一种名为小麦锈病的空气传播真菌正威胁中亚和高加索地区的主粮作物。如同人类疾病,植物病害也无视国界,唯有全球协作方能应对。©粮农组织/Nezih Tavlas
在一片即将成熟的麦田里,Lutfi Çetin弯下腰,全神贯注地检查着小麦茎叶,深知这事关重大。他的银发在阳光下闪烁,为了保护手臂免受土耳其烈日和麦芒的伤害,他特意没有卷起袖子。他投身锈病研究已超30年。在他周围,麦株挺拔静立,然而,即将袭来的锈病很可能让丰收化为泡影。
肉眼看不见的东西可能会毁了这一季的收成。
锈病或将卷土重来。
世世代代以来,小麦一直是中亚和高加索地区人民的生活支柱。小麦被用来烘焙各种食物,是人们的收入来源,也是国家粮食安全和营养的坚实基础。然而,小麦锈病在该地区构成的威胁日益加剧。小麦锈病包括一系列名字听起来颇具诗意的空气传播真菌病害,例如条锈、叶锈和秆锈。这些病原体进化迅速,而且能借助风和降水传播,不再是局部问题,早已成为全球公敌。
联合国粮食及农业组织(粮农组织)植物病理学家Fazil Dusunceli指出:“正如诺曼·博洛格所言,锈病的孢子通过空气传播,并不会受国界限制。”诺曼·博洛格因对绿色革命的贡献,于1970年获得诺贝尔和平奖。“锈菌持续变异出新菌株,随风扩散至不同地区,为所到之处不断带来新风险。”
这并非纸上谈兵,数据揭示了严峻的现实。全球每年因小麦锈病损失的谷物高达1500万吨。以塔吉克斯坦为例,该国小麦种植田面积约为30万公顷。
塔吉克斯坦农业科学院院长Salimzoda Amonullo教授估计:“如果小麦锈病得不到控制,我们可能会损失 10%至15% 的小麦产量。”
小麦锈病并非人类的新敌人,其历史可追溯至数千年前。古罗马人祭祀谷物之神罗比古斯的记录里提到了锈病,《圣经》也记载了人们渴望免受锈病困扰的哀求。但不同与以往的是,锈病的传播范围前所未有,新菌株加速涌现,毒性日益增强,而且能够更加轻易跨越国界与海洋。
国际干旱地区农业研究中心的锈病病理学家Kumarse Nazari说:“长期来看,应对该病害最有效的方式是开展监测,追踪新菌种,并培育抗病小麦品种。”[KM1]
全球每年因小麦锈病损失的谷物高达1500万吨。©粮农组织/Nezih Tavlas
条锈病在凉爽湿润的环境中易于滋生,秆锈病和叶锈病则在温暖的地区肆虐,三者都极具破坏力。
面对这一无形的威胁,一个有形的联盟已然形成。在粮农组织和土耳其政府支持下,阿塞拜疆、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦和乌兹别克斯坦的科研人员、农民和政府携手合作,力争筑起一道抵御锈病的防线。
在过去四年里,各国的植物健康机构在锈病监测、田间诊断、综合管理和抗性育种等方面接受了广泛培训。新的工具得以引入,传统实践也进行了改良。农民学会了识别早期感染迹象,科研人员则掌握了追踪新菌株的方法。
“培训让我们跟上小麦锈病演变的步伐。”吉尔吉斯-土耳其玛纳斯大学助理教授Saykal Bobusheva表示,“我们学会了如何检测感染情况和更高效地加以应对,并与邻国交流知识,这强化了我们的研究能力和区域合作。”
知识并未止步于课堂,而是深入田间地头、实验室与温室大棚。如今,区域内数百名农民和140多名植物健康专家依据共同的应急预案开展工作,实时追踪病害。最为关键的或许是他们建立起了信任,让跨境合作成为可能。
这项由粮农组织负责协调并由粮农组织-土耳其伙伴计划供资的计划,在各国团队与国际干旱地区农业研究中心、国际玉米小麦改良中心、区域谷物锈病研究中心和国际冬小麦改良计划的全球专家之间建立联系。
粮农组织在乌兹别克斯坦和塔吉克斯坦举办了讲习班,聚焦于制定国家战略和应急预案。曾经孤立的田野报告,如今已成为区域预警的依据,为协同应对创造了条件。
粮农组织承担计划协调工作,在各国团队与全球专家之间建立联系,把孤立的田野报告转化为区域预警的依据,从而实现协同应对。©粮农组织/ Fazil Dusunceli
对抗小麦锈病不能只靠一个国家单枪匹马。正如土耳其农业和林业部官员Ahmet Volkan Güngören指出:“各国无法独自战胜小麦锈病,这需要区域与国际协作。”
通过共享数据、专业知识和见解,各方协力提升区域锈病防控与管理能力。近期在乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦和土耳其举办了一系列讲习班,以制定国家战略和应急预案为主题,增强了各国有效应对小麦锈病的能力。
最近,国际玉米小麦改良中心、国际干旱地区农业研究中心和区域谷物锈病研究中心的专家为相关国家的33名技术人员提供了培育抗锈病小麦品种的培训。技术人员们还学习了一种高效的快速育种技术,能把育种周期缩短两到三年。
此类培训也为各国长期提升小麦生产韧性奠定了合作基础。
这些都是取得进展的迹象。育种计划在当地试验中也开始显现出成效,优良新品种推广应用指日可待。但小麦锈病的防控工作依然任重而道远,因为病原体在不断演变,只要真菌一刻不休眠,压力就永远不会消失。
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