des dernières décennies. Après quatre mauvaises saisons des pluies consécutives – une première en 40 ans –, la région connaît actuellement une nouvelle saison humide avare en précipitations, soit la cinquième de suite, ce qui est sans précédent dans son histoire, alors même que les prévisions pour la prochaine saison humide laissent encore entrevoir une faible pluviométrie. La FAO est intervenue de manière précoce pour atténuer les effets de la sécheresse dès son apparition, puis a intensifié son action à mesure que la situation se détériorait, venant ainsi en aide à près de 4 millions de ruraux en Éthiopie, au Kenya et en Somalie en 2022. Parmi les principales mesures mises en place, les campagnes de santé animale et la distribution d’aliments pour animaux ont permis de protéger des ressources d’élevage essentielles et fait en sorte que plus de 4 millions d’enfants puissent consommer du lait tous les jours. Grâce à l’aide pécuniaire fournie par la FAO, plus d’un million et demi de personnes ont pu se nourrir chaque jour pendant au moins trois mois, et grâce à l’appui à la production végétale, près de 400 000 personnes ont été en mesure de satisfaire leurs besoins annuels en céréales.

«Les populations frappées par la sécheresse dans les zones rurales de la Somalie sont le visage humain de l’urgence climatique mondiale. Alors que nous nous efforçons pour l’heure de sauver des vies et d’éviter la famine, notamment en protégeant les animaux qui sont une source vitale de nutrition pour de nombreux enfants somaliens qui risquent de mourir de faim, nous devons aussi pouvoir compter sur les donateurs pour accélérer les investissements en faveur du renforcement de la résilience des moyens d’existence, du développement des infrastructures, de l’adaptation au changement climatique et de l’adoption de solutions durables, de sorte que les populations touchées puissent s’ajuster à la situation et prospérer dans les années à venir», explique M. Etienne Peterschmitt, Représentant de la FAO en Somalie.

À l’échelle internationale, le Réseau mondial contre les crises alimentaires fournit une plateforme qui facilite, grâce à des données et des analyses fiables, la mise en œuvre d’actions coordonnées et cohérentes de lutte contre l’insécurité alimentaire aiguë dans l’ensemble du nexus action humanitaire-développement-paix. Pour soutenir ces actions, la FAO continue d’établir des partenariats à travers le système des Nations Unies, notamment par l’intermédiaire du Fonds des Nations Unies pour la consolidation de la paix.

Depuis le début de la guerre en Ukraine, plus de 80 000 personnes vivant en zone rurale ont reçu de la FAO des semences maraîchères et des kits de démarrage pour la culture de la pomme de terre, ainsi qu’une aide en espèces. © FAO/Oleksandr Mliekov ;
Face à l’une des pires sécheresses que la Corne de l’Afrique ait connues depuis des décennies, les campagnes de santé animale et la distribution d’aliments pour animaux sous la houlette de la FAO ont permis de protéger des animaux indispensables à la vie des populations, lesquels fournissent quotidiennement du lait à plus de quatre millions d’enfants. © FAO/Michael Tewelde