Del 24 al 27 de noviembre se realizó en Paraguay, en ejercicio de la Presidencia Pro Témpore del MERCOSUR, la XXIV Reunión Especializada de la Agricultura Familiar (REAF), con la participación de representantes del sector público y organizaciones de la sociedad civil de Argentina, Brasil, Paraguay, Venezuela, Uruguay, Bolivia, Chile y Ecuador. Estos días el tema innovación estuvo presente con mucha fuerza.

Durante siglos nuestra región conservó tradiciones, métodos y formas de vida que nos convierten en la mayor proveedora de alimentos al mundo, miles de familias de agricultores mantuvieron ese conocimiento vital, aún contra la tendencia que los invitaba a vender sus tierras prometiendo una mejora de vida, que casi nunca fue tal. Es en ese marco que surge, hace casi una docena de años, la Reunión Especializada de Agricultura Familiar, un instrumento político que constituye en sí mismo una respuesta innovadora.

¿Por qué decimos que es innovadora?, porque nunca antes gobiernos y sociedad civil habían compartido espacios de trabajo, pensando y proponiendo juntos alternativas para la agricultura familiar, es innovadora porque de ese encuentro surgieron políticas públicas hasta el momento impensadas, leyes de compras públicas, registros de productores y productoras, sellos que valorizan la producción familiar. Innova de la forma más tradicional a la que el término nos conduce, promoviendo el desarrollo y adopción de tecnología que se adapte al sector, a formas de colaboración e intercambio, pero también innova cuando aborda temas complejos como el recambio generacional, la educación rural y la comunicación para el desarrollo.

Con una variada y cargada agenda, durante esta REAF, además de la reunión de los diferentes Grupos Temáticos, se llevó a cabo un coloquio sobre Función Social de la Tierra y Directrices Voluntarias de la Tenencia, y otro sobre Innovación Institucional; se desarrolló una muestra internacional de intercambio de experiencias innovadoras en agricultura familiar, un taller de intercambio de experiencias de acceso al agua para la agricultura familiar y campesina; una feria de productos provenientes de la agricultura familiar y la II Reunión de Universidades y Políticas públicas para la Agricultura Famiiliar, Campesina e Indígena (AFCI).