На протяжении очень многих лет марула является одним из основных продуктов в Намибии, где и орех, и плоды считаются полезными для здоровья, а масло ореха широко применяется для ухода за кожей и при приготовлении пищи. В последние годы международные компании также проявили интерес к этому маслу, и спрос на него стал расти, в связи с чем появился коллектив женщин, которые проделывают огромную работу, чтобы вывести намибийское масло марулы на мировой рынок.
"На протяжении многих лет источником дохода для намибийцев служили марула и различные виды фруктов, такие как дыни", – рассказывает Марта Негумбо, управляющая женским кооперативом "Эудафано" (EWC), который объединяет 2500 женщин из 27 ассоциаций производителей по всей Намибии. В своей работе этот кооператив опирается на принципы биоэкономики замкнутого типа, что позволяет задействовать местные ресурсы и укреплять продовольственную безопасность, а также создавать для местных женщин рабочие места в сфере производства непродовольственных товаров. При поддержке ФАО Намибия разрабатывает стратегию биоэкономики, одними из ключевых направлений деятельности в рамках которой являются производство традиционных продуктов питания и развитие инноваций.
Женщины, работающие в EWC, собирают и перерабатывают орехи марулы и продают их международным компаниям, включая Body Shop, что приносит кооперативу годовой доход в размере 158 000 долларов США. Богатое линолевой и олеиновой кислотами масло марулы содержит больше антиоксидантов, чем аргановое или оливковое масло, а тот факт, что оно является одним из самых стойких натуральных масел в мире, позволяет использовать его в косметике.
Воспитанную бабушкой Марту из Ондангвы, где находится фабрика "Эудафано", не нужно было убеждать вступить в кооператив. Она на собственном опыте убедилась, как тяжело приходится трудиться женщинам, чтобы обеспечить свою семью, и как много они делают для развития сельских районов.
"Мне встретился этот коллектив женщин, которые создали уникальную бизнесмодель, и меня поразила та работа, которую они проделывают. На мой взгляд, очень здорово, что то самое масло, которое мы используем в пищу дома, может также [...] служить источником дохода, будучи востребованным в таких областях, как косметика", – рассказывает Марта.
Женщины не только собирают орехи с деревьев, но еще и сажают новые деревья для защиты местных ресурсов и в поддержку биоразнообразия. Более того, EWC работает по принципу безотходного производства: побочные продукты, такие как жмых марулы, продаются в качестве корма для животных. В целом существующий уже более двух десятилетий кооператив предоставляет местным женщинам широкие возможности для реализации различных видов продукции.
Для Марты развитие и охрана природы идут рука об руку. "Мне доставляет огромное удовольствие работать в кооперативе, который помогает сельским женщинам повысить качество их жизни", – отмечает она. В то же время "важно и впредь расширять знания о таких ценных природных ресурсах, как марула, и о том, как их сохранить".
