La situation d’insécurité alimentaire du monde a empiré et constitue toujours une sérieuse menace pour l’humanité. Les prix des produits alimentaires restent obstinément élevés dans les pays en développement, ce qui a conduit à une augmentation implacable du nombre de personnes souffrant de la faim au cours des années récentes. La crise économique mondiale aggrave la situation en en détériorant le marché de l’emploi et en accroissant la pauvreté encore davantage. La FAO estime que le nombre de personnes souffrant de la faim pourrait augmenter de 100 millions en 2009 et dépasser le seuil d’un milliard d’individus. Un sommet mondial sur l’insécurité alimentaire est programmé pour les 16-18 novembre 2009, pour rechercher un accord sur les actions-clés à mettre en œuvre pour faire face à la crise. Le site Internet du Sommet contient toutes les informations relatives à cet évènement ainsi qu’aux manifestations préparatoires qui le précèderont.

Cette nouvelle base de données sur les sols du monde permet d’améliorer les connaissances sur la productivité actuelle et future des terres, ainsi que sur les stockages actuels de carbone et le potentiel de fixation du carbone des sols du monde. Elle aide à identifier les limitations des terres et des eaux et à évaluer les risques liés à la dégradation des terres, s’agissant notamment des risques d’érosion des sols. A partir de cette base de données sur les sols du monde, la FAO a produit une carte mondiale du carbone qui permet d’identifier les zones où se situent les stocks de carbone les plus importants et le potentiel physique disponible pour la fixation ultérieure de milliards de tonnes de carbone supplémentaire par les sols dégradés. L’information sur les sols, de l’échelle mondiale à l’échelle locale, a souvent été un des éléments d’informations biophysique manquant et cette absence renforçait l’incertitude des prédictions relatives aux potentiels et aux limitations en matière de production d’aliments et de fibres. L’absence de données fiables et harmonisées sur les sols a considérablement entravé les évaluations de la dégradation des terres, les études d’impact environnemental et les interventions adaptées en matière de ...