El agua resulta fundamental para la producción de alimentos, la salud, los medios de vida y los ecosistemas. Sin embargo, el acceso al agua y los derechos para gestionarla no son igualitarios: las mujeres y las niñas, en particular en las zonas rurales, se enfrentan a mayores obstáculos para acceder a los recursos hídricos, gestionarlos y obtener beneficios de ellos.
Es esencial hacer frente a estas desigualdades para lograr la seguridad hídrica y alimentaria y el desarrollo sostenible.
Agua y género: las mujeres en el centro de las soluciones para la crisis del agua
La crisis mundial del agua nos afecta a todos, aunque de forma desigual. Al mismo tiempo, las mujeres son fundamentales para las soluciones.
En muchos contextos rurales, las mujeres y las niñas desempeñan un papel clave en la producción agrícola y la gestión del agua, como el agua para el riego, el ganado, la acuicultura y el uso doméstico. Sin embargo, suelen tener menos control sobre el agua y la tierra y están excluidas de los procesos de gobernanza y adopción de decisiones relativos al agua, por ejemplo en las asociaciones de usuarios o en los comités locales, porque no son propietarias formales de la tierra o no se las reconoce como cabezas de familia.
Estas desigualdades tienen consecuencias sociales y económicas claras. En 2023, las mujeres ganaban, en promedio, un 18,4 % menos que los hombres en el empleo asalariado en la agricultura, lo que refleja las disparidades persistentes en el acceso a los recursos, los servicios y las oportunidades. El cambio climático agrava aún más estas disparidades: cuando el agua escasea, está contaminada o no resulta fiable, las mujeres suelen hacer frente a tiempos de recogida de agua más prolongados, reducciones de la productividad agrícola y pérdidas de ingresos más pronunciadas.
Las mujeres deben moldear el futuro del agua. Promover la igualdad de género en la gestión del agua para usos agrícolas no es solo una cuestión de derechos. Se trata también de una oportunidad de ampliación del desarrollo para lograr la seguridad hídrica y alimentaria para todos.
Cuando las mujeres tienen acceso seguro al agua y la tierra, y cuando pueden participar de manera significativa en la gobernanza del agua, la resiliencia de los hogares y las comunidades aumenta. Un mejor acceso al riego, la financiación, los servicios y los conocimientos permite a las agricultoras aumentar la productividad, fortalecer los medios de vida y contribuir a la seguridad alimentaria. La gobernanza inclusiva del agua también conduce a resultados más equitativos y sostenibles en la gestión del agua.
Este mensaje resulta especialmente pertinente en 2026, que se ha declarado Año Internacional de la Agricultora en reconocimiento del papel fundamental que desempeñan las mujeres en los sistemas agroalimentarios de todo el mundo.
Aspectos destacados del Día Mundial del Agua de 2026 en la FAO
La FAO adopta medidas concretas para promover la igualdad de género en relación con el agua y la agricultura, a saber:
- Promoción de la tenencia del agua en favor de la igualdad de género: la FAO apoya un Diálogo mundial sobre la tenencia del agua que reconoce los papeles, las necesidades y las prioridades de las mujeres en la gestión del agua, al tiempo que aborda su frecuente exclusión de la adopción de decisiones. Este proceso reúne a países y partes interesadas con miras a elaborar principios comunes que promuevan la equidad y la inclusión.
- Ampliación del acceso de las mujeres al riego: los datos de los proyectos sobre riego muestran que centrar la atención en las mujeres favorece mejoras en la producción, medios de vida más sólidos y el avance hacia la igualdad de género. Más información.
- Mejora de la gestión de la sequía mediante la integración de consideraciones relativas a la igualdad de género y la inclusión social en los procesos de planificación, reconociendo el papel de las mujeres como agentes del cambio y su contribución fundamental a la elaboración de políticas y planes eficaces de gestión de la sequía. Más información.
- La estrategia de igualdad de género e inclusión social del portal de la Base de datos de acceso libre sobre la productividad del agua (WaPOR) de la FAO garantiza que los datos de teledetección y las herramientas digitales para la gestión del agua en la agricultura se proyecten y utilicen sin reforzar las desigualdades existentes. La estrategia ofrece orientación práctica para dar visibilidad a los papeles de las mujeres, centrar la atención más en la equidad que en la productividad, promover un diálogo bidireccional con los usuarios finales y evaluar las repercusiones sociales y en materia de género a lo largo del tiempo. Más información.
- Refuerzo de soluciones dirigidas por la comunidad: mediante los Clubes Dimitra, la FAO brinda apoyo a grupos comunitarios autoorganizados que ayudan a las mujeres, los hombres y las personas jóvenes a determinar las dificultades e impulsar soluciones. En varios países, estos grupos han ayudado a las mujeres a obtener derechos sobre la tierra y a invertir en riego en pequeña escala.
- Integración de las cuestiones de género en el seguimiento del agua y las políticas hídricas: la FAO ha apoyado la contextualización del género en la meta 6.4 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), relativa a la eficiencia en el uso del agua y el estrés hídrico, lo que ha contribuido a la elaboración de políticas relativas al agua basadas en datos comprobados y más sensibles a las cuestiones de género.
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El Día Mundial del Agua de 2026 ofrece una oportunidad para sensibilizar, compartir conocimientos y promover la acción en materia de agua y género. ONU-Agua y sus asociados ofrecen un amplio abanico de recursos públicos, como el kit de activación del Día Mundial del Agua de 2026, destinado a ayudar a las escuelas, organizaciones y comunidades a incitar a las personas a movilizarse por un futuro en el que la seguridad hídrica y la igualdad de género estén garantizadas.
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Celebración conjunta del Día Mundial del Agua y el Día Internacional de los Bosques 2026
19 de marzo de 2026, 11.00-17.00 (UTC +1), Sede de la FAO, Roma (Italia) y en línea.
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Enlaces
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- Sitio web del Día Mundial del Agua de las Naciones Unidas
- Día Internacional de los Bosques
- Año Internacional de la Agricultora 2026