>> French translation below <<
Could you provide comments on school nutrition or school meals programmes already being implemented in your country? If so, have they been linked with activities on nutrition education and menus using food from family farming, or any other school nutrition intervention?
Foodbank of Western Australia (WA) has made addressing poor food literacy a priority so as to improve the nutrient intake of disadvantaged groups. Investment in nutrition education goes back to 1997 when Heathway funding was obtained to deliver Foodcents training; however a dedicated healthy lifestyle strategy was not established until 2007. Healthy Food for All (HFFA) is a comprehensive state wide, school and community based strategy, incorporating the School Breakfast Program (SBP) and Food Sensations® cooking and nutrition education programs. The inbuilt Regional Strategy facilitates the tailored implementation of HFFA initiatives in communities in regional and remote WA.
The development of HFFA’s initiatives has been an organic process, largely driven by community and government demand. Foodbank WA’s SBP was established in 2001 in direct response to expressed need from a local school experiencing major behavioural and attendance issues. Upon surveying students, the school reported that 16 percent had not eaten breakfast, and many had not eaten dinner the previous evening. Foodbank WA donated food for a breakfast programme trial, which very quickly showed considerable improvement in behaviour and attendance. These pilot findings were the catalyst for the development of the state wide SBP, which aims to ensure all WA school children have regular and equitable access to a healthy, nutritious breakfast. During the 15 years of implementation, demand for food from schools has been the driving factor for the program’s growth and expansion; from 17 schools in 2001 to 432 schools by the end of 2014.
The core activity of the SBP, like Foodbank WA, is food provision. Shelf-stable food products (canned fruit in natural juice, wheat biscuits, Vegemite, canned spaghetti, baked beans and UHT milk) and fresh products (bread, yoghurt, fresh milk, fresh fruit and vegetables) are available to schools. The SBP (membership and food) is provided free of charge, funded by state government, corporate and philanthropic donations. Funding also covers the cost of transporting food products to geographically isolated regional schools. All schools are eligible for membership as long as there is a demonstrated need within the student population. SBP predominately improves food availability; however, Superhero Food nutrition education resources, such as interactive placemats, collector cards and recipe books, have been developed to add value to the program through the reinforcement of key healthy lifestyle messages outside of the structured classroom environment.
SBP registration also entitles the whole school population to access Food Sensations® a practical interactive nutrition education and cooking initiative. The initiative consists of three programs: Food Sensations® for Schools, Food Sensations® for Adults and Fuel Your Future. These programs are designed to improve the nutritional knowledge and cooking skills of school aged children, parents, teachers, health professionals and other support staff. Educator Training is offered by all of Food Sensations® programs and has been designed to be a five hour professional development day for health professionals, school staff, community members and other agencies. Topics covered in Food Sensations® sessions may include the healthy eating plate, portion sizes, supermarket tours, lunchboxes, label reading, sugar content in drinks, comparing the fat, sugar and salt content between take-away and homemade foods, budgeting, meal planning, recipe modification, food safety, chronic disease management and basic cooking skills. Session content is tailored for each group’s need and delivery is flexible and may vary from one-off to eight week workshops.
Do you think that it is necessary to support countries in transitioning towards national ownership of School Food and Nutrition related programmes?
Foodbank WA has found community involvement is essential for the sustainability of school food and nutrition related programs; this finding could be extended to include national ownership. The vastness of WA, 2,526,786 km2, necessitates an innovative approach to the engagement of communities, particularly those in remote and regional areas. Foodbank WA’s SBP utilises a bottom up approach, supplying food, transport and administrative support, whilst allowing schools to implement their breakfast program autonomously. The individual schools are responsible for the organisation of their own volunteers, required equipment and existing resources. Foodbank WA’s successive evaluation has demonstrated this approach fosters community cohesion and ownership, while building individual social capital. Breakfast programs provide volunteers with avenues to contribute to their community, socialise and improve engagement with the school. Among volunteers who had been out of the workforce for some time, there is a perception that breakfast programs assist in building their confidence as a result of successfully setting up and managing the program.
Food Sensations® staff are unable to visit all schools annually to due time and funding restrictions, therefore the initiative is delivered in conjunction with local schools and health professionals. Health professionals, teachers and support staff to are provided with resources and training to deliver Food Sensations® nutrition and cooking education. This empowers community members and ensures healthy lifestyle messages are sustained in the absence of Foodbank WA staff. Ultimately, Foodbank WA strives to promote community, organisational and individual ownership, as a means of ensuring these groups to have an invested interest in the sustainability and longevity of the initiatives.
What are the challenges of promoting School Food and Nutrition core components in an integrated and mutually reinforcing matter?
There are a number of challenges to integrating nutrition messages into school breakfast programs. Barriers experienced by Foodbank WA include: staff shortages, conflicting priorities, time restrictions and lack of volunteer knowledge. Many school breakfast programs operate for 15 minutes or less a day; children often ‘grab food and go’. Due to time limitations the priority is often ensuring children are fed, rather than the delivery of nutrition messages. Volunteers may lack the nutritional knowledge or confidence to incorporate healthy lifestyle messages into breakfast clubs. Additionally, volunteers may not understand how the program types can work together to promote childhood health or see the value of nutrition messages. Breakfast programs are frequently short staffed as result of high volunteer attrition. This compounds the previously described issues as the remaining staff are overworked, lack the time to promote nutrition and operational or nutrition knowledge may not be retained.
Pouvez-vous fournir des commentaires sur les programmes de nutrition scolaires ou repas scolaires déjà mis en œuvre dans votre pays ? Si c'est le cas, sont-ils liés à des activités sur l'éducation nutritionnelle et des menus utilisant des aliments issus de l'agriculture familiale, ou à toute autre intervention relative à la nutrition scolaire ?
La Banque alimentaire d’Australie occidentale considère la lutte contre l’ignorance en matière alimentaire comme une priorité de manière à améliorer l’apport en nutriments aux groupes désavantagés. Les investissements en éducation nutritionnelle remontent à 1997 avec l’obtention d’un financement Healthway qui a permis d’apporter une formation en Foodcents ; toutefois ce n’est qu’en 2007 qu’une stratégie spécifique sur le style de vie saine a été mise sur pied. Le programme Nourriture saine pour tous (Healthy Food for All (HFFA)) est une stratégie globale à l’échelle de l’état basée sur l’école et la communauté qui prévoit un programme de petit-déjeuner scolaire (School Breakfast Program (SBP)) et des activités de formation en cuisine et nutrition (Food Sensations®) .La stratégie régionale interne facilite la mise en œuvre adaptée d’initiatives en matière de nourriture saine pour tous dans les communautés de régions et de zones éloignées d’Australie occidentale.
L’élaboration d’initiatives en matière de nourriture saine pour tous a été un processus organique répondant largement à la demande des communautés et du gouvernement. Le programme de petit-déjeuner scolaire de la Banque alimentaire d’Australie occidentale a été mis sur pied en 2001 pour répondre directement au besoin exprimé par une école locale de résoudre des problèmes importants de comportement et de fréquentation scolaire. Après avoir mené une enquête auprès des étudiants, l’école a indiqué que 16 % d’entre eux n’avaient pas pris de petit-déjeuner et que beaucoup n’avaient pas dîné le soir précédent. La Banque alimentaire d’Australie occidentale a donné des aliments pour effectuer une expérience pilote programme de petit-déjeuner qui s’est rapidement traduite par une amélioration importante en termes de comportement et de fréquentation. Ces premiers résultats ont servi de catalyseurs pour élaborer un programme de petit-déjeuner scolaire à l’échelle de l’état qui a pour but d’assurer à tous les écoliers d’Australie occidentale un accès régulier et équitable à un petit-déjeuner sain et nutritif. Durant les 15 ans de mise en œuvre, la demande d’aliments de la part des écoles a été le moteur du développement et de l’expansion du programme dont la couverture est passée de 17 écoles en 2001 à 432 écoles à la fin 2014.
Le programme de petit-déjeuner scolaire, tout comme la Banque alimentaire de d’Australie occidentale, vise essentiellement à fournir des aliments. Des produits alimentaires stockables (fruits en conserve dans leur jus naturel, des biscuits de blé, Vegemite (pâte australienne fabriquée à base d'extrait de levure de bière), haricots à la sauce tomate et lait UHT) ainsi que des produits frais (pain, yogourt, lait frais, fruits et légumes frais) sont désormais disponibles dans les écoles. Le programme de petit-déjeuner scolaire (la qualité de membre et les aliments) est absolument gratuit, financé par le gouvernement de l’état et par des dons philanthropiques et d’entreprises. Le financement couvre également le coût du transport des produits alimentaires aux écoles régionales isolées sur le plan géographique. Toutes les écoles peuvent participer au programme pour autant qu’il existe un besoin avéré au sein de la population scolaire. Le SBP améliore surtout la disponibilité alimentaire ; par ailleurs, des ressources en éducation nutritionnelle de Superhero Food (aliments de superhéro), comme les sets de table interactifs, des cartes à collectionner et des livres de recettes, ont été élaborées pour donner une valeur ajoutée au programme en renforçant les principaux messages relatifs un style de vie saine en dehors de l’environnement structuré de la salle de classe.
L’inscription au programme de petit-déjeuner scolaire permet également à l’ensemble de la population scolaire d’avoir accès à l’initiative pratique et interactive de préparation des aliments et d’éducation nutritionnelle Food Sensations®. Cette initiative est composée de trois programmes : Food Sensations® for Schools, Food Sensations® for Adults et Fuel Your Future. Ces programmes ont été conçus pour renforcer les conséquences nutritionnelles et de préparation des aliments des enfants en âge scolaire, des parents, des professeurs, des professionnels de la santé et d’autres personnels auxiliaires. Une formation d’éducateur est offerte dans tous les programmes Food Sensations®, sous la forme d’une journée de perfectionnement professionnel de cinq heures destinées aux professionnels de la santé, au personnel de l’école, aux membres de la communauté et d’autres organismes. Les thèmes abordés lors de ces sessions de Food Sensations® sont notamment l’assiette saine, la taille des portions, des visites au supermarché, la boîte à lunch, la lecture des étiquettes, la teneur en sucre des boissons, la comparaison du contenu en graisse, sucre et sodium entre les aliments préparés à la maison et les aliments achetés, la budgétisation, la planification des repas, la modification des recettes, la sûreté des aliments, la gestion des maladies chroniques et des compétences de base en matière de préparation des aliments. Le contenu de chaque session est adapté aux besoins de chaque groupe et la présentation est flexible pouvant varier entre une session unique à des ateliers de huit semaines.
La Banque alimentaire d’Australie occidentale a pu constater que la participation de la communauté est essentielle pour assurer la pérennité des programmes d’alimentation et de nutrition en milieu scolaire ; ceci peut également s’appliquer à l’appropriation nationale. L’ampleur du territoire de l’Australie occidentale qui est de 2.526.786 km² exige une approche novatrice pour favoriser l’engagement des communautés, en particulier celles qui vivent dans des zones régionales et éloignées .Le programme SBP de petit-déjeuner scolaire de la Banque alimentaire d’Australie occidentale utilise une approche du bas vers le haut et fournissent des aliments, le transport et le soutien administratif tout en permettant aux écoles de mettre en œuvre leur programme de petit-déjeuner de façon autonome. Chaque école est responsable de l’organisation de ses propres bénévoles, d’assurer le matériel nécessaire et les ressources existantes. Les évaluations successives de la Banque alimentaire d’Australie occidentale ont démontré que ce type d’approche encourage la cohésion et l’appropriation communautaires et renforce le capital social individuel.. Les programmes de petit-déjeuner constituent l’occasion, pour les bénévoles, de contribuer à leur communauté, de socialiser et d’améliorer leur engagement à l’égard de l’école. Les bénévoles qui ne sont plus sur le marché du travail depuis un certain temps voient les programmes de petit-déjeuner comme une aide à la récupération de leur confiance en eux-mêmes dans la mise sur pied et la gestion correctes du programme.
Le personnel de Food Sensations® n’est pas en mesure de visiter toutes les écoles chaque année en raison des contraintes de temps et de financement ; par conséquent, cette initiative est menée à bien en collaboration avec les écoles locales et les professionnels de la santé. Les professionnels de la santé, les professeurs et le personnel auxiliaire reçoivent des ressources et une formation pour fournir une éducation en matière de nutrition et de préparation des aliments dans le cadre de Food Sensations®. Tous ces efforts renforcent les membres de la communauté et garantissent la poursuite des messages relatifs à la vie saine en l’absence du personnel de la Banque alimentaire d’Australie occidentale. Finalement, la Banque alimentaire d’Australie occidentale encourage l’appropriation communautaire, organisationnelle et individuelle afin de garantir que ces groupes portent un réel intérêt à la pérennité et à la longévité de ces initiatives.
Quels sont les défis de la promotion des composantes essentielles de l'alimentation scolaire et la nutrition dans le cadre d'une intégration et d'un renforcement mutuel ?
Pour intégrer les messages relatifs à la nutrition dans les programmes de petit-déjeuner scolaire, il faut surmonter un certain nombre de problèmes. Les barrières rencontrées par la Banque alimentaire d’Australie occidentale sont notamment : le manque de personnel, les priorités divergentes, les contraintes de temps et le manque de connaissance des bénévoles. De nombreux programmes de petit-déjeuner scolaire fonctionnent pendant 15 minutes voire moins par jour ; en d’autres termes les enfants ne font souvent que passer chercher les aliments. Etant donné les contraintes de temps, la priorité est souvent de s’assurer que les enfants reçoivent une alimentation plutôt que de faire passer des messages sur la nutrition. Il arrive parfois que les bénévoles n’aient pas les connaissances nutritionnelles suffisantes de la confiance pour incorporer des messages sur la vie saine dans les clubs de petit-déjeuner. En outre, ils ne comprennent pas toujours comment ces types de programme peuvent s’associer pour promouvoir la santé des enfants ou ne voient pas toujours la valeur des messages relatifs à la nutrition. Les programmes de petit-déjeuner manquent souvent de personnel en raison de l’absentéisme élevé des bénévoles. Ceci aggrave les problèmes mentionnés auparavant de surcharge du travail du personnel qui reste en place, du manque de temps pour promouvoir les questions de nutrition ainsi que du manque de connaissances opérationnelles ou nutritionnelles.
The Foodbank of Western Australia