Exámenes regionales

África

África del Norte

Se han terminado de recoger las cosechas de invierno de 2009 de la subregión y se están recogiendo los cereales secundarios (maíz y sorgo), mientras en Egipto está a punto de comenzar la recolección del arroz. La producción total de trigo para la subregión se estima en 21,5 millones de toneladas, un nuevo récord que se compara con los 14,3 millones de toneladas en 2008, cuando los cultivos se vieron afectados por las pocas precipitaciones recibidas en algunos países. Según fuentes oficiales, en Argelia la producción de trigo y cebada de 2009 será casi el triple de la cosecha reducida a causa de la sequía del año pasado. Además de las condiciones atmosféricas favorables, este incremento considerable con respecto al año anterior y a la media quinquenal se atribuye a los incentivos concedidos por el Gobierno para aumentar la producción interna con el fin de mitigar los efectos negativos de los precios internacionales de los cereales en los consumidores. Entre los incentivos figuraban los aumentos de los precios al productor y los insumos subvencionados. La misma tendencia se observó en Marruecos, donde la cosecha de trigo de 2009 alcanzó los 6,5 millones de toneladas, un 74 por ciento más que el año pasado y más del cuádruplo de la mala cosecha obtenida en 2007, debido a un tiempo excepcionalmente favorable durante toda la campaña agrícola invernal. Incluso en Túnez, donde en los últimos tres años la producción ha sido escasa por la falta de precipitaciones, la producción de trigo fue superior a la media y superior en un 67 por ciento a la producción de 2008, mientras la de cebada se duplicó con creces a 650 000 toneladas. En Egipto, el mayor productor de cereales de la subregión, la producción de trigo aumentó aproximadamente 800 000 toneladas, o sea un 10 por ciento, mientras la producción de maíz se prevé en torno a los 7 millones de toneladas, una producción de nivel medio, de unas 400 000 toneladas menos que la del año pasado.

Las perspectivas favorables para la producción de 2009, combinadas con una disminución importante de los precios internacionales de los productos básicos, han contribuido a reducir la inflación y han mejorado el acceso a los alimentos en la subregión. En Egipto, el país más afectado, la tasa anual de inflación disminuyó fuertemente en las zonas urbanas a 9,9 por ciento en junio de 2009 después de haber alcanzado el nivel máximo de 23,6 por ciento en agosto de 2008. Esta disminución se debió principalmente a las variaciones de los precios en el sector alimentario donde la tasa anual de inflación pasó de 30,9 por ciento en agosto de 2008 a 12,2 por ciento en junio de 2009.

África occidental

Tras la cosecha sin precedentes del año pasado, en 2009 se prevé una producción más normal en la subregión. Las precipitaciones irregulares e inferiores a la media que se recibieron hasta bien entrado el mes de julio hicieron necesario resembrar en algunos países. A partir de mediados de julio las precipitaciones mejoraron considerablemente hasta causar grandes inundaciones en diversas partes de la subregión. En agosto y septiembre se registraron víctimas humanas y daños a la infraestructura en algunos países, principalmente Burkina Faso, Gambia, Ghana, Malí, Mauritania, el Níger, Nigeria, Sierra Leona y el Senegal. Las evaluaciones más recientes indican que más de 800 000 personas resultaron afectadas en la región, incluidas 350 000 en el Senegal, 150 000 en Burkina Faso y 100 000 en el Níger. Sin embargo, a pesar de las intensas lluvias e inundaciones, en algunas zonas persistieron condiciones secas que afectaron a los cultivos y al ganado. Entre las zonas afectadas cabe señalar Nigeria septentrional y Malí septentrional, el Níger meridional, el Chad central, así como Liberia y Côte d'Ivoire occidental. En algunas de estas regiones, principalmente Malí, el Chad y el Níger, los cultivos y pastizales se han visto gravemente afectados y hay informes sobre muertes de ganado.

Desde finales de octubre se encuentran en la mayoría de los países de África occidental Misiones Interinstitucionales de Evaluación de Cultivos, para examinar las estimaciones provisionales de la producción de cereales para 2009 preparadas por los servicios nacionales de estadísticas agrícolas y evaluar los peligros que acechan a la producción agrícola y el ganado. Aunque todavía no se dispone de evaluaciones sobre los efectos de las inundaciones y las rachas secas en el sector agrícola, es probable que los cultivos y el ganado no hayan sufrido daños generalizados. No obstante, en zonas localizadas en las que los rendimientos de los cultivos y el ganado se vieron gravemente reducidos por el retraso de las lluvias o las inundaciones, las poblaciones pueden estar en riesgo de déficit de alimentos y necesitar asistencia. En particular, se prevé una merma de la producción de cereales secundarios en Nigeria, el mayor productor de la subregión, debido a unas lluvias tardías y mal distribuidas en el Norte, que también afectarán al suministro regional de alimentos.

A pesar de la cosecha récord del año pasado, los precios de los cereales han estado muy por encima de los niveles de hace 2 años, antes de la crisis de los precios de los alimentos. Por ejemplo, aunque los precios de los cereales secundarios bajaron algo en la mayor parte de los países con respecto al nivel máximo alcanzado en agosto y septiembre de 2008, en los mercados de Malí (Bamako), Burkina Faso (Ouagadougou) y el Níger (Niamey) la mayor parte de los precios mayoristas del mijo, en monedas nacionales, era un 35, 42 y 21 por ciento más altos, respectivamente, que en el período correspondiente de 2007. En julio, el precio del maíz en Ghana (Accra) era más del doble de su nivel de julio de 2007. La situación no es mejor para el arroz importado, cuyo precio lo determinan los precios mundiales y ha presentado un nivel alto de transferencia desde el mercado internacional. En Burkina Faso, el Níger y Malí los precios del arroz siguen siendo muy altos: en octubre de 2009 eran, respectivamente, un 29 por ciento, 46 por ciento y 22 por ciento más altos que hace dos años. Aunque los datos más recientes muestran que los precios de los cereales secundarios han comenzado a bajar en octubre en algunos países costeros, debido a la llegada a los mercados de los suministros de la nueva cosecha de este año, la merma prevista en la producción de cereales en Nigeria podría conducir a un nuevo aumento de los precios de los cereales en la subregión, con graves repercusiones negativas para los hogares rurales con déficit de alimentos y para los consumidores urbanos. Durante el período de carestía del próximo año se necesitarán intervenciones de seguridad social, tales como distribuciones selectivas, ventas a precios subvencionados, actividades de alimentos por trabajo o de dinero por trabajo, cuya cantidad dependerá del déficit de suministros de alimentos y pastizales en las distintas zonas.

África central

En el Camerún y la República Centroafricana, la recolección de la primera cosecha de maíz está casi terminada en las partes meridionales, mientras en las zonas septentrionales está apenas comenzando la de los cereales tardíos. Las estimaciones basadas en observaciones desde satélite indican que los cultivos se beneficiaron de lluvias suficientes, tras algunos ligeros déficit de agua registrados en el Camerún meridional al principio de la campaña (abril y mayo). Por el contrario, en la parte septentrional de dichos países, las precipitaciones fueron irregulares e inferiores a la media desde el principio de la temporada, lo cual puede haber afectado a los preparativos de la tierra y a las plantaciones de los cultivos de cereales, predominantemente sorgo y mijo. Además, en la República Centroafricana, donde las personas con inseguridad alimentaria se estiman en 1,2 millones, la recuperación de la agricultura continúa viéndose obstaculizada por la persistencia de los disturbios civiles y una insuficiente disponibilidad de insumos agrícolas. Ello se nota más en las partes septentrionales del país donde supuestamente cerca de 300 000 personas han tenido que abandonar sus hogares en los dos últimos años.

África oriental

De resultas de unas lluvias estacionales insuficientes y de los conflictos y desplazamientos, más de 20 millones de personas necesitan asistencia alimentaria de urgencia

En algunos países se señalan perspectivas desfavorables para la producción agrícola de 2009 y un estado deficiente de los pastizales y el ganado. La recolección de las cosechas de cereales de la temporada principal de 2009 ha terminado en Somalia, la República Unida de Tanzanía ("msimu" y "masika") y Uganda, mientras todavía continúa en Kenya. La recolección de las cosechas principales de cereales y legumbres de 2009 en el Sudán, Etiopía y Eritrea ha comenzado a principios de noviembre. La producción total de cereales en 2009 se estima provisionalmente en 31 millones de toneladas (arroz cáscara), unos 2 millones de toneladas menos que la excelente cosecha obtenida en 2008. De hecho, las lluvias tardías e inferiores a la media caídas entre marzo y julio en la mayor parte de África oriental afectaron a las actividades agrícolas y obstaculizaron el crecimiento de los cultivos. Las escasas precipitaciones acumulativas también han reducido la disponibilidad de agua en las zonas pastorales de Kenya septentrional y sudoriental, Etiopía sudoriental y las regiones del interior de Djibouti. La escasez de pastos y agua ha causado grandes pérdidas de animales y agravado la situación del ganado, en detrimento de los ingresos de los pastores y de su posibilidad de acceder a los alimentos básicos. A causa de unas lluvias estacionales consecutivas escasas desde 2007, también se han resentido las tasas de reproducción del ganado, dificultando la recuperación de los sistemas de subsistencia agropastorales y pastorales y agravando la inseguridad alimentaria a largo plazo.

Además de las pérdidas de cultivos y pastos debidas a las condiciones atmosféricas desfavorables, la seguridad alimentaria continúa empeorando en la subregión como consecuencia del trastorno del comercio, los precios altos de los alimentos y de los artículos no alimentarios, los conflictos y los desplazamientos. En algunos países, se prevé que aumenten las necesidades alimentarias en los meses venideros, a la vez que se informa a menudo que el suministro de ayuda alimentaria es insuficiente. La población con inseguridad alimentaria en la subregión se estima actualmente en cerca de 20 millones de personas, especialmente agricultores marginales, pastores y pobladores urbanos de bajos ingresos.

En Eritrea, el retraso de las lluvias de la temporada principal "kiremt", que normalmente se producen entre junio y septiembre, ha reducido las expectativas de una buena cosecha. Dichas lluvias estuvieron precedidas de una mala estación de lluvias secundarias "azmera" (entre marzo y mayo) especialmente en las regiones de Debub y Maekel. La disponibilidad de pastos y forrajes también fue insatisfactoria, y los pastores de las regiones del Mar Rojo Norte y Sur se vieron particularmente afectados por el reducido acceso a los pastizales y al agua después de una racha seca prolongada durante los meses de verano de 2009. El comportamiento de la estación de lluvias "bahri", apenas comenzada en octubre, será crucial para la regeneración de los pastizales y la producción de los cultivos de la temporada secundaria en la zona costera.

En Etiopía, las lluvias "kiremt" retrasadas, irregulares e inferiores a la media, han afectado a los cultivos y pastizales de la temporada principal Meher de 2009 en muchas partes del país, concretamente Gambella, las tierras bajas de la región de las Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur (SNNPR), Oromya oriental, Dire Dawa, Harari, el norte de la región Somalí, algunos woredas orientales en Amhara y Tigray y la mayor parte de la región de Afar. En particular, el retraso de las precipitaciones ha afectado negativamente a la zona plantada con cultivos Meher de maíz y sorgo de ciclo largo. En algunos woredas de tierras bajas de Shewa Norte, Hararghe Este y Oeste, Arsi, Arsi Oeste y en gran parte de la SNNPR, los agricultores decidieron resembrar los cultivos de trigo, teff y cebada para reducir al mínimo las pérdidas de cultivos de ciclo largo. Perspectivas mejores para la producción se señalan en las zonas occidentales del país. Según los pronósticos, la producción de las cosechas de cereales meher de 2009, que se recogerán entre noviembre y enero, estará muy por debajo de las cosechas de más de 15 millones de toneladas obtenidas en 2007 y 2008. Además, las perspectivas para la producción de cereales podrían empeorar ulteriormente debido a los probables efectos negativos de El Niño que en otros años parecidos ha causado intensas precipitaciones no estacionales durante el período de siembra. La escasez de agua y de pastos en muchos woredas de tierras bajas de Bale, Borena, Harerghe Este y Oeste, Omo Sur y de la región Somalí ya han causado algunas muertes de animales y un deterioro general de la situación del ganado con el consiguiente empeoramiento de la relación de intercambio para los pastores. Se estima que entre 100 000 y 200 000 animales han cruzado la frontera con Kenya, alejándose de las zonas de sequía, lo cual contribuyó al agotamiento prematuro de los recursos pastorales locales. Las ventas forzosas de ganado y la recolección de leña son las principales estrategias de supervivencia a las que se recurre para hacer frente al agravarse de la situación de la seguridad alimentaria. Las conclusiones de una Evaluación de la Seguridad Alimentaria y los medios de subsistencia llevada a cabo por múltiples organismos en junio y julio de 2009, y del seguimiento posterior, indican que el número de personas que necesitan asistencia alimentaria ha pasado de 5,3 millones en mayo a 6,2 millones en julio. Una Misión FAO/PMA de Evaluación de los Cultivos y el Suministro de Alimentos se encuentra actualmente en el país para evaluar la situación.

En Kenya, ha comenzado la recolección de la cosecha de maíz de la temporada de lluvias largas de 2009, que representa el 80 por ciento de la producción total anual y terminará en enero. La producción estacional de maíz se estima provisionalmente en 1,84 millones de toneladas, casi un 30 por ciento por debajo de los niveles normales. Para fines de mayo, unas precipitaciones acumulativas irregulares y escasas, entre 10 y 50 por ciento de lo normal, afectaron a los rendimientos del maíz, especialmente en las provincias Oriental, Costera y (una parte) del Valle del Rift. La sequía fue también muy grave en las regiones pastorales nordoccidentales y orientales, lo que empeoró la disponibilidad de pastizales y la situación del ganado, con el consiguiente aumento de las tasas de mortalidad. Los déficit de agua han obligado a los pastores a migrar con el ganado, recorriendo largas distancias en busca de zonas con mejores suministros de agua, lo cual ha empeorado las condiciones corporales, aumentado los brotes de enfermedades y exasperado los conflictos entre pastores por los recursos. La situación mala del ganado ha conducido a precios inferiores a lo normal, que empeoraron la relación de intercambio de los pastores y limitaron, por consiguiente, su acceso a los alimentos básicos. Se estima que alrededor de 3,8 millones de personas, ubicados principalmente en zonas pastorales y en zonas agrícolas marginales, se encuentran muy afectados o extremadamente afectados de inseguridad alimentaria. Los niveles actuales de la inseguridad alimentaria se deben a los efectos acumulativos de diversos factores, tales como cuatro o cinco temporadas de precipitaciones insuficientes, las repercusiones duraderas de la mala cosecha de 2008, los precios altos de los alimentos y la escalada de los conflictos por los recursos de pastoreo, efectos todos éstos muy perjudiciales para la capacidad de resistencia de los hogares.

En Somalia, se han comenzado a recoger las cosechas de maíz y sorgo de la temporada "gu" de 2009, estimándose provisionalmente una producción inferior a la media. Ello se debe principalmente al comportamiento variable de las lluvias "gu" (entre marzo y junio), con precipitaciones inferiores a la media que condujeron a una sequía cada vez más grave en la región Central, en partes de la región Sur y en las regiones nordoccidentales de Hiran, Galgadud, Mudug, Nugal, Sool, Sanaag y Togdheer. Por el contrario, las perspectivas para la producción de cereales "gu" de 2009 en las principales regiones agrícolas meridionales de Shabelle, Bay y Juba Central son favorables, gracias a unas precipitaciones mejores, a los sistemas de riego mejorados y a un aumento considerable de la superficie cultivada. El comienzo temprano de las lluvias "deyr" de 2009 a finales de septiembre empezó a mejorar la disponibilidad de agua y de pastizales en las zonas ganaderas afectadas por la sequía de las regiones del norte, el nordeste y central. Los sistemas de subsistencia de los pastores de estas regiones se han visto gravemente afectados por frecuentes temporadas de precipitaciones escasas desde 2007 que causaron una merma progresiva de la cabaña debido tanto a una creciente tasa de mortalidad como a los niveles bajos de reproducción. Según las estimaciones, más de 3,6 millones de personas, alrededor del 50 por ciento de la población total, necesitan asistencia alimentaria y no alimentaria de urgencia, al menos hasta diciembre de 2009. En su mayor parte están concentrados en las zonas rurales y urbanas de las regiones del sur y centro del país, en las que una combinación de factores, tales como conflictos, desplazamientos de la población civil, inflación y sequía, han ido minando la capacidad de los hogares para hacer frente a la crisis.

En el Sudán, está en marcha la recolección de las cosechas de cereales de la temporada principal. La producción se ha visto perjudicada por una racha seca prolongada que duró desde mayo hasta julio y actualmente se encuentra en el país una Misión FAO/PMA de Evaluación de los Cultivos y el Suministro de Alimentos para evaluar la situación. Según se informa, en algunos casos el consumo de cultivos verdes está mejorando la situación de la seguridad alimentaria que había empeorado desde agosto debido al aumento de los conflictos y a los consiguientes desplazamientos. Los conflictos agravaron los problemas de seguridad alimentaria que normalmente se producen durante el período de carestía.

En la República Unida de Tanzanía, ha terminado recientemente la recolección de las cosechas "msimu" de 2009 en las zonas unimodales y de las cosechas "masika" en las zonas bimodales. Las estimaciones de la producción agrícola en las zonas unimodales son favorables como consecuencia de las lluvias beneficiosas recibidas entre marzo y mayo. En cambio, salvo las regiones de Kegera y Kigoma, las lluvias "masika" han sido tardías e inferiores a la media en la mayor parte de las zonas bimodales septentrionales, nordorientales y costeras, lo que dio lugar a una producción agrícola inferior a la media y a un empeoramiento de los pastos y ramones. En el nordeste los sistemas de subsistencia de los pastores se han visto a menudo trastornados como consecuencia de una serie de malas estaciones de lluvias entre 2005 y 2009 que empeoró la situación y productividad del ganado y aumentó las tasas de mortalidad. Con la llegada de las primeras lluvias estacionales acaba de comenzar en las zonas bimodales la plantación de los cultivos de la temporada "vuli" de 2009, que aporta aproximadamente el 30 por ciento de la producción anual total de cereales. Si las precipitaciones "vuli" resultan suficientes durante toda la campaña, la recolección del maíz verde debería dar comienzo en diciembre. El pronóstico provisional oficial de la producción de cereales de 2009 apunta a 5,8 millones de toneladas, aproximadamente un 4,2 por ciento menos que la excelente cosecha obtenida en 2008.

En Uganda, la recolección de las cosechas de la primera temporada de 2009 ha terminado a principios de agosto. En la región de Acholi, Uganda septentrional, el retraso de las lluvias principales (marzo-julio), junto con unas precipitaciones inferiores a la media recibidas entre abril y julio, han obstaculizado gravemente el desarrollo de los cultivos; y la producción de cereales y legumbres de la primera temporada de 2009 se estima en alrededor de un 50 por ciento por debajo de la media. Ello limita la capacidad de los hogares para reponer las reservas de alimentos y mejorar la situación de su seguridad alimentaria después de varios años de desplazamientos debidos a la inseguridad civil. Análogamente, en Karamoja, las escasas precipitaciones acumulativas perjudicaron el crecimiento de los cultivos, especialmente sorgo, cuya recolección acaba de empezar. También ha sido limitado el acceso del ganado al agua y a los pastizales. El progresivo empeoramiento de la situación del ganado ha bajado a menudo sus precios de mercado, empeorando la relación de intercambio para los pastores. Por el contrario, el suministro de raíces y tubérculos, alimentos básicos principales, es normal en la mayor parte del país y amortigua en parte la necesidad de alimentos de los hogares. La estación de lluvias secundaria de 2009 debía comenzar a finales de septiembre, pero El Niño, de características débiles, prodigó precipitaciones bien distribuidas desde mediados de agosto, induciendo a los agricultores a intensificar las actividades de campo y la plantación temprana de los cultivos estacionales. Se prevé que las precipitaciones continúen hasta diciembre, con efectos positivos en la producción agrícola y algunos riesgos de inundaciones, especialmente en el este.

Los precios se estabilizan o incluso bajan, pero todavía se mantienen muy por encima de los niveles medios

En general, la región continúa experimentando precios de cereales superiores a la media y superiores, en un margen que va de 50 a 70 por ciento por término medio, al nivel anterior a la crisis de junio de 2007. En la República Unida de Tanzanía, los precios del maíz al por mayor registraron un nivel récord de 419 USD por tonelada en Dar es Salam en agosto de 2009 y en octubre bajaron a 334 USD por tonelada. Este precio es todavía alrededor de un 30 por ciento más alto que en el mismo mes de 2008. En Kenya, los precios del maíz al por mayor alcanzaron en Nairobi en mayo de 2009 un nivel récord de 442 USD por tonelada y después comenzaron a bajar hasta 364 USD por tonelada en octubre de 2009, o sea todavía un 5 por ciento más altos que hace un año. En Uganda (Kampala), el precio mayorista del maíz registró en abril de 2009 un nivel máximo de 355 USD por tonelada, como consecuencia de las compras en gran escala efectuadas para las escuelas, la ayuda de socorro y las necesidades institucionales. Desde entonces, el precio del maíz ha bajado hasta 294 USD por tonelada en agosto de 2009 y después invirtió su tendencia estacional alcanzando, en octubre de 2009 los 345 USD por tonelada. En Etiopía, el precio mayorista del maíz, el cereal más consumido, estaba a 270 USD por tonelada en septiembre de 2009, muy por debajo del nivel récord de 600 USD por tonelada de septiembre de 2008. Este precio es semejante al de principios de 2008, pero todavía un 45 por ciento más alto que a mediados de 2007. Al mismo tiempo, en Addis Abeba el precio mayorista del sorgo blanco, el alimento básico principal en la mayoría de las zonas de tierras bajas del país, se está estabilizando en torno a los 500 USD por tonelada, muy por debajo del precio récord de 853 USD por tonelada registrado en agosto de 2008. En cambio, el precio al por mayor del trigo (que se consuma preponderantemente en los centros urbanos) mostró una tendencia ascendente entre enero y agosto de 2009, de 443 USD a 617 USD por tonelada y recién en septiembre bajó a 483 USD por tonelada, alrededor de un 47 por ciento más bajo que hace un año. En Somalia, el precio al por menor del sorgo rojo en Mogadishu ha bajado desde el comienzo del año, hasta alcanzar un valor de 156 USD por tonelada en septiembre de 2009, aproximadamente un 40 por ciento por debajo del nivel del mismo mes en 2008. En el Sudán, los precios al por mayor del trigo y sorgo en Jartum se mantuvieron bastante estables entre abril y julio de 2009 y después comenzaron a subir al comenzar el período de carestía. En septiembre de 2009, el precio del trigo era de 482 USD por tonelada, aproximadamente un 38 por ciento menos que hace 12 meses, mientras el de sorgo era de 519 USD por tonelada, alrededor de un 13 por ciento más que en septiembre de 2008.

África austral

Los preparativos de la tierra para la plantación de los cultivos de cereales de la temporada principal de 2009/10 han comenzado en el África austral, donde los gobiernos continúan impulsando la producción cerealera mediante, entre otras cosas, la distribución de fertilizantes y semillas. En la mayoría de los países la mayor parte de las plantaciones se lleva a cabo normalmente en noviembre. En algunas partes de Angola, Botswana, Namibia, las regiones occidentales de Zambia, el triángulo del maíz de Sudáfrica y Madagascar sudoriental se recibieron lluvias tempranas bien distribuidas durante la última década de septiembre y en octubre, mientras en Zambia, Zimbabwe y Mozambique, fueron inferiores a la media. Es probable que el comienzo temprano de las precipitaciones estacionales en algunas partes de la subregión, combinado con las distribuciones oportunas de insumos, favorezcan las actividades agrícolas al comienzo de la campaña. En Sudáfrica, se estima que la superficie prevista para el maíz aumente un 6 por ciento con respecto a la última campaña, debido a una reducción de la superficie sembrada con girasol y al aprovechamiento de las tierras de trigo en barbecho. Sin embargo, preocupa el hecho de que las sequías provocadas por El Niño al final de 2009 puedan perjudicar el desarrollo de los cultivos de la temporada principal en los meses venideros, situación que ha de seguirse atentamente.

Gracias a unas buenas cosechas obtenidas en 2009, debido a unas condiciones atmosféricas favorables y a un uso mayor de insumos agrícolas, la situación de la seguridad alimentaria se mantiene relativamente estable en el África austral. La producción total de cereales, comprendidas las cosechas de Sudáfrica, el productor mayor de la subregión (con una cuota de aproximadamente el 50 por ciento), se estima en 30,6 millones de toneladas para 2009, un 4 por ciento más que el buen nivel del año pasado. A escala nacional, la producción cerealera sin precedentes de Malawi, Mozambique, Zambia (maíz) y Madagascar (arroz), mejoró la disponibilidad de cereales y contribuyó a estabilizar los precios. En Zimbabwe, sin embargo, a pesar del importante aumento (73 por ciento) de la cosecha de cereales de 2009 con respecto a la producción afectada por la sequía del año pasado, el país todavía necesita importar aproximadamente 690 000 toneladas de cereales (o sea, alrededor del 20 por ciento del consumo total) para colmar las necesidades nacionales para la campaña comercial 2009/10 (abril/marzo). Sólo Sudáfrica, Angola y Lesotho registraron una merma en la producción de cereales con respecto al año anterior, debido a las inundaciones (Angola) y a una reducción de la superficie plantada (Sudáfrica y Lesotho). La producción total de maíz de 2009, el principal alimento básico de la subregión, estimada en 22 millones de toneladas, marcó el cuarto aumento consecutivo de la producción. La recolección de la cosecha de trigo en Sudáfrica, que representa más del 90 por ciento de la producción total de trigo de la subregión, terminará en noviembre. Las estimaciones más recientes de la producción indican una disminución del 6 por ciento con respecto al volumen del año pasado, a aproximadamente 2 millones de toneladas, superior, sin embargo, a la media quinquenal.

Pese a la producción total de cereales mejorada en el África austral, persisten en la subregión focos de inseguridad alimentaria como consecuencia de factores meteorológicos adversos registrados durante la campaña agrícola 2008/09, que dieron lugar a pérdidas de cosechas en las zonas interesadas.

COMERCIO

La FAO estima que las necesidades totales de importación de cereales para la subregión (excluidos Sudáfrica y Mauricio) disminuyeron en un 18 por ciento para la campaña comercial 2009/10 en comparación con 2008/09, debido a unas necesidades mucho menores de importaciones de maíz (-34 por ciento), como consecuencia de los niveles de producción mejorados en 2009 (Cuadro 9). Malawi y Zambia alcanzaron, por así decir, una autosuficiencia en maíz y los excedentes exportables de maíz de Sudáfrica son de aproximadamente 2,1 millones de toneladas para 2009/10. Este año, las necesidades de importación de maíz de Botswana, Namibia y Zimbabwe son menores; en Swazilandia y Mauricio casi iguales; y mayores en Angola y Lesotho.

PRECIOS

Desde principios de 2009 los precios de los alimentos básicos (en USD) han manifestado una tendencia descendente general. Sin embargo, los precios siguen estando muy por encima de los niveles anteriores a la crisis de hace 2 años, lo que impide el acceso normal a los alimentos y agrava la situación de la seguridad alimentaria para los hogares vulnerables. Pese a los aumentos estacionales registrados en julio, los precios del maíz en Zambia (media nacional) y Malawi (Lilongwe) son más bajos que sus niveles máximos (febrero-marzo) debido a la mayor disponibilidad de mercado por las buenas cosechas obtenidas en 2009. Pero en septiembre todavía eran, respectivamente, un 41 y 103 por ciento más altos que hace dos años. Análogamente, los precios del maíz en Zimbabwe (Harare) han bajado desde el nivel máximo alcanzado en diciembre de 2008 y han dado señales de estabilización después de las reformas del mercado aplicadas en marzo de 2009. Los precios del maíz en Mozambique (Maputo) han dado muestras de estabilización en mayo y están por debajo de los niveles del año pasado, pero se mantienen por encima del nivel medio. Los precios del arroz en Madagascar han bajado sensiblemente desde enero de 2009 y en septiembre estaban cerca de los vigentes en el mismo período de 2007. En Sudáfrica, los precios del maíz (blanco) y del trigo han ido bajando constantemente desde mediados de 2008 y en septiembre de 2009 estaban por debajo de sus niveles correspondientes al mismo período en 2007 en un 29 y 31 por ciento, respectivamente.

ÚLTIMAS NOVEDADES DE POLÍTICA EN ÁFRICA

Chad

04-11-2009: El Gobierno ha establecido el precio máximo para el mijo, el maíz y el arroz, en 26 400 francos CFA (59,20 USD), 27 500 francos CFA (61,67 USD), 42 000 francos CFA (94,19 USD), respectivamente, por 100 kilogramos.

Egipto

22-10-2009: La prohibición de la exportación de arroz, introducida en marzo de 2008, permanecerá en vigor otro año hasta octubre de 2010, salvo para el arroz quebrado cuya prohibición se reemplazará con un impuesto a las exportaciones. Sin embargo, en febrero de 2009 la restricción se atenuó para permitir a los exportadores vender arroz al exterior siempre que vendieran la misma cantidad al organismo estatal de compra de cereales como parte de un plan de subvención a los alimentos. En el marco de las medidas revisadas, el Gobierno ha anunciado a mediados de octubre de 2009 que hará licitaciones mensuales para conceder a los comerciantes licencias para exportar arroz y que reexaminará el valor de su arancel de exportación. En la campaña comercial 2009/10 (septiembre/agosto) se prevé la exportación de un total de 400 000-600 000 toneladas de arroz.

22-10-2009: El Gobierno ha declarado que continuará con el programa social de subvenciones a los precios de los alimentos básicos (principalmente pan).

28-10-2009: El Gobierno ha liberalizado completamente los precios de los fertilizantes.

Malawi

19-10-2009: El Gobierno ha levantado la prohibición de las exportaciones de maíz en septiembre de 2009 y prevé la exportación de 80 000 toneladas de maíz a Kenya y Zimbabwe, países afectados por la sequía, a un precio de exportación previsto en 340 USD por tonelada.

30-10-2009: El Gobierno está distribuyendo aproximadamente 6 678 toneladas de maíz a las 147 492 personas evaluadas por el Comité de Evaluación de la Vulnerabilidad de Malawi (MVAC) como afectadas de inseguridad alimentaria en los distritos de Balaka, Chikwawa y Nsanje. Esta intervención, dirigida por el Departamento de Gestión de las Catástrofes, continuará hasta marzo de 2010.

4-11-2009: El Gobierno ha fijado el precio mínimo de apoyo para el maíz durante la campaña agrícola 2009/10 en 30,85 MWK (0,22 USD) por kilogramo.

Nigeria

19-10-09: El Gobierno Federal asignó a la Reserva Estratégica Nacional de Alimentos 25 000 toneladas de diversos cereales. Los productos básicos han de venderse con una subvención del 30 por ciento de la siguiente manera: 50 kilogramos de maíz a 1 925 NGN (12,5 USD), 50 kilogramos de sorgo y mijo a 1 855 NGN (12 USD).

Uganda

31-08-2009: El Gobierno ha prohibido las exportaciones de maíz y de otros cereales.

República Unida de Tanzanía

24-09-2009: El Ministerio de Agricultura anunció que en 2009/10 proporcionaría 118 mil millones de TZS (91 millones de USD) para subvencionar los costos de los insumos de 2,1 millones de agricultores. La subvención es un 50 por ciento mayor que el año anterior.

Zambia

23-7-2009: El Gobierno zambiano anunció la supresión de la prohibición de las exportaciones de maíz y ha permitido inicialmente la exportación de hasta 100 000 toneladas.

19-10-2009: El Gobierno redujo de 5 por ciento a cero el derecho de importación de aceite vegetal crudo.

19-10-2009: Para potenciar el crecimiento del sector agrícola, el IVA para el equipo agrícola se ha fijado en cero.

30-10-2009: El Gobierno ha decidido continuar su programa de apoyo a los fertilizantes a favor de los agricultores en pequeña escala. Reduciendo en un 50 por ciento la cantidad de fertilizantes por hogar beneficiario, de 8 a 4 sacos (de 50 kilogramos cada uno), el número de los beneficiarios ha pasado de 250 000 el año pasado a 500 000.

Zimbabwe

19-10-2009: La reglamentación sobre la exención del derecho de importación para los productos alimenticios básicos, iniciada en marzo, se ha prorrogado hasta diciembre de 2009. Esta medida forma parte de una reforma económica de gran envergadura que incluye el abandono del dólar zimbabwense y la adopción del dólar estadounidense y del rand sudafricano como monedas legales, así como la autorización de las operaciones de los comerciantes privados.

30-10-2009: El Gobierno anunció un paquete de asistencia por un valor de 210 millones de USD, para apoyar a los agricultores en todos los sectores agrícolas. Los agricultores accederán a préstamos obtenidos de bancos comerciales (en forma de cupones a liquidar con insumos agrícolas) que se reembolsarán después de vender su cosecha de 2010.

Asia

Lejano Oriente

Cosechas muy buenas en general, pero las escasas lluvias monzónicas y las inundaciones menguan la producción de cereales de 2009 en algunos países

La recolección de la cosecha de arroz de la temporada principal de 2009 ya ha terminado en la subregión o está casi terminando. La FAO pronostica la producción total de cereales de 2009 (incluido el arroz en equivalente de arroz cáscara) en 1,07 mil millones de toneladas, poco menos que la producción récord de 1,09 mil millones de toneladas del año pasado, pero todavía superior a la media de los cinco años anteriores. En algunos países, sin embargo, a pesar de los incentivos de unos precios interesantes y unos programas de apoyo para la adquisición de insumos agrícolas, las malas condiciones atmosféricas atenuaron las esperanzas de una buena cosecha. La cosecha de arroz, el principal alimento básico de la subregión que representa alrededor del 50 por ciento de la producción total, se pronostica en 601 millones de toneladas, o sea 2,7 por ciento menos que la excelente cosecha de 2008, debido a las cuantiosas pérdidas provocadas en algunos países por las sequías e inundaciones de este año. El incremento en la cosecha de trigo, recogida hace unos meses, no fue suficiente para compensar la pérdida prevista en la cosecha actual de arroz.

La merma más importante en la producción total de cereales de este año, principalmente la de las cosechas de arroz y cereales secundarios de verano, se prevé en la India, el Japón, la República de Corea, la República Popular Democrática Lao y Sri Lanka. Por otro lado, se pronostica una producción mejor que la del año pasado en países como Camboya, Indonesia, la República Popular Democrática de Corea, Malasia, Myanmar y el Pakistán, que se vieron menos afectados por la estación monzónica irregular. Los países restantes, a saber Bangladesh, Bhutan, China, Filipinas, Tailandia y Viet Nam deberían producir este año una producción total de cereales más o menos semejante a la del año anterior.

El trigo de invierno y de primavera se recogió hace unos meses y alcanzó un volumen total sin precedentes de 223 millones de toneladas, superior en más de un 3 por ciento al récord obtenido en 2008. En los principales países productores de la subregión, a saber China, la India, el Pakistán, e Indonesia, se registraron aumentos importantes.

En China (Continental), la recolección de la cosecha secundaria de primavera de 2009 terminó en agosto con una producción estimada en un volumen sin precedentes de 6 millones de toneladas. La producción total de trigo de 2009 se estima ahora en un nivel récord de 114,9 millones de toneladas, aproximadamente un 2,2 por ciento más que el nivel máximo alcanzado el año pasado debido al apoyo del Gobierno y a un tiempo favorable. La recolección de la cosecha de maíz de 2009 apenas ha terminado y la producción anual se estima en 158 millones de toneladas, menor que el volumen máximo del año pasado pero superior a la media quinquenal. La recolección de la cosecha temprana de arroz de 2009, una cosecha pequeña que representa menos del 20 por ciento de la producción arrocera total anual, terminó en julio. La producción se estima en aproximadamente 38 millones de toneladas, alrededor de un 3,3 por ciento más que la buena cosecha del año pasado, debido a un incremento de la superficie y de los rendimientos. La producción total de arroz en 2009 se pronostica oficialmente en 196 millones de toneladas, aproximadamente un 2 por ciento más que el récord del año pasado. En vista de esta excelente cosecha, China eliminó los impuestos de exportación para algunos cereales, como el trigo (3 por ciento), el arroz (3 por ciento) y la soja (5 por ciento), con efecto a partir del 1° de julio. China también eliminó impuestos especiales a las exportaciones de algunos fertilizantes.

En la India, se estima que el retraso de la temporada monzónica, por otra parte no tan satisfactoria, que por término medio aportó sólo el 77 por ciento de las precipitaciones normales para el país en su conjunto, reducirá considerablemente la producción de las cosechas de la temporada principal kharif. La FAO pronostica provisionalmente la producción total de arroz cáscara en 126 millones de toneladas y la de cereales secundarios en 34 millones de toneladas, alrededor de un 16 y 9 por ciento, respectivamente, por debajo de la producción récord del año anterior. En vista de la actual producción afectada por la sequía, el Gobierno ha prohibido las exportaciones de arroz, excepto las de la variedad basmati. En un período anterior de la campaña, el precio oficial de sostén del arroz cáscara se aumentó de 850 a 950 INR (19,80 USD) por quintal y se anunciaron aumentos semejantes para algunos otros cultivos alimentarios. Las pérdidas de la producción arrocera se compensan en parte por la producción sin precedentes de la cosecha de trigo de hace unos meses, estimada en 80,6 millones de toneladas. Pese a la menguada producción total de cereales alimentarios prevista en la presente campaña, la situación general de la seguridad alimentaria en el país se considera satisfactoria, habida cuenta del volumen disponible de reservas alimentarias públicas y de la distribución, en virtud de la ley nacional de seguridad alimentaria, de arroz y trigo muy subvencionados, especialmente a las familias que viven bajo la línea de pobreza.

En el Pakistán, está en marcha la recolección de la cosecha de arroz cáscara de 2009. La producción arrocera total se pronostica en un volumen récord de 9,6 millones de toneladas. La cosecha de trigo recogida en junio también se estima en un nivel récord de 24 millones de toneladas, aproximadamente 3 millones de toneladas más que el año pasado, debido a un precio de apoyo a las compras del Gobierno más alto de 950 PKR (11,40 USD) por 40 kg, a unas condiciones atmosféricas favorables y a los fertilizantes subvencionados. Como consecuencia de la abundante producción de trigo, en 2009/10 el país debería volver a ser un exportador neto. En septiembre, el Gobierno eliminó el derecho del 35 por ciento para las exportaciones de trigo. Durante 2010, las exportaciones de arroz deberían estar en torno a los 3 millones de toneladas.

En Tailandia, el mayor exportador mundial de arroz, la producción arrocera se pronostica provisionalmente en 31,8 millones de toneladas, más que en 2008 y que la media de los últimos cinco años, pero ligeramente menor que la cosecha sin precedentes de 2007. Los excedentes exportables de arroz para el próximo año se estiman en torno a los 8,6 millones de toneladas, volumen semejante al de 2009 pero inferior al volumen casi récord de alrededor de 10 millones de toneladas en 2008. En virtud de un nuevo plan de intervención que comenzó el 16 de marzo y duró hasta julio el Gobierno había fijado para los agricultores el precio garantizado del arroz de la segunda cosecha en 11 800 THB (332 USD) por tonelada. Supuestamente, el programa de intervención condujo a la compra de 4,1 millones de toneladas de arroz cáscara, por un valor de 46 millones de THB (1,4 mil millones de USD). Para la cosecha de arroz de 2009 en Viet Nam se pronostica oficialmente una producción récord , que da lugar a un potencial excedente exportable casi sin precedentes de alrededor de 6 millones de toneladas de arroz para 2010. Según se informa, se ha ordenado a las empresas estatales que compraran hasta 2 millones de toneladas de arroz para apoyar a la producción de la cosecha de arroz de la segunda temporada.

Las exportaciones mayores y las importaciones menores mantendrán casi inalterado el volumen total del comercio de cereales

En general, la región del Lejano Oriente es exportadora neta de arroz e importadora neta de trigo. A pesar de una pequeña disminución en la producción arrocera de 2009, las existencias remanentes mejoradas de la cosecha sin precedentes de 2008 deberían contribuir a aumentar en 2010 las exportaciones de arroz (es decir, los excedentes exportables) de los principales países exportadores de la subregión, tales como Tailandia, Viet Nam y el Pakistán. Por otro lado, el volumen récord de la producción total de 2009 debería incrementar las exportaciones y reducir las importaciones brutas y netas para la campaña comercial 2009/10 (principalmente en 2010) con respecto a las cifras correspondientes del año anterior de algunos países, como Filipinas, Bangladesh, Pakistán y China (véase el Cuadro 11). Se pronostica que el comercio total (la suma de las importaciones y exportaciones) de trigo y arroz juntos se mantendrá casi inalterado. Sin embargo, una oferta mayor de exportaciones y una demanda menor de importaciones tendrían, en igualdad de circunstancias, efectos atenuantes en los precios internacionales.

Los precios de los alimentos son todavía altos en algunos países

Los precios nominales de los productos alimenticios básicos, principalmente arroz y trigo, han bajado con respecto a los niveles máximos de 2008 pero en algunos países son mucho más altos que los niveles anteriores a la crisis de los alimentos de 2008. Cabe prever todavía que su efecto en el consumo total de la población vulnerable sea considerable.

En la India, este año básicamente un país sin comercio, los precios del arroz en Mumbai, por ejemplo, aumentaron de forma pronunciada desde junio en previsión de la cosecha afectada por la sequía de la temporada principal Kharif y en octubre de 2009 eran un 35 por ciento más altos que en el mismo mes de hace 2 años. Los precios del trigo siguieron la misma tendencia en los últimos meses pero, debido a una buena producción interna, están sólo un 19 por ciento por encima del nivel de hace dos años. Este aumento es ligeramente mayor que la inflación general registrada en la economía.

En el Pakistán, uno de los principales exportadores de arroz, el precio interno ha seguido más o menos la pauta de los precios internacionales de exportación (del Thai, por ejemplo). En términos nominales, el precio minorista mensual más reciente del arroz en la localidad central de Multan es un 63 por ciento más alto que hace 24 meses. Por otro lado, los precios minoristas del trigo, tanto nominales como reales, han ido subiendo constantemente en los últimos 24 meses. Sobre el precio del trigo en el Pakistán influyen las exportaciones transfronterizas al vecino Afganistán.

En Filipinas, un país importador neto de arroz, el precio medio nacional del arroz ha seguido de cerca el precio de exportación del Thai en USD. En términos nominales, el precio al por menor del arroz en septiembre de 2009 era aproximadamente un 30 por ciento más alto que el correspondiente de hace dos años. Actualmente los precios internos del maíz han bajado debido a la cosecha récord obtenida en 2009.

En Bangladesh, los precios de los alimentos básicos han bajado a los niveles anteriores a las crisis de los alimentos de 2008. El precio minorista del arroz (media nacional) era de 19 BDT/kg en septiembre de 2009, un 40 por ciento menos que el nivel máximo alcanzado en abril de 2008 y un 12 por ciento menos que en septiembre de 2007. El precio minorista de la harina de trigo (media nacional) era de 15,3 BDT/kg en septiembre de 2009, un 51 por ciento menos que en septiembre de 2008 y un 35 por ciento menos que en el mismo mes de hace dos años.

Cercano Oriente

Según se prevé, en la subregión la plantación de los cultivos de cereales de invierno de 2010 comenzará en noviembre con la llegada de las primeras precipitaciones estacionales. La producción de cereales en 2009 se estima en 66,3 millones de toneladas, comparada con la de 56,5 millones de toneladas del año pasado, cuando una sequía extrema diezmó los cultivos. Las cosechas de trigo y cebada, recogidas entre junio y agosto, se han visto favorecidas por unas precipitaciones superiores a la media y bien distribuidas en los principales países productores como Turquía, la República Islámica del Irán y el Afganistán.

Por el contrario, en el Iraq, unas condiciones atmosféricas generalmente desfavorables durante la mayor parte de la campaña agrícola condujo a reducciones drásticas de los cereales de invierno. Los déficit de agua y la gran salinidad de los suelos han impedido el cultivo y obligado a los agricultores a reducir su nivel de plantación, a menudo hasta en un 50 por ciento. La producción total de trigo y cebada en 2009 se estima en un nivel bajo de 1,8 millones de toneladas, volumen ligeramente superior al de la producción de 2008 que fue la cosecha más exigua de los últimos tiempos. En Israel, la producción de trigo de 2009 se estima en 80 000 toneladas, un 35 por ciento más que el año anterior, pero situada todavía muy por debajo de la media de alrededor de 130 000 toneladas de los cinco años anteriores, como consecuencia de la sequía que continuó afectando a la región del Negev, la mayor zona triguera del país. En el Yemen, una Misión FAO/PMA de Evaluación de los Cultivos y el Suministro de Alimentos llevada a cabo recientemente ha estimado la producción cerealera de 2009 en un nivel medio. Sin embargo, la situación de la seguridad alimentaria está empeorando en las gobernaciones septentrionales de Sa'ada y Amran donde, debido a una escalada del conflicto, el número de las PDI pasó de 100 000 a 150 000 en los tres últimos meses.

En la República Islámica del Irán, la cosecha de trigo recogida en junio y julio de 2009, estimada en 13 millones de toneladas, indica una recuperación con respecto a la cosecha afectada por la sequía de 2008, pero situada todavía por debajo de la producción media quinquenal (13,63 millones de toneladas) y muy por debajo de la cosecha sin precedentes de 15 millones de toneladas obtenida en 2007. Con este volumen de suministros internos, durante la campaña comercial 2009/10 (abril/marzo) el país tendría que importar aproximadamente 3,5 millones de toneladas, muy por debajo de las importaciones de 8,5 millones de toneladas estimadas en 2008/09. En el Afganistán, gracias a unas precipitaciones bien distribuidas, a la utilización mayor de semillas y fertilizantes químicos, y a la expansión de la superficie plantada debido principalmente al programa eficaz de reducción de la adormidera, el trigo de invierno y primavera se estima oficialmente en un nivel récord de 5,06 millones de toneladas, lo que representa un aumento del 93 por ciento respecto de la producción afectada por la sequía de 2008.

CEI asiática

En los ocho países de la CEI asiática la recolección de las cosechas de cereales de 2009 está casi terminando. La producción total de cereales se estima en un nivel máximo, superior en 34,2 millones de toneladas (7 por ciento) a la de 2008. La producción aumentó en la mayoría de los países de Asia Central debido a un tiempo favorable y a un aumento del 6 por ciento de la superficie sembrada. En Azerbaiyán la cosecha de cereales fue ligeramente menor que el año anterior y considerablemente menor, en un 13 y 8 por ciento, en Armenia y Georgia, respectivamente.

En Kazajstán, la producción de cereales de este año fue de 19,8 millones de toneladas, un 6 por ciento más que el año anterior y un 23 por ciento por encima de la producción media de los últimos cinco años. El aumento se debe a las plantaciones mayores (en un 8 por ciento) contrarrestadas sólo en parte por unos rendimientos ligeramente menores. Las exportaciones de cereales de Kazajstán en la campaña comercial 2008/09 disminuyeron a alrededor de 6,2 millones de toneladas. Para la campaña comercial 2009/10 se pronostica un incremento en las exportaciones de aproximadamente un 6 por ciento. Está previsto que la superficie plantada con los cultivos de 2010 (principalmente en la próxima primavera) aumentará en un 8,3 por ciento y se pronostica provisionalmente que la producción superará en aproximadamente un 6 por ciento a la de este año.

La producción cerealera de Tayikistán en 2009 alcanzó un nivel récord de más de 1 millón de toneladas, 29 por ciento más que la de 2008 y muy por encima de la media de los cinco años anteriores. Tayikistán depende todavía de la importación de semillas, especialmente trigo. Las importaciones de trigo en 2008/09 fueron de alrededor de 1 millón de toneladas, pero podrían disminuir en 2009/10 debido a una producción interna mayor.

En Kirguistán, la producción total de cereales en 2009 ha aumentado en un 9 por ciento y la de trigo en un 16 por ciento. Ello refleja una expansión de la superficie plantada y unos rendimientos mayores debidos a unas condiciones atmosféricas favorables. Kirguistán todavía importa grandes cantidades de trigo de Kazajstán a causa de la mala calidad del trigo producido en el país. En 2009 Turkmenistán y Uzbekistán también produjeron cosechas mayores de cereales, incluido trigo y ambos países están examinando la posibilidad de incrementar este año la superficie plantada con trigo reduciendo la de algodón que tiene problemas de riego.

En Armenia, se estima que la producción de cereales descendió en 2009 en un 13 por ciento debido a la sequía en algunas regiones del país. En Azerbaiyán, se obtuvo una cosecha total de 2009 cercana a la del año anterior. Se prevé que la producción de cereales del próximo año disminuya debido en parte a la falta de insumos y fertilizantes en el país. En Georgia, unas condiciones atmosféricas desfavorables y la falta de equipo dieron lugar a una cosecha escasa de cereales, inferior en un 8 por ciento a la de 2008 y un 25 por ciento por debajo de la producción media de los cinco años anteriores. Se atribuyen al mal tiempo la disminución global de alrededor del 10 por ciento de la superficie sembrada con cereales y los rendimientos menores del trigo y la cebada de invierno, compensados sólo en parte por los rendimientos superiores a la media del maíz.

NOVEDADES DE POLÍTICA EN ASIA

Bangladesh

23-10-2009: El Gobierno eliminó la prohibición de las exportaciones de arroz impuesta en noviembre de 2008 y desde el 1° de septiembre hasta el 31 de diciembre de 2009 ha permitido a los comerciantes privados exportar 10 000 toneladas de arroz aromático.

China

12-10-2009: el Consejo de Estado aumentó el precio mínimo de compra de trigo en 60 CNY por tonelada a 1 720-1 800 CNY (252-264 USD por tonelada). Se aumentaría también el precio mínimo de compra del arroz. Además, el Gobierno continuará comprando otros cultivos importantes, como maíz, soja y colza, para las reservas estatales con el fin de estabilizar la producción interna.

23-10-2009: Se han suprimido los impuestos a las exportaciones de trigo y arroz (3 por ciento), harina de trigo, almidón de trigo y harina de arroz (8 por ciento), soja (5 por ciento) y harina de soja (10 por ciento). Los impuestos a las exportaciones de maíz ya se habían suprimido en 2008.

India

20-08-2009: El Gobierno ha aumentado en 5,40 por ciento el precio mínimo de apoyo al arroz a 950 INR por kilogramo (198 USD por tonelada).

22-10-2009: El Gobierno ha rebajado en un 18 por ciento el precio mínimo de exportación para el arroz basmati, de los 1 100 USD por tonelada fijados en enero de 2009 a 900 USD por tonelada.

22-10-2009: Las importaciones exentas de derechos se han prorrogado hasta marzo de 2010 para el azúcar crudo y hasta noviembre de 2009 para el azúcar blanco.

22-10-2009: En vista de la cosecha excepcionalmente escasa de la campaña agrícola 2009/10 el Gobierno ha anunciado que continuará con la prohibición aplicada en 2008 a las exportaciones de arroz, con excepción de la variedad basmati. Con arreglo a las nuevas disposiciones, la prohibición seguirá en vigor hasta mediados de 2010.

22-10-2009: En el marco del plan de ventas en el mercado libre, el Gobierno ha anunciado la venta de otro millón de toneladas de trigo de las reservas estratégicas después de los 3 millones de toneladas de trigo y 2,5 millones de toneladas de arroz de las reservas estatales vendidos el 18 de agosto de 2009.

27-10-2009: El Gobierno anunció la supresión del impuesto de 70 por ciento a las importaciones de algunas variedades de arroz para impulsar los suministros, después que las lluvias monzónicas tardías y desiguales indujeron a una importante reducción de las plantaciones y de la producción de la cosecha principal (Kharif). Ahora se permitirán hasta el 30 de septiembre de 2010 las importaciones exentas de impuestos de arroz semielaborado y totalmente elaborado.

Indonesia

22-10-2009: Para evitar los aumentos de los precios antes de la cosecha de la segunda temporada, el Organismo Nacional de Logística (Bulog) prevé la entrega, mediante una operación de mercado, de 2 250 toneladas de arroz.

Japón

22-10-2009: Japón está reduciendo en un 23 por ciento, por término medio, a 49 820 jpy (549 USD) por tonelada el precio al que vende el trigo importado a los fabricantes nacionales de harina.

Pakistán

23-10-2009: Para contrarrestar el alza de los precios de los alimentos, particularmente azúcar, el Tribunal Supremo de Lahore ordenó a los comerciantes que garantizaran un precio minorista de 40 PKR/kilogramo (0,50 USD), un 27 por ciento menos que el nivel máximo del mes pasado.

23-10-2009: El Gobierno ha suprimido el derecho de importación de 35 por ciento a los productos de trigo. El gravamen se había impuesto en 2007 a causa de la escasez y de los altos precios internos.

Filipinas

28-10-2009: La Autoridad Nacional de Alimentación anunció que permitirá a los comerciantes del sector privado importar anualmente hasta 563 000 toneladas de arroz. La medida tiene por objeto aumentar la participación en el mercado antes de la liberalización del sector en 2012, incluida la eliminación de las restricciones cuantitativas a las importaciones.

Sri Lanka

23-10-2009: Continúan en Sri Lanka las subvenciones a los fertilizantes. El Gobierno está suministrando a cada agricultor cinco kg de fertilizantes por un valor de 9 000 LKR (78,60 USD) a 350 LKR (7,50 USD), para apoyar el cultivo del arroz.

Tailandia

21-10-2009: El 17 de julio el Comité Nacional de Políticas Arroceras decidió entregar 763 920 toneladas de existencias arroceras de intervención de la campaña comercial 2008/09, incluidas 300 000 toneladas de arroz fragante, mediante licitaciones de mercados internos y de exportación.

22-10-2009: El plan de intervención del Gobierno sobre los precios del arroz, que debía terminar el 30 de julio de 2009, ha vuelto a aplicarse en septiembre por un mes debido a las protestas. Para el arroz blanco 100 % B de referencia se ha mantenido el precio de 535 USD por tonelada.

Viet Nam

08-09-2009: La Asociación de Alimentos de Viet Nam (AAV) confirmó la compra de 400 000 toneladas de arroz descascarillado para las reservas estatales en el marco de la primera fase del plan de adquisiciones anunciado por el Gobierno a mediados de junio. Con arreglo al plan, la AAV recibe instrucciones para comprar dos millones de arroz de verano y otoño para prevenir un descenso en los precios internos en el momento culminante de la cosecha, cuando la demanda de exportaciones es baja.

22-10-2009: Viet Nam prohibirá la exportación de arroz a las destinaciones en las que las ventas competirían con los contratos gubernamentales gestionados por los dos principales exportadores controlados por el estado. Según la Asociación de Alimentos de Viet Nam, a partir del 10 de agosto los exportadores no podrán vender arroz a las empresas extranjeras que hayan firmado acuerdos respaldados por el Gobierno, ni a comerciantes extranjeros que compitan en los mercados en los que Viet Nam se propone firmar tales contratos.

Kazajstán

28-10-2009: El Ministro de Agricultura anunció que con el fin de mejorar la competitividad de sus exportaciones de cereales, invertirá 33 millones de USD para subvencionar los envíos a los puertos del Mar Báltico y el Mar Negro.

América Latina y el Caribe

América Central y el Caribe

La FAO pronostica la producción total de cereales de 2009 en la subregión de América Central y el Caribe en 41,2 millones de toneladas, alrededor de un 3 por ciento, o sea 1,4 millones de toneladas, menos que el volumen sin precedentes del año pasado pero todavía 2,4 millones de toneladas más que la media de los cinco años anteriores.

En México, la recolección de las cosechas de cereales secundarios de verano de la temporada principal de secano de 2009, que representan aproximadamente el 75 por ciento de la producción anual, ha comenzado en los estados de Guanajuato, México, Jalisco y Puebla. Pese a la intensa sequía que afectó durante el mes de julio a algunos de los estados mencionados, con inclusión de Aguascalientes, estimándose en 840 000 las hectáreas interesadas, se prevé que la producción sea muy semejante al volumen sin precedentes obtenido en 2008. En efecto, la mayor disponibilidad de agua registrada en septiembre en la mayoría de los estados agrícolas, unida con los programas de resiembra de los cultivos y piensos de ciclo corto, mejoró las perspectivas para la cosecha. La cosecha de verano del sorgo se está recogiendo ahora. Las perspectivas para la producción de 2009 son muy favorables, previéndose un récord de 6,2 millones de toneladas. Por lo que respecta a la producción del próximo año, se está preparando la tierra para la plantación de la importante cosecha de trigo de invierno que se recogerá en 2010 en las zonas casi totalmente de regadío de los estados nordoccidentales.

En Guatemala, que durante 2009 sufrió una racha seca prolongada a mediados del verano, los niveles de las precipitaciones fueron inferiores a lo normal en la región del corredor seco del Oriente. Ello causó una merma en las cosechas de fríjol y maíz de primera en algunas zonas localizadas y una disminución de las plantaciones de la cosecha postrera. Sin embargo, puede que ello no haya tenido demasiadas repercusiones en la producción nacional total dado que se trataba de daños localizados y en parte compensados por la producción mayor de cultivos tempranos que algunos agricultores habían plantado aprovechando las primeras lluvias de mayo. Las de principios de noviembre fueron demasiado tardías para mejorar las perspectivas para la cosecha.

En Costa Rica, El Salvador, Honduras y Nicaragua, la recolección de la cosecha de maíz de la primera temporada de 2009 está terminando. La plantación de los cultivos de la segunda temporada, especialmente frijoles, se ha visto afectada por el tiempo seco imperante en algunas partes. Las lluvias intensas caídas en la primera semana de noviembre provocaron inundaciones y desprendimientos de tierras en El Salvador y Nicaragua, causando pérdidas de vidas humanas y daños a la infraestructura y a la agricultura. Todavía no se han evaluado los daños a los cultivos de cereales y frijoles.

La campaña agrícola también fue favorable en Haití, donde la recolección del maíz de la primera temporada ha terminado en julio y agosto, y está muy avanzada la plantación de la cosecha de la segunda temporada, que se recogerá a fin de año. La producción total de maíz de 2009 se pronostica provisionalmente en 230 000 toneladas, un 15 por ciento más que en 2008 y un 12 por ciento más que la media de los cinco años anteriores. Este resultado se debe principalmente a un aumento del 10 por ciento en la superficie sembrada de maíz y a los efectos positivos de las precipitaciones bien distribuidas, unido todo ello a las subvenciones del Gobierno para la adquisición de insumos.

En Jamaica, la recolección de la cosecha de maíz de la temporada principal de 2009 terminó con una producción estimada en un nivel inferior a la media. Pese a las precipitaciones superiores a la media registradas al comienzo de la estación húmeda principal (abril-septiembre), entre junio y septiembre hubo un déficit de precipitaciones. Dado que aproximadamente el 95 por ciento de la tierra cultivada con cereales es de secano, el nivel bajo de las precipitaciones acumulativas ha perjudicado los rendimientos por hectárea.

En Cuba, las estimaciones provisionales de la importante cosecha principal de arroz de 2009, que se está recogiendo ahora, son positivas. La producción se estima en un volumen sin precedentes de alrededor de 500 000 toneladas, muy por encima de la ya buena producción de 2008 (436 000 toneladas). Las perspectivas favorables para la producción reflejan un incremento de casi 15 por ciento de la superficie plantada con respecto a 2008 y la aplicación de unas políticas gubernamentales destinadas a impulsar la producción interna de alimentos básicos.

A pesar de una reciente revisión a la baja de las estimaciones, la producción de arroz cáscara de la República Dominicana en 2009 se cifra en 788 000 toneladas, superior en un 3 por ciento todavía a la de 2008 y considerablemente mayor que la media de los cinco años anteriores.

América del Sur

La recolección de la cosecha de trigo de invierno de 2009 ha comenzado o está muy avanzada en toda la subregión. La producción total de trigo para 2009 en América del Sur se pronostica provisionalmente en 16,4 millones de toneladas, un 4 por ciento menos que la ya mala cosecha de 2008 y un 22 por ciento menos que la media de los cinco años anteriores (21,1 millones de toneladas). La superficie total plantada estuvo en un nivel bajo de 6,8 millones de hectáreas, como consecuencia principalmente de la sequía prolongada que afectó a la Argentina desde mayo.

En la Argentina la recolección de la cosecha de trigo de invierno está comenzando ahora en las provincias nordorientales y en las partes septentrionales de Santa Fe. Hasta la fecha, los rendimientos registrados en estas provincias están muy por debajo de la productividad nacional media y los pronósticos provisionales para las cosechas son desfavorables debido a las condiciones atmosféricas críticas imperantes durante las fases principales del desarrollo de los cultivos. Por el contrario, aunque todavía no ha comenzado la recolección, las perspectivas son favorables en las provincias de Entre Ríos, sur de Santa Fe y la mayor parte de las zonas agrícolas de Buenos Aires, lo que podría compensar en parte la escasa producción prevista en otras regiones. No obstante, la producción total de trigo de 2009 se estima provisionalmente en sólo 7,5 millones de toneladas, una de las producciones más bajas que se hayan registrado y alrededor de la mitad de la media de los cinco años anteriores.

Dados los malos resultados previstos para la campaña actual, es probable que los excedentes exportables de trigo disminuyan drásticamente en la campaña agrícola 2009/10 a un volumen situado entre 1,5 y 2 millones de toneladas en comparación con los 3,8 millones de toneladas expedidos en 2008/09 y más de 10 millones de toneladas en 2007/08.

En el Uruguay, el trigo de invierno de 2009 se recogerá a partir de noviembre en los estados productores de Colonia, Soriano, Río Negro y Paysandú. Impulsada por los bajos costos de producción comparados con el mismo período de 2008 (los precios de la urea bajaron un 48 por ciento y los de los fertilizantes de fosfato aproximadamente un 50 por ciento) y por un tiempo favorable, se prevé que la producción se duplique en comparación con los resultados ya buenos obtenidos en 2008, hasta alcanzar los 1,4 millones de toneladas. Uruguay debería aumentar las exportaciones de trigo en 2009/10 como consecuencia de las nuevas oportunidades de mercado ofrecidas por la escasa producción de este año en la Argentina.

En el Brasil, la recolección del trigo de invierno de 2009 ya está muy avanzada en el estado de Paraná y apenas comenzada en Rio Grande do Sul, el segundo estado productor de trigo principal. Los pronósticos iniciales apuntan a una producción de 5,3 millones de toneladas, un poco menos de las proyecciones anteriores y cercana a la producción récord de 5,9 millones de toneladas del año pasado. La producción favorable prevista se debe en parte a las medidas adoptadas por el Gobierno Federal para reducir la dependencia brasileña de los mercados externos para satisfacer su demanda interna.

La recolección de la cosecha de maíz de la segunda temporada de 2009 se terminó en agosto y la producción total (primera y segunda temporadas) para la subregión sudamericana se estima en 74,8 millones de toneladas, muy por debajo de la de 2008 pero cercana a la media de los cinco años anteriores. En el Brasil, el principal productor de maíz de la subregión, la producción total de maíz de 2009 fue de 51,1 millones de toneladas, alrededor de un 13 por ciento menos que el nivel sin precedentes obtenido en 2008. En cambio, la producción de maíz descendió de forma pronunciada en la Argentina a sólo 12,7 millones de toneladas, un 42 por ciento menos que en 2008.

La plantación de la cosecha principal de maíz de verano que se recogerá en 2010 ha dado comienzo en todos los países australes de la subregión y en algunos países está terminando. En la Argentina, las intenciones de siembra oficiales apuntan a una superficie de alrededor de 1,9 millones de hectáreas, un 44 por ciento menos que el año pasado. Ello se debe principalmente al retraso de la siembra causado por los niveles bajos de humedad del suelo. Además de la falta de agua, los productores de maíz tienen graves problemas financieros, debidos a la escasa producción de la última campaña y a los bajos precios de mercado de los cereales.

En el Brasil, la plantación de la cosecha de maíz de la temporada principal de 2010 comenzó en septiembre y se benefició de las precipitaciones abundantes caídas en la mayoría de los estados centrales y meridionales. El nivel alto y la buena distribución de las precipitaciones impulsaron el desarrollo de los cultivos en la mayor parte del país pero, no obstante el tiempo favorable imperante en el período de siembra, el pronóstico provisional apunta a una siembra de 13,7 millones de hectáreas, aproximadamente un 4 por ciento menos que la superficie plantada el año pasado. En el nordeste del país, las plantaciones comenzarán en febrero.

Precios

En los países de América Central y el Caribe, los precios de los alimentos básicos están bajando gradualmente con respecto al nivel máximo que alcanzaron a mediados de 2008, aunque se mantienen por lo general muy por encima de los niveles anteriores a la crisis.

En Guatemala el precio del arroz continúa bajando debido, aunque no solamente, a la buena producción interna de 2009 no afectada por la sequía, que se está recogiendo ahora. El precio al por mayor del maíz blanco también ha ido bajando constantemente y ahora es un 14 por ciento más bajo que en octubre de 2008 y está algo por debajo del nivel anterior a la crisis. Los precios del maíz también han disminuido a niveles más bajos que los anteriores a la crisis en Nicaragua y El Salvador debido a las cosechas generalmente favorables de este año. Por el contrario, el precio de las tortillas de maíz se ha mantenido estable por lo general en los 12 últimos meses. En Nicaragua, los precios mayoristas del arroz (de segunda calidad) en Managua, la capital, han bajado aproximadamente el 10 por ciento en el último año, pero todavía son casi un 53 por ciento más altos que antes de la crisis.

En México, los precios de los frijoles negros, que comenzaron a subir a principios de 2008, siguen estando a niveles sin precedentes. Esta evolución al alza se ve sostenida por el pronóstico desfavorable relativo a la producción de las cosechas de primavera y verano. En algunos de los principales estados productores, a saber Zacatecas, Chihuahua, Durango y Sonora, que representan más del 70 por ciento de la producción nacional total de frijoles, se señala una disminución de aproximadamente el 20 por ciento de la superficie plantada para la campaña de 2009. Además, los altos costos del transporte y la falta de reservas nacionales para abastecer la demanda interna contribuyen a alzar los precios.

En Haití, las estimaciones oficiales del número de las personas con inseguridad alimentaria continúan revisándose a la baja. Según la Coordination Nationale de la Sécurité Alimentaire (CNSA), para finales de julio la población con inseguridad alimentaria había bajado a 1,9 millones, un 25 por ciento menos que las estimaciones del trimestre anterior. Los precios internos han bajado o se han mantenido estables (salvo un pequeño aumento en los últimos meses del arroz y el sorgo) desde el nivel máximo de mediados de 2008. Ello se debe en parte a la buena producción de 2008 y a la producción también buena estimada para 2009.

En América del Sur, los precios internos del trigo argentino han continuado subiendo en los últimos meses, a partir de febrero de 2009. El factor principal es la drástica merma de la producción que el país ha experimentado durante dos años consecutivos. El precio mayorista del trigo en el mercado de Córdoba ha aumentado en un 10 por ciento entre septiembre de 2008 y septiembre de 2009, y sólo en los tres últimos meses los precios subieron en un 13 por ciento debido a las expectativas de una reducción de las plantaciones y de la producción del próximo año.

En el Brasil, que importa más de la mitad de sus necesidades internas, el precio del trigo aumentó desde diciembre de 2008 hasta agosto de 2009, aunque se mantuvieron muy por debajo del nivel de hace dos años al debilitarse los precios internacionales. A pesar de la buena producción obtenida en los dos últimos años, el país todavía tendrá que importar más de la mitad de sus necesidades de consumo en 2009/10, dependiendo sobre todo de países que no pertenecen al MERCOSUR. Los precios internos del trigo deberían seguir de cerca los de los mercados internacionales.

En el Uruguay, los precios han ido subiendo constantemente el año pasado, pero deberían bajar gracias a la excelente producción de trigo que llegará a los mercados a partir de mediados de noviembre.

ÚLTIMAS NOVEDADES DE POLÍTICA EN AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE

Argentina

23-10-2009: Las restricciones a las exportaciones de trigo y maíz se han eliminado después que los principales exportadores y molineros convinieron en garantizar suministros suficientes para los mercados internos. El Gobierno concederá permisos de exportación en 2009/10 a cambio de un compromiso de los exportadores de garantizar 6,5 millones de toneladas de trigo y 8 millones de toneladas de maíz para el mercado interno. Además, se eliminarán los impuestos de exportación para el trigo y el maíz de los pequeños y medianos productores.

Brasil

30-10-2009: El Gobierno ha restringido las licencias de importación de harina de trigo, vino y aceites de Argentina para apoyar a la industria molinera en el sur del país que se ha visto afectado por los incentivos argentinos a los exportadores de harina de trigo.

América del Norte, Europa y Oceanía

América del Norte

La superficie sembrada con trigo de invierno debería descender nuevamente en los Estados Unidos

En los Estados Unidos, la plantación del trigo de invierno para la cosecha de 2010 estaba completada en alrededor de un 75 por ciento a finales de octubre, frente a una media quinquenal de alrededor de 85 por ciento para el mismo período de la campaña. Hubo retrasos principalmente en las zonas del Midwest y Delta en las que el tiempo húmedo ha obstaculizado la recolección de la cosecha de soja de 2009. La tierra sembrada con soja es la que normalmente se dedica el año siguiente al trigo de invierno. Sin embargo, incluso antes de los retrasos sufridos en esas zonas que en todo caso hubieran tenido algún efecto principalmente en la superficie final sembrada con trigo blando de invierno, ya se preveía que la superficie total sembrada con trigo de invierno para la cosecha de 2010 disminuiría por segundo año consecutivo, debido a la caída de los precios comparados con los niveles de hace un año. Los primeros indicios sugieren que la reducción en la región podría ser de alrededor del 3 por ciento con respecto al nivel del año anterior.

La estimación más reciente de la producción de trigo de los Estados Unidos en 2009 se cifra en 60 millones de toneladas, una producción muy superior a la media, aunque 8 millones de toneladas menos que el volumen sin precedentes del año pasado. A finales de octubre, se informó que la cosecha de maíz de 2009 estaba terminada en casi un 20 por ciento, con mucho atraso respecto a la media quinquenal durante el mismo período, que es de alrededor del 60 por ciento. Las operaciones de recolección se han visto dificultadas por la humedad, lo cual ha suscitado preocupaciones acerca de la calidad del grano y reducido la probabilidad de que se cumpliera el pronóstico de rendimientos máximos para este año. Las proyecciones oficiales más recientes cifran la producción de maíz de 2009 en alrededor de 331 millones de toneladas, un 7,6 por ciento más que el año pasado y sólo marginalmente menos que la producción excelente de 2007.

En el Canadá, la mayor parte del trigo es de primavera y la cosecha de 2010 no se sembrará hasta marzo o abril del año próximo. La información más reciente sobre la producción de cereales de 2009 confirma mayormente las previsiones anteriores: la producción de trigo descendió notablemente a 24,6 millones de toneladas, un 14 por ciento menos que la cosecha del año pasado debido principalmente a un tiempo seco registrado al principio de la temporada que redujo los rendimientos medios, a la vez que también descendió la producción de los otros cereales principales - cebada, maíz y avena - como reflejo de las reducciones de la superficie y de unos rendimientos menores.

Europa

Muy avanzada la plantación de los cereales de invierno y sequía en algunas partes orientales

En la UE, la mayor parte de los cultivos de cereales de invierno se ha sembrado en las partes septentrionales y centrales, pero en el sur aún no ha terminado. Si bien todavía no se dispone de estimaciones seguras para muchos países, todo parece indicar que la superficie total puede ser ligeramente menor que el año anterior debido a los precios más bajos y a los rendimientos menores previstos para el trigo comparado con cultivos competidores como las semillas oleaginosas. Además, aunque las condiciones atmosféricas han sido generalmente favorables para la siembra en la mayoría de las partes occidentales, en algunas partes orientales, particularmente Rumania y Hungría, han predominado condiciones secas que han obstaculizado las actividades de siembra.

La producción total de cereales de la UE en 2009 se estima ahora en 293 millones de toneladas, aproximadamente un 7 por ciento menos que el año anterior. La producción de trigo descendió un 9 por ciento, mientras que la de cereales secundarios descendió un 6 por ciento en comparación con los niveles excelentes del año pasado, pero en ambos casos las producciones son superiores a la media quinquenal.

En los países de la CEI europea, la recolección de las cosechas de cereales de 2009 se ha completado y ha comenzado la plantación de los cereales de invierno para su cosecha en 2010. La producción total de cereales en las cuatro repúblicas de la ex Unión Soviética en Europa (sin incluir los tres estados bálticos) fue de 145,4 millones de toneladas, aproximadamente 16 millones de toneladas, o sea 10 por ciento, menos que en 2008. Pero fue todavía superior en un 10 por ciento a la media de los cinco años anteriores y la segunda mayor en absoluto.

Los buenos resultados de este año reflejan el aumento de la superficie plantada. Los rendimientos fueron un 12 por ciento menores que en 2008 debido al tiempo seco y frío de principios de la temporada de primavera y a la debilidad de la infraestructura agrícola. La grave sequía registrada en algunas partes de Rusia, Belarús y Ucrania en julio y agosto no afectó demasiado a la producción agrícola. En comparación con el año anterior, se obtuvieron cosechas menores de trigo en la República de Moldova, Rusia y Ucrania. También disminuyeron las cosechas de cereales secundarios en la República de Moldova y Ucrania. A causa de la menguada producción de este año, se prevé que las exportaciones tanto de trigo como de cereales secundarios de Rusia y Ucrania sean menores en 2009/10. Las políticas gubernamentales de estos dos países se orientan ahora a apoyar la producción y los precios de los granos, aunque la coyuntura económica está limitando la disponibilidad presupuestaria para ello. Un factor importante para la evolución del precio mundial del trigo en la presente campaña será el momento en que el Gobierno ruso decidirá dar comienzo a su campaña de intervenciones.

La plantación de los cereales de invierno para la cosecha del año próximo ha comenzado con retrasos debidos a una sequía localizada en algunas regiones de Rusia y en la parte oriental de Ucrania. Sin embargo, las últimas lluvias aportaron la humedad del suelo necesaria, pero mucho dependerá del nivel de plantaciones definitivo y del tiempo que haga en los meses venideros.

En la Federación de Rusia, la producción de cereales en 2009 fue de 93,3 millones de toneladas, aproximadamente un 10 por ciento menos que en 2008, un año excelente. La superficie total plantada con cereales aumentó un 3,7 por ciento, pero los rendimientos fueron un 13 por ciento menores debido al tiempo desfavorable. Según se estima, las exportaciones de cereales en la campaña comercial 2009/10 disminuirán un 19 por ciento debido a una competencia mayor y una demanda menor en el mercado mundial de granos. Pese a la desaceleración prevista en las exportaciones, en octubre las condiciones tanto externas como internas para la actividad exportadora de los proveedores de granos de Rusia han mejorado en general debido al fortalecimiento de los precios mundiales, que ha acrecentado la competitividad de Rusia en los mercados internacionales de granos pese al fortalecimiento del rublo. Se prevén siembras mayores de trigo de invierno para la cosecha del año próximo, mientras las de cebada serán menores que el año pasado. Se señalan plantaciones mayores en la región del Volga, mientras la región sembrada en las Regiones Centrales está disminuyendo como consecuencia del tiempo muy seco, sobre todo en la parte oriental de la región. Las plantaciones continúan.

En Ucrania, la cosecha de cereales de 2009, situada en aproximadamente 42,2 millones de toneladas, fue un 13 por ciento menor que el volumen sin precedentes de 2008, pero todavía mayor que la producción media de los cinco años anteriores. Las exportaciones ucranianas de cereales en 2008/09 fueron de 24,5 millones de toneladas, lo que hizo de Ucrania uno de los principales exportadores mundiales de trigo. En la campaña comercial 2009/10, las exportaciones de cereales de Ucrania deberían disminuir debido a una cosecha menor y a la disminución de la demanda en el mercado mundial.

Las plantaciones de los cereales de invierno para la cosecha en 2010 han comenzado en las zonas meridionales y orientales. Las plantaciones totales se pronostican en casi el mismo nivel del año pasado. El tiempo seco imperante en agosto y septiembre ha afectado a algunas zonas. Aunque la situación ha mejorado gracias a las precipitaciones caídas al final de septiembre y principios de octubre, la sequía anterior impidió la emergencia y el arraigo de los cultivos de invierno en zonas importantes de Ucrania meridional y oriental. Las reservas de humedad subterránea son notablemente inferiores a lo normal y las perspectivas generales para la cosecha de 2010 constituyen un motivo de preocupación.

En Belarús, la producción total de cereales en 2009 fue superior en alrededor de un 5 por ciento a la del año anterior y en un 22 por ciento a la producción media de cereales en los cinco años anteriores. La superficie sembrada con trigo fue ligeramente mayor que en 2008, pero, contrarrestada por una disminución de los rendimientos, dio lugar a una producción de trigo del mismo nivel que el año anterior. En cuanto a los cereales secundarios, en 2009 aumentaron tanto la superficie plantada como los rendimientos por hectárea.

En la República de Moldova, debido a unas condiciones atmosféricas mayormente favorables, la producción total de cereales en 2009 ha aumentado considerablemente, a 2 millones de toneladas, aunque todavía se sitúa un 4 por ciento, aproximadamente, por debajo de la producción media de los cinco años anteriores.

Oceanía

Las perspectivas para la producción de cereales de invierno siguen siendo favorables

Las perspectivas para las cosechas de cereales de invierno de 2009 siguen siendo generalmente favorables en Australia y el país se está preparando para lo que probablemente será la cosecha mayor desde la cosecha récord en 2005, gracias a un ligero incremento de la superficie plantada pero más que nada debido a las perspectivas de rendimientos mejores tras las precipitaciones generalmente favorables, recibidas particularmente en Victoria, Australia del Sur y Nueva Gales del Sur. El pronóstico oficial más reciente de septiembre sitúa la producción de 2009 en 22,7 millones de toneladas, 1,3 millones de toneladas más que el año anterior. También se pronostica para la producción de cebada un notable incremento de alrededor de 1 millón de toneladas a casi 8 millones de toneladas.