El 70 % del trabajo infantil tiene lugar en el sector agropecuario, lo que incluye la agricultura, la ganadería, la actividad forestal, la pesca y la acuicultura.

Esos 112 millones de niños y niñas a menudo realizan actividades peligrosas que pueden afectar a su salud y futura empleabilidad. El trabajo infantil perpetúa asimismo el ciclo de pobreza en sus familias y comunidades. Si no reciben educación, es probable que esas niñas y niños sigan siendo pobres, lo que socavaría los esfuerzos para alcanzar una seguridad alimentaria sostenible y poner fin al hambre.

Cabe hacer hincapié en que no todo el trabajo llevado a cabo por los niños se considera trabajo infantil: las tareas apropiadas para su edad que no resultan perjudiciales ni interfieren en su educación pueden servirles para adquirir conocimientos importantes sobre agricultura y subsistencia y contribuir a su supervivencia y seguridad alimentaria.

Sin embargo, gran parte de las labores que los niños realizan en la agricultura no son apropiadas para su edad, posiblemente revisten peligro o interfieren en su educación y desarrollo general. Por ejemplo, cuando estos están obligados a trabajar durante muchas horas, sus posibilidades de ir a la escuela y desarrollar sus aptitudes son reducidas, lo que muy probablemente afectará a su capacidad para acceder a oportunidades de empleo decente y productivo.

El papel de la FAO

El trabajo infantil en las zonas rurales, con una prevalencia de aproximadamente el triple que en las zonas urbanas, obedece a una serie de factores, como unos ingresos familiares bajos, escasos medios alternativos de subsistencia, un acceso limitado a la educación y una aplicación deficiente de la legislación laboral.

Ahí es donde interviene la FAO: trabajamos con nuestros asociados para ayudar a elaborar estrategias y políticas nacionales contra el trabajo infantil en favor del desarrollo rural. Asimismo, promovemos la inclusión económica de los hogares rurales mediante sistemas de protección social e iniciativas para mejorar la productividad y la diversificación de los ingresos.

En particular, la FAO:

• Ayuda a los gobiernos a formular y ejecutar políticas y programas agrícolas de lucha contra el trabajo infantil en la agricultura.
• Fomenta las capacidades de los gobiernos y los servicios de extensión agrícola para combatir el trabajo infantil en la agricultura con ayuda de material de orientación práctica (como el Manual de seguimiento y evaluación del trabajo infantil en la agricultura, 10 cursos de aprendizaje en línea certificados por la FAO y la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y el Marco de la FAO para poner fin al trabajo infantil en la agricultura).
• Sensibiliza e informa a todos los niveles, en las comunidades y mediante campañas nacionales, intervenciones regionales y la acción mundial.
• Busca y ofrece tecnologías y prácticas agrícolas alternativas seguras con el fin de que las familias dejen de depender, desde el punto de vista económico y funcional, del trabajo infantil.
• Colabora con las partes interesadas agrícolas para derribar los obstáculos que los menores del mundo rural con edad mínima para trabajar (entre 14 y 17 años) encuentran para formarse y acceder a trabajos decentes.

¿Quiere saber más sobre nuestra labor? Vea los vídeos aquí debajo y aprenda más sobre nuestras actividades en los planos nacional, regional y mundial.