La comunidad científica internacional es consciente de las excelentes propiedades de la quinua, como su capacidad para adaptarse a una amplia gama de condiciones ambientales, incluyendo sequías y baja fertilidad del suelo, y de su valor nutricional representado por su composición en aminoácidos esenciales, que la hacen ideal para el consumo humano. Estas cualidades notables son una expresión de la diversidad que se encuentra en su acervo genético que es cultivado por los agricultores, conservado en bancos genéticos de semillas y usado en los programas de mejoramiento para desarrollar variedades superiores.

El libro ofrece una visión general de las raíces de la quinua en la historia y la cultura de la alta meseta andina central, que se extiende geográficamente a través de las fronteras de Perú y Bolivia, que en conjunto representan la gran mayoría de la producción de quinua en el mundo.

Preparamos este libro durante el Año Internacional de la Quinoa, en homenaje a quienes conservaron la semilla a lo largo de cinco siglos, y lo presentamos en el Año Internacional de la Agricultura Familiar, como reconocimiento para los hombres y mujeres que la producen en nuestros días. Como todas las actividades humanas, la alimentación –más allá de la nutrición misma- es cultura, historia, sociedad. Tener esto presente hace más compleja la lucha contra el hambre y la ubica necesariamente en un contexto de lucha a favor de mejores condiciones materiales de existencia. Con esta visión decidimos dedicar esta publicación a la quinoa, un cultivo originario de América que fue relegado de la producción y de la dieta de nuestros pueblos como consecuencia de la conquista española, a pesar de ser altamente nutritivo.

En este catálogo se presenta una descripción de las accesiones colectadas por la UNALM, que representan una parte de la diversidad genética de la quinua (Chenopodium quinoa Willd) y que están disponibles en el Banco de Germoplasma de la Universidad Nacional Agraria La Molina para creación de nuesvas y mejores variedades e investigaciones en manejo de recursos genéticos.

El catálogo está orientado a apoyar a que productores, exportadores, industrializadores, comerciantes y consumidores de la quinua revaloren, conserven y aprovechen la amplia riqueza genética de la quinua en general, y la Real en particular.