Este estudio analiza las características de los programas públicos dirigidos a los jóvenes y al desarrollo productivo rural en Colombia, Ecuador, México y Perú y su pertinencia para aportar en la inclusión económica de los jóvenes rurales. Esto en el marco de una agenda de investigación orientada evidenciar la necesidad de una nueva generación de políticas y programas públicos que mejoren las condiciones de empleo y las oportunidades de generación de ingresos para los jóvenes rurales. El estudio se realizó desde un enfoque mixto y complementó información cualitativa y cuantitativa, donde se utilizó información secundaria y levantó información primaria por medio de entrevistas a policy makers de los cuatro países de estudio.

Se evidencia escasa oferta de programas y acciones públicas dirigidas a jóvenes rurales y su inclusión económica y, además, en términos de coberturas y presupuestos, los programas que lo hacen son pequeños, lo que habla de la poca relevancia que obtienen. También se evidencia que muy pocos casos tienen una comprensión integral de la inclusión económica de la juventud y casi ninguno presenta una estrategia consistente con una comprensión amplia de ella, pues al momento de definir una estrategia los programas hacen la opción por una o dos dimensiones solamente.

En general, destaca que existe un importante grado de articulación intersectorial y con otros actores de la sociedad civil o privados, aunque en muchos de estos casos la articulación intersectorial e interinstitucional se concentra en aquellas instituciones vinculadas a las actividades económicas y fomento productivo. Esta articulación se da en niveles nacionales y locales, donde el primero no llama la atención dado que refleja el nivel de centralismo de los países de la región, pero sí resulta destacable el nivel de articulación local.