This Brief offers a working definition of water security developed from contributions made by the broad range of organizations, agencies, programmes and institutions that form UN-Water. Through this Brief, UN-Water aims to capture the constantly evolving dimensions of water-related issues, offering a holistic outlook on challenges under the umbrella of water security. It highlights the main challenges to be addressed, the role water security plays in policy agendas, and possible options for addressing water security challenges.

Durante la reciente reunión del Comité de Agricultura, celebrada en la Sede de la FAO en mayo de 2012, Jean-Marc Faurès, Oficial superior (gestión de los recursos hídricos), y Olivier Dubois, Oficial de recursos naturales (energía y agricultura), debatieron sobre los retos a que se enfrentan estos sectores hoy en día. Los oficiales explicaron que una mayor integración de los tres sectores es la clave para satisfacer las necesidades en materia de seguridad alimentaria de una población que está en aumento en todo el planeta.

En el número de junio del Boletín de recursos naturales y medio ambiente nos proponemos examinar la Alianza mundial sobre los suelos, una importante entidad recientemente creada. Especialistas en suelos, personal de organizaciones internacionales, la comunidad de donantes y académicos discuten los logros que pueden derivar de esta iniciativa de colaboración. Informamos acerca de los actos que tuvieron lugar durante la celebración del Día Mundial del Agua, y ponemos de relieve los temas del agua y la seguridad alimentaria. Además, destacamos un nuevo sitio Web, «Vías de la sostenibilidad», que se centra en la Iniciativa Reverdecer la economía con la agricultura y en servicios ecosistémicos conexos.

Para conseguir el futuro que queremos (un mundo sin hambre y con desarrollo sostenible), la FAO trata de fomentar el consenso en torno a los cambios necesarios a nivel mundial, regional y nacional para erradicar el hambre, apoyar la transición a sistemas sostenibles de consumo y producción de alimentos y garantizar una gestión alimentaria más justa. Pide que este consenso se traduzca en un compromiso de acción profundo y sostenible y exhorta a todas las partes interesadas representadas en Río a que adopten con urgencia la nueva determinación necesaria para actuar juntos en un espíritu genuino de cooperación y alianza con el fin de aplicar las medidas necesarias y asumir la responsabilidad a efectos de la consecución del primer principio de Río de 1992.

En este número del Boletín del Departamento de Gestión de Recursos Naturales y Medio Ambiente nos complace anunciar que las Naciones Unidas han declarado el año 2012 Año Internacional de la Energía Sostenible para Todos. Esta celebración representa una oportunidad de concentrar la atención mundial en los desafíos a que deben hacer frente tanto los países desarrollados como los países en desarrollo a la hora de abordar el acceso a la energía y los problemas relacionados con el uso eficiente de las fuentes energéticas sostenibles. También analizamos un interesante proyecto de tenencia de la tierra con el cual se persigue introducir, por medio de un programa informático de código abierto, la tecnología avanzada en los sistemas de registro de la propiedad en los países en desarrollo. Por último, revisamos las lecciones aprendidas y los principales logros de un exitoso proyecto de gestión hídrica transfronteriza realizado en la cuenca del Nilo.

Desde 1996, la FAO y el Gobierno de Italia han colaborado en un ambicioso proyecto que se realiza a lo largo de la cuenca del río más largo del mundo. «Productos informativos sobre los recursos hídricos de la cuenca del Nilo» fue el nombre con el que se designó la suma global de tres proyectos consecutivos llevados a cabo en diez países de la cuenca del Nilo. Tras su conclusión oficial, en octubre de 2011, el proyecto fue entregado a la Iniciativa de la Cuenca del Nilo, una organización intergubernamental creada en 1999 que tiene su sede en Entebbe (Uganda). Un video sobre los logros y las lecciones aprendidas durante la realización del proyecto de la cuenca del Nilo está también disponible en línea.

Un video sobre los logros y las lecciones aprendidas durante la realización del proyecto de la cuenca del Nilo está disponible en línea. En el video, de 12 minutos de duración, se incluyen entrevistas acerca de este importante proyecto hídrico transfronterizo con el Ministro Plenipotenciario Pier Francesco Zazo, Jefe de la Oficina de Cooperación Italiana, Dirección General de Cooperación para el Desarrollo, Ministerio Italiano de Relaciones Exteriores; el Dr. Wael Khairy, Director Ejecutivo de la Secretaría de la Iniciativa de la Cuenca del Nilo; Alexander Müller, Subdirector General del Departamento de Gestión de Recursos Naturales y Medio Ambiente de la FAO, y Pasquale Steduto, Director Adjunto de la División de Tierras y Aguas de la FAO.

El Estado de los recursos de tierras y aguas es la principal publicación de la FAO sobre la situación mundial de estos recursos. Se trata de un informe de "promoción", que se publica cada tres a cinco años, y está dirigido a los responsables superiores de las decisiones en materia de agricultura, así como de otros sectores. El Estado de los recursos de tierras y aguas tiene como fin sensibilizar a su público sobre la situación mundial y regional de los recursos de tierras y exponer la perspectiva de la FAO en materia de recomendaciones pertinentes para la formulación de políticas. El Estado de los recursos de tierras y aguas se centra en los siguientes aspectos fundamentales de análisis: (i) cantidad y calidad de los recursos de tierras y aguas (ii) tasa de uso y gestión sostenible de estos recursos en el contexto de los factores de impulso socioeconómicos y las preocupaciones pertinentes, incluidas la seguridad alimentaria, la pobreza y el cambio climático.

En este número nos proponemos examinar una nueva publicación intitulada Payments for ecosystem services and food security («Pagos por servicios del ecosistema y seguridad alimentaria»). Este documento forma parte del proceso preparatorio de participación de la FAO en Río+20, un acontecimiento por celebrarse en 2012. También proyectamos una mirada sobre la Semana Mundial del Agua, que tendrá lugar en Estocolmo (Suecia) del 21 al 27 de agosto. En esa ocasión la FAO participará en un seminario que anticipará el tema del Día Mundial del Agua de 2012, «Agua y seguridad alimentaria». Por último, aprovechando la celebración, en julio de 2011 en la Sede de la FAO, del 13.o período de sesiones ordinarias de la Comisión de Recursos Genéticos para la Alimentación y la Agricultura, presentamos algunas de las áreas clave en las que la conservación de la biodiversidad es esencial para la consecución de la seguridad alimentaria.

En este número nos proponemos estudiar la Asociación Mundial de la Bioenergía y la importante labor llevada a cabo por esta entidad en colaboración con gobiernos y organizaciones internacionales para establecer unos indicadores de sostenibilidad destinados a los proyectos bioenergéticos. También informaremos sobre «Alimentos para las ciudades», una iniciativa integrativa orientada a coordinar las actividades de la FAO en zonas urbanas y periurbanas, y a compartir con otras organizaciones internacionales y de la sociedad civil las mejores prácticas realizadas en este ámbito. Por último, presentaremos el recién aparecido informe «Cambio climático, agua y seguridad alimentaria».

Al evaluar las repercusiones anticipadas del cambio climático y la gestión de aguas en la agricultura, resulta claro que la disponibilidad de agua (de lluvia, de cursos de agua y de acuíferos) representará un factor crítico. La adopción de sustanciales medidas de adaptación será un elemento indispensable para asegurar un suministro adecuado y una utilización eficiente de este recurso, que en el futuro será en muchos casos un recurso de disminución.

En este número es nuestro propósito analizar los planes en curso con vistas al lanzamiento de la Alianza Global por el Recurso Suelo, una iniciativa ambiciosa destinada a apoyar los esfuerzos mundiales encaminados a resolver los problemas comunes relacionados con la ordenación de suelos. También examinamos un proyecto regional enfocado en la asistencia a cuatro países andinos —Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú— que hacen frente a problemas relacionados con la adaptación al cambio climático y la gestión riesgos en casos de desastre en el sector agrícola. Por último, les invitamos a participar en una conferencia en línea sobre cuestiones vinculadas con las políticas y prácticas en materia de asignación de recursos hídricos en Asia, con un particular enfoque en la agricultura.

El concepto de economía verde se ha extendido últimamente conforme el mundo ha ido buscando soluciones a los múltiples cambios globales, en especial en medio de la crisis económica mundial de 2008. La Iniciativa conjunta de las Naciones Unidas en situaciones de crisis 4 sobre la economía verde, liderada por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), lleva a cabo actualmente investigaciones sobre este concepto; y está en curso de elaboración un Informe sobre la economía verde que abarca las contribuciones a esta economía provenientes de todos los sectores. La Asamblea General de las Naciones Unidas ha seleccionado «La economía verde en el contexto del desarrollo sostenible y el alivio de la pobreza» como uno de los temas principales de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible (CNUDS), por celebrarse en Río de Janeiro (Brasil) en 2012.

Este mes nos es grato invitarles a participar en una consulta electrónica sobre las Directrices Voluntarias sobre la Gobernanza Responsable en la Tenencia de la Tierra y Otros Recursos Naturales. Tras un prolongado proceso de consultas regionales, y antes de acometer la redacción del borrador cero, se están solicitando ahora materiales adicionales para la elaboración de estas directrices. E l Día Mundial del Agua 2011 se ha celebrado en la Sede de la FAO , y con esta ocasión se ha examinado la necesidad y urgencia de suministrar agua potable sana a unas poblaciones urbanas mundiales en aumento. Por último, nos enorgullece anunciar que está ya disponible la versión china del sitio Web sobre proyectos destinados a la preparación para casos de desastres. En este sitio se presentan resúmenes de las conclusiones de un proyecto de dos años de duración realizado en el condado chino de Juye. El sitio se puede consultar en su integralidad en chino y en inglés.

Esta conferencia forma parte integrante del «Análisis del uso sostenible de los recursos hídricos en Asia», un proyecto que se centra específicamente en las cuestiones relacionadas con las políticas y prácticas de la asignación hídrica, con un particular enfoque en la agricultura. El objetivo de la conferencia es examinar los problemas y retos relacionados con la asignación del agua, y estudiar las respuestas que les ha dado el sector agrícola en todas las escalas. Del 18 de abril al 15 de julio de 2011 la conferencia en línea abordará diversos temas que serán introducidos mediante la presentación de varios documentos de debate redactados por expertos. Las personas interesadas pueden registrarse en línea para participar en la conferencia a través de Internet.

Este mes, la celebración anual del Día Mundial del Agua tendrá lugar el 22 de marzo. El tema del Día de este año es Agua para las ciudades: respondiendo al desafío urbano. En el presente número examinamos algunos de los retos planteados por los recursos hídricos a causa de la rapidez de las migraciones, y estudiamos una posible solución para intensificar el aprovechamiento de dichos recursos. En esta edición nos es muy grato dar la bienvenida a la nueva Secretaria Ejecutiva de la Comisión de Recursos Genéticos para la Alimentación y la Agricultura, a quien entrevistamos acerca del papel que ella desempeñará en el seno de la Comisión y de los asuntos prioritarios que se propone abordar durante los próximos meses. Asimismo, extendemos aquí una invitación a ustedes, solicitando su participación en una consulta electrónica conducida por un moderador sobre Evaluación de la sostenibilidad de la cadena alimentaria, que se desarrollará hasta el 25 de marzo de 2011. Las aportaciones de los participantes en esta consulta electrónica servirán para plasmar el proceso preparatorio de la Conferencia Río+20, que ha sido programada para 2012.

Desde 1993, el Día Mundial del Agua se celebra el 22 de marzo de cada año. El propósito del Día es concentrar la atención internacional en la importancia del agua dulce y la necesidad de una gestión sostenible de los recursos de agua dulce. El tema de este año del Día Mundial del Agua es Agua para las ciudades: respondiendo al desafío urbano.

Nos complacemos en invitarles a participar en la consulta electrónica de las partes interesadas «Evaluación de la sostenibilidad de la cadena alimentaria», bajo la conducción de una moderadora, que se celebrará del 21 de febrero al 25 de marzo de 2011. La consulta persigue recoger opiniones y compartir conocimientos sobre un marco de sostenibilidad que comprende las cuestiones nodales de sostenibilidad y un conjunto común de indicadores del rendimiento, basados en las prácticas del sector de la cadena alimentaria. Los resultados de esta iniciativa se plasmarán en unas directrices internacionales voluntarias destinadas a los productores de alimentos y minoristas. Para participar basta visitar y registrarse en nuestro sitio Web, e intervenir en los debates.

Están ahora disponibles para ser descargadas e instaladas dos nuevas versiones de AquaCrop, el modelo de cultivos de la FAO que simula la respuesta de rendimiento al agua de varios cultivos herbáceos. Se trata de la nueva versión autónoma y mejorada de AquaCrop (Versión 3.1+) y del nuevo programa auxiliar AquaCrop 3.1+, que se pueden usar en aplicaciones tales como los ambientes SIG en los que se requiere realizar operaciones iterativas.

Están en marcha los preparativos para el evento conmemorativo que en 2012 marcará los 20 años desde la celebración en Río de Janeiro de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (CNUMAD), comúnmente conocida como Cumbre para la Tierra. En el recientemente creado sitio Web FAO@Rio+20, que será actualizado durante el año 2011 a medida que progresan los preparativos, se presentará el programa de trabajo detallado de la FAO, se publicarán diversos estudios y se informará de las diferentes iniciativas relacionadas con el evento.

Conforme se expanden las ciudades también aumenta la demanda de agua potable y de agua para actividades económicas urbanas, comprendida la horticultura. Durante los últimos 20 años, ha mejorado el acceso a los recursos hídricos, y en muchas ciudades y tugurios urbanos la demanda de agua se ha incrementado. Como consecuencia, en el medio urbano los recursos hídricos se han vuelto cada vez más escasos. Esta nota informativa pone de relieve algunas de las dificultades que deben afrontar los cultivadores de fruta y hortalizas en las zonas urbanas y propone posibles soluciones, por ejemplo la reutilización de las aguas de desecho y la cosecha de agua de lluvia.

El primer asunto del Boletín de agua de la FAO ya está en línea. Este asunto examina las necesidades de la gestión hídrica para la horticultura urbana y la periurbana, un nuevo proyecto en la gobernanza de las aguas subterráneas, y destaca los próximos eventos y reuniones relacionados con el agua.

El riego es el más importante sector del uso del agua porque cuenta con un 70% de las retiradas mundiales de agua dulce y con el 90% de los usos del agua de consumo. Mientras la extensión del riego y los usos relacionados con el agua aparecen en bases de datos estadísticas o aproximadas por simulaciones modelo, la información sobre el origen del agua de riego resulta escasa y muy dispersa. Este artículo presenta un nuevo inventario mundial sobre la extensión de las áreas regadas con las aguas subterráneas, las aguas superficiales o las fuentes no convencionales, y determina los usos del agua de consumo relacionados.

Las estadísticas del agua son decisivas a todos niveles para el desarrollo sostenible y su gestión. Determinan la política, la toma de decisión, y actúan como un poder para el desarrollo. Lamentablemente, la Gestión integrada de los recursos hídricos planifica alrededor de la información básica sobre los recursos hídricos y su uso. Lamentablemente, la nomenclatura alrededor de la información del agua a menudo se confunde y da origen a diferentes interpretaciones y, por lo tanto, a confusión. Cuando se trata el modo en el que se utilizan los recursos hídricos renovables, términos como el uso de agua, la retirada, el consumo, la recogida, la extracción, la utilización, el suministro y la demanda, a menudo se usan sin decir lo que representan evidentemente. En esta nota se quiere hacer patente cómo el programa AQUASTAT define estos términos, aunque los lectores deben ser conscientes de que estas definiciones no están normalizadas mundialmente. Los esfuerzos por armonizarlos en el sistema de las Naciones Unidas están en curso.

La sostenibilidad es un término que se usa en general y que se menciona para abarcar las tres dimensiones de la sostenibilidad: medioambiental, económica y social. Aunque el desarrollo sostenible a menudo se presenta en la teoría de los análisis de sistemas, actualmente no hay ningún instrumento que proporcione un enfoque práctico para evaluar los resultados de la sostenibilidad. En este documento se identificaron cuestiones, objetivos, e indicadores de realización para la sostenibilidad. Representa un esfuerzo inicial por parte de la FAO y la ISEAL para definir un marco universalmente aceptado para la sostenibilidad, que se pretende que sea elaborado más a fondo a través del proceso consultivo de Río+20.

El uso del agua reciclada en la agricultura es una opción en la que se está investigando y que se está adoptando en regiones con escasez de agua, en poblaciones urbanas en crecimiento, y por el aumento de la demanda de agua de riego. Este informe presenta un marco económico para evaluar el uso del agua reciclada en la agricultura, como parte de un exhaustivo proceso de planificación en las estrategias de asignación del recurso hídrico para proporcionar un uso del agua más eficiente y sostenible económicamente.

Uno de los principales resultados de la Conferencia Ministerial sobre el agua para la agricultura y la energía en África: los desafíos del cambio climático (Sirte, Jamahiriya Árabe Libia, diciembre de 2008) fue la presentación de instrucciones nacionales de inversión para todos los países africanos con estimadas necesidades de inversión en agua para la agricultura y la energía en base a una evaluación y actualización del Programa general para el desarrollo de la agricultura en África y a otras proyecciones de inversión tanto a nivel de país como de la cuenca fluvial. Estas instrucciones actualmente están disponibles en forma electrónica.

El riego por desviación de aguas de avenidas es una práctica antigua por la que la decrecida se desvía de su cauce fluvial y se canaliza a las cuencas desde donde se usa para regar los cultivos y alimentar los estanques de agua potable, sirve para la tierra forestal y de pasto, y rellena los acuíferos locales. Así se ha desarrollado durante siglos y se ha suministrado a las poblaciones rurales en regiones áridas y semiáridas como modo ingenioso para hacer frente a la aridez de su clima. Actualmente, el riego por desviación de aguas de avenidas cubre más de 3 millones de hectáreas en todo el mundo. Aunque su extensión es relativamente menor en comparación con otras clases de riego, representa la única opción para la gestión de los escasos recursos hídricos a favor de la producción agrícola y los medios de vida rurales en muchas regiones áridas.

Actualmente, una versión actualizada de CROPWAT8.0 está disponible para ser descargada. CROPWAT8.0 para Windows es un programa informático para el cálculo de las necesidades de agua en los cultivos y las necesidades de riego que se basan en el suelo, el clima y los datos de los cultivos.

Del 1 al 5 de marzo de 2010, en Bloemfontein, Sudáfrica, tuvo lugar un taller de capacitación de AQUACROP. El taller reunió a 35 participantes de Angola, Botswana, Camerún, Lesotho, Madagascar, Malawi, Mauricio, Mozambique, Namibia, Sudáfrica, Swazilandia, Tanzanía, Zambia, y Zimbabwe.

Presentamos el principal asunto del Boletín de Recursos Naturales y Medio Ambiente. Todos los meses, ofreceremos información sobre importantes asuntos y eventos, nuevas publicaciones y proyectos, y entrevistas con expertos sobre varios asuntos relacionados con la bioenergía, el cambio climático, los recursos genéticos y la biodiversidad, los recursos de tierras, la tenencia de la tierra y los recursos hídricos.

Cuando continúan aumentando las necesidades de alimentos y de agua, resulta cada vez más difícil suministrar más agua a los agricultores. El suministro de los recursos de agua dulce de fácil acceso es limitada tanto a nivel nacional como mundial. En regiones áridas y semiáridas, en países densamente poblados, y en la mayor parte del mundo industrializado, ha comenzado la competición por los recursos hídricos. En regiones de mayor producción de alimentos, la escasez del agua se está extendiendo, debido al cambio climático y al aumento de la variabilidad climática. Teniendo en cuenta las proyecciones demográficas y económicas, los recursos de agua dulce todavía no comprometidos son un bien estratégico para el desarrollo, la seguridad alimentaria, el estado del medio ambiente acuático y, en algunos casos, la seguridad nacional.

Están en marcha los preparativos para junio de 2011 para presentar el primer asunto de la principal publicación del Estado de los Recursos de Tierras y Aguas del Mundo (SOLAW). La principal publicación informará y analizará el estado mundial de los recursos hídricos y de la tierra. Se ha creado un nuevo sitio Web de SOLAW para destacar noticias e informaciones relacionadas con el trabajo de los preparativos en curso.

La amenaza del cambio climático mundial ha causado preocupación entre científicos ya que los cambios podrían afectar seriamente el crecimiento de cosecha en las variantes climáticas clave, y tanto mundial como localmente podrían afectar la producción agrícola y la seguridad alimentaria. Sin embargo, los agricultores que viven en ambientes severos en las regiones de África, Asia y América Latina están enfrentándose constantemente a los eventos del clima extremo y a la variabilidad climática. Esto les ha llevado a desarrollar y/o heredar complejos sistemas de cultivo que tienen el potencial de aportar soluciones a muchas incertidumbres a las que se enfrenta la Humanidad en la era del cambio climático. Estos sistemas se han dirigido de forma ingeniosa, permitiendo que pequeñas familias de cultivo cubran sus necesidades de subsistencia en medio de la variabilidad medioambiental, y sin depender mucho de tecnologías agrícolas modernas.

Actualmente, la más reciente versión de Aquacrop ya está disponible para su transferencia en el sitio web de FAO-Agua. Aquacrop es el modelo de cultivo de la FAO para simular la reacción de la cosecha al agua de algunos cultivos herbáceos. También se centra en ser una nueva sección de una serie de Talleres Mundiales de Aquacrop: el "Desarrollo de la competencia para las estrategias de gestión de la explotación agrícola con el fin de mejorar la productividad del cultivo del agua que usa AquaCrop".

FAO-Agua invitó a más de 30 expertos de diferentes países, instituciones y formación profesional para que colaboraran en la mejora de un diseño de un programa sobre la escasez de agua. La reunión se realizó para tratar un grupo específico de cuestiones técnicas y políticas que aseguraran un mayor enfoque durante los 3 días de la reunión. A los expertos se les pidió que proporcionaran recomendaciones sobre el rango de las opciones técnicas y políticas que la FAO debe promover como una respuesta de la agricultura ante la escasez de agua en los países miembros. Desde un concepto aceptado de la escasez de agua hasta un modo para conceptualizarlo en modo que sea significativo para la toma de decisiones y el desarrollo de políticas, desde criterios para establecer prioridades para acciones en respuesta a la escasez de agua en agricultura hasta las opciones de respuesta técnica que disponemos, los expertos pasaron a través de estos asuntos en las secciones plenarias así como en los muy dinámicos grupos de trabajo.

ONU-Agua ha seleccionado el tema de la calidad del agua para conmemorar el Día Mundial del Agua el 22 de marzo de 2010. El tema de la calidad del agua se tratará conjuntamente con la cuestión más común del desarrollo de la cantidad de agua en todas las actividades del Día Mundial del Agua. La calidad del agua en el mundo ha ido disminuyendo, debido principalmente a las actividades del hombre. El crecimiento demográfico, la rápida urbanización, la emisión de nuevos agentes patógenos y químicos por parte de la industria, junto con especies invasivas tienen un impacto directo en la calidad del agua. Además, el cambio climático podría plantear amenazas adicionales. La campaña del Día Mundial del Agua trata de mejorar el conocimiento sobre los desafíos de la calidad del agua y de mejorar su imagen entre los gobiernos, las organizaciones, las comunidades y las personas. El Día Mundial del Agua, una iniciativa que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo propuso en 1992, en Río de Janeiro, se ha celebrado todos los años desde 1993.

Antes de 2050, más de mil quinientos millones de personas vivirán en Asia, con lo que la población de la región aumenta a cinco mil millones. Con la tierra limitada a la extensión agrícola y de regadío en muchas partes del continente, los países asiáticos necesitan aumentar urgentemente la productividad de las tierras agrícolas existentes. Asia posee el 70 por ciento de los 277 millones de hectáreas de tierra de regadío del mundo. Hacer que estos sistemas de riego existentes funcionen más eficientemente y, si es posible, se invierta en nueva infraestructura de riego, resultará difícil al recibir las próximas demandas de alimentos. Esto no será una tarea fácil, puesto que los recursos hídricos naturales de Asia ya están extendidos y el cambio climático probablemente traerá la mayor variabilidad en la precipitación y el flujo de lluvia, generando incertidumbre.

Al comunicar desde un punto de la red a otro, evaluar la humedad del suelo, formar a técnicos y agricultores claramente, evidentemente, la información desempeña cada vez más un importante papel en la gestión de los grandes esquemas del riego. Jean-Marc Faures, experto de la gestión de los recursos hídricos, con la División de Tierras y Aguas, de la FAO, explica el papel clave de la comunicación en los esfuerzos para mejorar la agricultura.

Este trabajo sirve de aportación para los procesos temáticos, regionales y políticos del Quinto Foro Mundial del Agua, y se centra en los desafíos relacionados con el agua, el cambio climático y la seguridad alimentaria. Las publicaciones recientes relacionadas con los impactos previos del cambio climático en el agua y la agricultura resultan exhaustivas, pero un análisis mundial de los impactos específicos parece limitado. El trabajo resume las tendencias recientes de la producción de alimentos y de la seguridad alimentaria, y proporciona una visión general de cómo el cambio climático, a través de los impactos sobre la hidrología mundial, puede afectar a la producción de alimentos y, consecuentemente, a la seguridad alimentaria en muchos sistemas clave de cultivo. Sin embargo, cuando el cambio climático es uno de los muchos conductores de agricultura, se tienen que apreciar los impactos del cambio climático en relación con los sistemas de cultivo específico con el fin de identifican las mejores medidas de adaptación. El trabajo señala los conductores clave y ofrece posibles respuestas, enfatizando que el ámbito de la política tendrá que ser amplio si las instituciones del agua son eficaces al poder con el cambio climático.

Este informe de AQUASTAT presenta la información más reciente que se tiene sobre la disponibilidad del agua y su uso en los 18 países y territorios en la región de Oriente Medio, con un énfasis en el uso y la gestión agrícola del agua. Contiene índices relevantes y mapas, y una sinopsis regional que enfatiza las características subregionales de esta amplia y variada región. Finalmente da una descripción muy detallada de las cuatro cuencas fluviales transfronterizas, destacando los diferentes niveles de cooperación y los acuerdos entre países situados en la misma cuenca del río: la cuenca de los ríos Éufrates y Tigris, la cuenca del río Kura-Araks, la cuenca del río Asi-Orontes y la cuenca del río Jordán.

La situación mundial de inseguridad alimentaria ha empeorado y continúa hasta representar una seria amenaza para la Humanidad. Con los precios de los alimentos que se mantienen obstinadamente altos en los países en desarrollo, el número de las personas que sufren el hambre ha seguido creciendo implacablemente en los últimos años. La crisis económica mundial está agravando la situación al afectar los trabajos e intensificando la pobreza. La FAO estima que el número de la población hambrienta podría aumentar a más de 100 millones en 2009 y pasar la marca de mil millones. Para abordar estos asuntos y aprobar acciones clave para enfrentar esta crisis, la Cumbre Mundial sobre la Seguridad Alimentaria está programada para los días del 16 al 18 de noviembre de 2009. El sitio web de la Cumbre contiene toda la información relacionada con la próxima Cumbre y los eventos que la preceden.

El sector agrícola se enfrenta a un desafío complicado: producir más alimentos de mejor calidad usando menos agua por unidad de producto, proporcionar a la población rural con recursos y oportunidades para hacerlo una vida próspera y productiva, aplicar tecnologías limpias que aseguran la sostenibilidad medioambiental, y contribuir de modo productivo en la economía local y nacional. El programa de la FAO sobre el agua está concebido en las líneas marcadas por estos nuevos desafíos para responder mejor a las necesidades de sus países miembros.

AquaCrop, el modelo de cultivo, de la FAO, para simular que la cosecha responde al agua de algunos cultivos herbáceos, está ahora disponible para su transferencia. Está diseñado para equilibrar sencillez, exactitud y fuerza, y concretamente resulta adecuado para dirigir las condiciones en las que el agua es un factor clave restrictivo en la producción de cultivos. AquaCrop es un instrumento adicional para un amplio tipo de usuarios y aplicaciones que incluye la predicción de la cosecha en los escenarios del cambio climático.

Aumentar las interacciones sostenibles entre la agricultura y las tierras húmedas para mantener los ecosistemas de las tierras húmedas y promover sus servicios múltiples como la provisión de alimentos, el reglamento del agua y la biodiversidad, es un tarea intrínsecamente complicada y estimulante. Las demandas crecientes de alimentos y de combustible, así como el aumento de los precios de los alimentos, continúan impulsando la intensificación de la agricultura y la transformación de los ecosistemas de las tierras húmedas, con la pérdida frecuente de la biodiversidad y de los otros servicios del ecosistema. Este nuevo informe de la FAO sobre el agua proporciona un marco y la evaluación, sobre una base de 90 casos, de cómo los controladores socioeconómicos y políticos y las presiones continúan determinando esta intensificación de la agricultura y llevan a las transformaciones del estado del ecosistema de las tierras húmedas y de los servicios que tiene que ofrecer. El informe argumenta que las interacciones sostenibles entre la agricultura y las tierras húmedas requieren estrategias de respuesta múltiple que se centran en: la diversificación de los servicios agrícolas y de los medios de vida; la explotación de múltiples, en vez de individuales, servicios del ecosistema; y la política, ...

Resulta urgente la creación de un entorno cómodo para el estudio de la ley internacional del agua y de la resolución del conflicto en el que los participantes puedan analizar sus comportamientos. Este nuevo manual del profesor, de la FAO, sobre el agua, se caracteriza por los ejercicios y las actividades que pueden ayudar a que esto sea posible; el manual aborda temas como la confianza, apoya el aprendizaje, y mejora el rendimiento y la interacción entre los miembros del grupo. La iniciativa, que resultó del desarrollo de estos materiales de formación, creció gracias a las discusiones con el Servicio de Derecho del Desarrollo legal, la Oficina Jurídica, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) con motivo del Programa para el taller regional sobre el Derecho Internacional del agua y la negociación para la distribución de los recursos transfronterizos en Bujumbura, Burundi, en primavera de 2006.

This new interface enables you to make easy and quick comparisons of population and water indicators via Aquastat animated maps. AQUASTAT is FAO's global information system on water and agriculture developed by the Land and Water Division. It collects, analyses and disseminates data and information by country and by region. Its aim is to provide users interested in global, regional and national analyses with comprehensive information related to water resources and agricultural water management across the world, with emphasis on countries in Africa, Asia, Latin America and the Caribbean.

The Rehabilitating irrigation in Afghanistan project rehabilitates hundreds of irrigation canals from small to large categories throughout the country. This results in the supply of water to vast tracts of land, thereby recovering prior water losses and resulting in a direct impact on improved/increased crops, which promotes peoples livelihood while simultaneously minimising water users’ disputes on water allocations and distribution. Due to the long conflict, Afghanistan has not produced hydro-meteorological records since 1978. As a result, the project is currently installing hundreds of hydrological stations countrywide to ensure proper planning for water resources management and infrastructure development. The capacity building of hundreds of national staff has also contributed to the promotion of their technical knowledge. Many locals are now gradually assuming their responsibilities. A photo gallery documenting the Afghanistan project is also available.

Informe conjunto de la FAO y del FIDA. El objetivo principal de este informe es el de colaborar en el desarrollo de las estrategias para reducir la pobreza rural en el África subsahariana (SSA) a través de inversiones en el sector agrícola del agua. Un 75 por ciento de la población más pobre del mundo, 880 millones de mujeres, niños y hombres, viven en las zonas rurales, y la mayoría de ellos depende de la agricultura y de las actividades que están relacionadas con sus medios de vida (Banco Mundial, 2007a). Un cuarto de esta población rural vive en el SSA, donde el producto agrícola no ha mantenido el mismo ritmo que el crecimiento demográfico en las últimas décadas y donde las cosechas de la tierra han estado inactivas o han descendido, y son la causa de las reducciones de los ingresos agrícolas y de la producción de alimentos per cápita. Los esfuerzos para reducir o erradicar la pobreza en la zona no tendrán éxito sin las ganancias sustanciales en los ingresos agrícolas. El presente informe depende firmemente de la opinión de que la agricultura en el SSA es la opción más prometedora para marcar la reducción de la pobreza en ...

La agricultura es, con mucho, el mayor usuario mundial de agua, de tierra y de biodiversidad. Actualmente, se encuentra en el centro del debate sobre cómo conservar los ambientes del mundo. Es la responsable del 70 por ciento de la retirada total del agua del globo terrestre, un porcentaje que llega al 85 por ciento cuando se trata sólo de los países en desarrollo. Mientras la asistencia social del mundo mejora, las demandas de los otros subsectores del agua están aumentando. El suministro del agua para uso doméstico, industrial y manufacturero, y del mismo medioambiente, ahora está en directa competición con el sector agrícola para los cada vez más escasos recursos hídricos. Por lo tanto, la competición para los recursos hídricos solamente puede llevar a que el sector agrícola tenga que examinar y, consecuentemente, ajustar su parte del agua. La comunidad internacional está examinando a fondo y siguiendo los modelos del consumo del agua en la agricultura y su correspondiente asignación de uso del agua y eficiencia. Los aproximadamente 1 260 millones de ha. de agricultura de secano (que corresponden al 80 por ciento del total de la tierra cultivada en el mundo) proporciona el 60 por ciento de los alimentos ...

Arsenic in groundwater is a major health concern in Asia and the risks from using shallow tube wells for drinking-water are well-known. At present, twelve countries in the Asian region have reported high arsenic levels in part of their groundwater resources. Bangladesh has the highest percentage of contaminated shallow tube wells (~20 percent) and an estimated 30 million people are dependent on those wells for domestic purposes. The problem originates in arsenic-rich bedrock of the Brahmaputra river basin that filters drinking water pumped to the surface through millions of tube wells. Since an initial investigation on arsenic accumulation in rice undertaken by FAO with support from the United Nations Development Programme (UNDP) in 2001, further scientific studies in the last couple of years have reported potential risks from arsenic from dietary exposures. The most well-known concern is arsenic entering the food chain, affecting food safety. This poses a potential dietary risk to human health in addition to the risk from drinking contaminated groundwater. Less well-known but potentially more serious is the risk of arsenic to crop production. Continuous build up of arsenic in the soil from arsenic-contaminated irrigation water reduces crop yields in the long term. As part of the ...

The long-term sustainability of water is in doubt in many regions of the world. Currently, humans use about half the water that is readily available. Water use has been growing at more than twice the population rate, and a number of regions are already chronically short of water. Both water quantity and water quality are becoming dominant issues in many countries. Problems relate to poor water allocation and pricing, inefficient use, and lack of adequate integrated management. The major withdrawals of water are for agriculture, industry, and domestic consumption. Most of the water used by industries and municipalities is often returned to watercourses degraded in quality. Irrigation agriculture, responsible for nearly 40% of world food production, uses about 70% of total water withdrawals (90% in the dry tropics). Groundwater, which supplies one third of the world’s population, is increasingly being used for irrigation. Water tables are being lowered in many areas making it more expensive to access. Every day, diarrhoeal diseases from easily preventable causes claim the lives of approximately 5000 young children throughout the world. Sufficient and better quality drinking water and basic sanitation can cut this toll dramatically, and simple, low-cost household water treatment has the potential to save ...

A lo largo de la historia, la fugitiva naturaleza del agua ha planteado conceptual y prácticamente desafíos para los legisladores. La importancia vital del agua para la actividad humana es tal que la mayoría de las sociedades y de las culturas han tratado de establecer normas legales para su uso y distribución. Pero su fluidez y su continua renovación, como parte del ciclo hidrológico, ha limitado necesariamente la propiedad de los enfoques legales tradicionales a los recursos naturales como el concepto de titularidad. Por consiguiente, los derechos legales en la mayoría de las jurisdicciones para usar el agua, los derechos del agua, tradicionalmente, se ha relacionado con los derechos de la tenencia de la tierra y, concretamente, con los derechos de la titularidad de la tierra. Más específicamente, estos derechos fueron otorgados a los propietarios de la tierra con el acceso físico directo a una secuencia, río u otra fuente natural de agua. Muy a menudo, el único modo de vender el derecho a usar el agua fue vender el derecho en relación con la tierra. Principalmente, llevado por el aumento de la presión de los recursos del agua, pero también por otros factores que se han tratado en este documento, varios ...

A joint publication of the United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization (UNESCO) and the Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO). Despite the social, economic, environmental and political importance of groundwater, international law has paid relatively little attention to this resource. Groundwater represents about ninety-seven percent of the fresh water resources available, excluding the water locked in the polar ice. It serves the basic needs of more than one-half of the world's population and it is often the only source of water in arid and semi-arid countries. Improvements in pumping technology and growth in industry, agriculture, and global population are leading to ever increasing levels of use of this resource, and to growing reliance on it. Largely as a result of these phenomena, groundwater resources and the social, economic and environmental systems dependent on them have, over the last fifty years, come under pressure from over-abstraction and pollution, seriously threatening their sustainability. International law has so far only rarely taken account of groundwater. While surface water treaties abound, groundwater is either nominally included in the scope of these instruments, mainly if it is "related" to surface waters, or it is not mentioned at all. Only few legal instruments ...

El rendimiento de muchos sistemas de reparto de canal de irrigación resulta insatisfactoria en condiciones de: (i) gestión de los recursos hídricos; (ii) servicio a la agricultura irrigada; y (iii) rentabilidad de la gestión de la infraestructura. En los últimos años, se han fomentado los métodos de participación y las reformas de cambio de gestión como parte de la solución para los servicios de irrigación más rentable y sostenible. Grandes sistemas de agencia-gestionada se han transformado, parcial o totalmente, en diversos tipos de organismos de gestión. Sin embargo, los resultados han sido generalmente decepcionantes. Las conclusiones generales han sido que: (i) los nuevos organismos de gestión no están haciendo su trabajo; y (ii) estos organismos han heredado los sistemas en mal estado y las severas constricciones económicas. Este documento de la FAO sobre la irrigación y el drenaje ofrece una metodología detallada para los profesionales de la ingeniería hídrica, para los gestores y para los practicantes comprometidos en la modernización de los sistemas de irrigación de canal a media y a gran escala, con el propósito de mejorar el rendimiento del agua conjunta suministrada por múltiples partes interesadas. Mientras el enfoque está en el funcionamiento del canal, el alcance concierne la modernización ...

El drenaje de la tierra cultivada es una de las herramientas de dirección del agua más críticas para la sostenibilidad de los sistemas de siega de productos, ya que frecuentemente esta sostenibilidad depende extremadamente del control del anegamientoy de la salinización de la tierra en el el zona radicular de la mayoría de las cosechas. En algunas tierras cultivadas, el drenaje natural es suficiente para mantener alta la productividad. Sin embargo, muchas otras requieren mejoras en la superficie y drenaje en el subsuelo para mejorar la productividad de la tierra, con lo que se mantiene la calidad de los recursos de la tierra. Con el paso del tiempo, los requisitos del drenaje pueden cambiar debido a los cambios en las condiciones socio-económicas generales, como los precios de la entrada y la salida, y las rotaciones más intensivas de la cosecha. En áreas mojadas por la lluvia o por el riego de zonas templadas (en las que el anegamiento es el problema más importante en las tierras en las que falta el drenaje natural), el drenaje apropiado ha mejorado la aeración de la tierra y el tráfico rodado rural y de tierra. Es más, ha facilitado la ampliación del período potencial ...

Water development in pastoral dry lands of Africa has always been a priority for humanitarian and development agencies and for governments. However, over the last decades, experts have raised an increasing concern about its numerous adverse effects, including: environmental degradation and induced displacements involving conflicts and exclusions; enclosures and conflicting appropriation of the new water resources and the surrounding grazing areas; and an exclusion of vulnerable groups from their access to water that were previously managed as common property. This paper builds upon an initial paper which explored the interface between land and water rights “Land and water – the rights interface. LSP Working Paper 10”. It is complemented by the regional analysis publication “Land and water rights in the Sahel: Tenure challenges of improving access to water for agriculture. LSP Working Paper 25”.