Джейкоб и Джессика Битон променяли жизнь в пригороде на ферму площадью 140 акров в Британской Колумбии, и поначалу они учились сажать овощи, смотря видеоролики на YouTube. Спустя четыре года, пережив глобальную пандемию, они выращивают тысячи килограммов продовольствия и возглавляют усилия по возрождению продовольственной независимости общин коренных народов на западном побережье.
Джейкоб и Джессика основали Tea Creek, учебный центр под руководством представителей коренных народов, который предоставляет местным представителям американских индейцев безопасное в культурном отношении пространство для освоения различных навыков.
После того, как пандемия COVID19 и серьезные пожары и наводнения вызвали перебои в функционировании местных продовольственных товаропроводящих цепочек, они стали больше задумываться об обеспечении продовольственной независимости своего нового дома на территории Гитксан.
Переломным моментом послужила обращенная к ним просьба лидеров местных коренных народов выращивать продукты питания для своих общин. В ответ на это супруги предоставили доступ на свою ферму и начали преподавать.
"Не хватает фермеров и сельскохозяйственных угодий", – говорит Джейкоб, который является представителем цымшианов.
В Канаде на долю коренного населения приходится менее одного процента производителей продуктов питания. Между тем почти половина всех домохозяйств коренных народов Канады испытывает трудности с тем, чтобы прокормить свои семьи, а здоровые продукты в коренных общинах стоят значительно дороже, чем в городах.
По словам Джейкоба, коренные народы Канады – это молодое, быстро растущее население, которое намного больше стремится жить в сельской местности на своей территории и, если есть возможность, в пять раз чаще занимается предпринимательством в таких областях, как сельское хозяйство и производство продуктов питания.
В рамках программы обучения по вопросам продовольственной независимости слушатели в Tea Creek проходят курсы по садоводству, столярному делу, картографии с помощью беспилотников, учатся управлять тяжелой техникой и готовить материалы для СМИ для эффективного освещения проектов. Эта программа рассчитана на то, что обучающиеся получат ценные, востребованные на рынке навыки и научатся предоставлять услуги в рамках продовольственных систем.
В 2021 году, за первый год полномасштабной работы, в Tea Creek приняли более 1 000 гостей из числа коренного населения, подали более 6 000 блюд и произвели продукты питания, которые были переданы местным общинам, гостям, сотрудникам и слушателям.
На сегодняшний день программу прошли 84 представителя коренного населения, которые продолжают производить продукты питания, разбивать теплицы и приусадебные участки на местах.
Для восстановления продовольственной безопасности и здоровья коренных народов Канады Джейкоб и Джессика выступают за изменение мер политики и принципов финансирования и землевладения, которые препятствуют деятельности коренных народов по всей стране.
