Последние дни ледников
Получение данных об исчезающих ледниках Боливии
С каждым годом боливийский ледник Уайна-Потоси становится еще тоньше и еще больше отступает к верху склона. При поддержке ФАО и МАГАТЭ, которую организации оказывают на базе Совместного центра ФАО/МАГАТЭ и Программы технического сотрудничества МАГАТЭ, ученые устанавливают датчики для мониторинга за аккумуляцией и таянием снега. Полученные данные помогают фермерам и лицам, определяющим политический курс, принимать меры по смягчению последствий отступления ледников для водообеспеченности. © Герд Деркон
21/03/2025
На высоте 5100 метров над уровнем моря, у боливийского ледника Уайна-Потоси, воздух свеж и прозрачен. Ветер проходится по леднику уверенными размашистыми мазками, намечая контуры ландшафта, обреченного созерцать неумолимое разрушение горной тверди. На склонах свежо, но холод нельзя назвать пронизывающим.
Там, где когда-то долину укрывала роскошная мантия голубого льда, теперь обнажились скалы, подобные оголенным костям. С каждым годом ледник Уайна-Потоси все больше истончается, отступая вверх по склону со скоростью около 24 метров в год. На его месте остались хаотично лежащие валуны и озеро из талой воды, которого не существовало в 1975 году и по которому можно судить о прежних границах ледника.
Здесь группа ученых из Анд и Гималаев, представляющих Аргентину, Боливию, Китай, Непал, Чили и Эквадор, встает еще до рассвета, чтобы начать восхождение в горы и вернуться до наступления темноты, когда в горах становится опаснее. Дышать на такой высоте тяжело, и ученым приходится замедлять шаг и двигаться осторожно. Они идут друг за другом, остерегаясь скрытых расщелин глубиной с рост человека. В центре ледника ученые устанавливают состоящий из панелей и проводов прибор, которому предстоит терпеливо вслушиваться в молчание гор.
Техническую поддержку работе ученых оказывают Продовольственная и сельскохозяйственная организация Объединенных Наций (ФАО) и Международное агентство по атомной энергии (МАГАТЭ) на базе Совместного центра ФАО/МАГАТЭ по ядерным методам в области продовольствия и сельского хозяйства, – а логистическую и финансовую помощь гляциологи получают по линии Программы технического сотрудничества МАГАТЭ.
Нейтронный датчик космического излучения – один из двух датчиков, с таким трудом установленный учеными в леднике, – позволяет просто, быстро и непрерывно измерять объемы воды, накапливающиеся на поверхности ледника в виде снега. Снег поддерживает существование ледника. Но каждое новое показание прибора свидетельствует о его постепенном исчезновении.
Таяние ледника – это не только полная смена ландшафта, но и грозное предупреждение для всех, кто зависит от его водных ресурсов. Получаемые учеными данные о высокогорных ледниках помогают исследователям прогнозировать воздействие таяния ледников на экосистемы и местное население, получая возможность найти пути адаптации к изменениям.
При сохранении текущих тенденций ледник на западном склоне Уайна-Потоси, который является ценным источником питьевой воды, полностью исчезнет уже через двадцать лет. © Эдсон Рамирес
Прибор, который установили ученые, останется на леднике, чтобы по спутниковой связи передавать сигналы далеко за пределы гор, сохраняя в цифровой памяти информацию о том, что больше не в силах хранить лед.
"Текущее отступление ледников говорит об ускорившихся климатических изменениях, а его высокие темпы сигнализируют о срочности проблемы глобального потепления, – поясняет Герд Деркон, руководитель Лаборатории по управлению почвенными и водными ресурсами и питанию сельскохозяйственных культур при Совместном центре ФАО/МАГАТЭ. – Таяние льда и повторное замерзание талой воды в толще ледника рассказывают не только об изменениях в климате, но и о хрупкой связи между человеческой цивилизацией и этими ледяными хранилищами".
Сотни тысяч людей, проживающих у подножья гор, зависят от водных ресурсов ледника. Пышные луга, где пасутся ламы и альпаки, питает сезонная талая вода, которая веками создавала эти высокогорные экосистемы. Фермеры используют талую воду ледника для орошения посевов и чтобы напоить скот, ледник снабжает питьевой водой все Эль-Альто – город с населением около миллиона человека вблизи столицы Боливии Ла-Пас.
Из поколения в поколение ледяной покров на склонах гор скреплял негласный договор между горной грядой и всеми живыми существами в низине, отдавая ровно столько воды, сколько необходимо для процветающей жизни. Теперь этот договор нарушен.
Причины очевидны. Глобальное потепление приводит к таянию ледников по всему миру, но здесь, в Боливии, его темпы особенно высоки. Сильные ветра наносят на поверхность ледника отложения с не покрытых льдом поверхностей, приводя к потемнению ледяной шапки и усиленному поглощению тепла.
Анализ отложений, накапливающихся в озерах и других водоемах в результате таяния ледника, позволяет ученым не только оценить влияние отступления ледника на распределение отложений, но и выявить более масштабные изменения в окружающей среде. Вызванные климатическими факторами изменения влияют на плодородие почв, качество и химический состав воды.
Циклические природные явления, такие как Эль-Ниньо, усиливают потепление, провоцируя непредсказуемые изменения в режиме выпадения осадков и ускоряя таяние ледников. По прогнозам ученых, при сохранении текущих тенденций ледник на западном склоне Уайна‑Потоси, который является ценным источником питьевой воды для местного населения и когда-то считался вечным, полностью исчезнет уже через двадцать лет.
"Остановить отступление ледника невозможно, – предупреждает Деркон. – Но у нас есть несколько способов сохранить запасы воды". В Боливии местное население строит новые водохранилища, в том числе небольшого размера, углубляет существующие водоемы и наращивает дамбы. Кроме того, предстоит изменить подходы к обработке земли, научить почву удерживать, а не терять влагу. Восстановление лесов из автохтонных древесных пород и борьба с чрезмерным выпасом ненасытных лам и другого скота – с этих фундаментальных изменений должны начаться оздоровление почв и регенерация земель.
Ученые устанавливают нейтронный датчик космического излучения для наблюдения за аккумуляцией и таянием снега. Полученные с помощью такого датчика данные помогают отследить процесс отступления ледника и понять, как он влияет на местные водные ресурсы.© Герд Деркон
Такие важные первые шаги, как повышение осведомленности директивных органов и мобилизация ресурсов для противодействия надвигающимся переменам, представляют собой ценный итог экспедиций. Не менее важную роль сыграло создание международной сети по мониторингу, охватывающей Анды и Гималаи. Благодаря этой сети получены ценные сведения о том, как изменение климата влияет на участки земли, покрытые льдом (так называемую криосферу), и какие последствия для жителей низин влечет за собой отступление ледников.
Можно с уверенностью утверждать, что ледники, которые когда-то считались незыблемыми, исчезают быстрее любых прогнозов.
Теперь нам предстоит сохранить то, что мы еще не успели потерять. Государственные учреждения и фермеры высокогорных районов Боливии принимают меры для сохранения талой воды с помощью водохранилищ и дамб, чтобы лучше подготовиться к изменениям. Кроме того, для предотвращения будущих конфликтов ведется работа над новыми схемами водопользования.
Работая совместно с государством и фермерами над этими решениями с учетом собранных на ледниках данных, ученые, прошедшие подготовку, организованную ФАО и МАГАТЭ на базе Совместного центра ФАО/МАГАТЭ и Программы технического сотрудничества МАГАТЭ, способствуют повышению осведомленности и поиску решений для мира, который однажды может оказаться лишенным ледников.
Ссылки на тему
Дополнительная информация