Definición de frutas y verduras a efectos del Año Internacional de las Frutas y Verduras

Se considera que las frutas y verduras son las partes comestibles de las plantas (por ejemplo, estructuras seminíferas, flores, yemas, hojas, tallos, brotes y raíces), tanto cultivadas como silvestres, en estado crudo o con un procesamiento mínimo.

Los productos siguientes quedan excluidos de esta definición:

• Raíces feculentas y tubérculos como la yuca, la patata, la batata y el ñame (aunque las hojas de estas plantas se consumen como verduras).
• Leguminosas de grano seco (legumbres), salvo que se recolecten sin estar maduras.
• Cereales, incluido el maíz, salvo que se recolecten sin estar maduros.
• Nueces, semillas y semillas oleaginosas, como el coco, la nuez de nogal y la semilla de girasol.
• Plantas medicinales y especias, a menos que se utilicen como verdura.
• Estimulantes, como el té, el cacao o el café.
• Productos procesados y ultraprocesados elaborados a partir de frutas y verduras, como bebidas alcohólicas (por ejemplo, vino o bebidas espirituosas), sustitutos de la carne a base de plantas o productos de fruta y verdura con ingredientes añadidos (por ejemplo, zumos de fruta envasados o kétchup).

Las frutas y verduras mínimamente procesadas son aquellas que se han sometido a algún proceso que no altera su condición de fresco, como lavado, clasificación, recortado, pelado, cortado o troceado.

Los alimentos mínimamente procesados conservan la mayor parte de sus propiedades físicas, químicas, sensoriales y nutricionales intrínsecas, y muchos de ellos son tan nutritivos como los alimentos sin procesar. Algunos ejemplos son la fruta cortada, la fruta embolsada, las ensaladas de verduras y las frutas y verduras desecadas y congeladas.