Сельскохозяйственные инновации помогут успешнее справиться с местными проблемами, если их разработка осуществляется на основе широкого участия.

Успех агроэкологического подхода зависит от знания местной специфики. Этот поход не предлагает никаких универсальных рекомендаций, определенных раз и навсегда: напротив, агроэкологические методы хозяйствования разрабатываются с учетом конкретного экологического, социального, экономического, культурного и политического контекста. Совместное накопление знаний и обмен знаниями играют центральную роль в процессе разработки и внедрения агроэкологических инноваций, которые призваны решить самые разные проблемы продовольственных систем, включая адаптацию к изменению климата. Благодаря этому совместному процессу агроэкология сочетает в себе традиционные и местные знания, знания производителей и торговцев и глобальные научные знания. Знания производителей о сельскохозяйственном биоразнообразии и опыт его использования в конкретных условиях, а также их знание соответствующих рынков и институтов в этом процессе совершенно необходимы.

Образование – как формальное, так и неформальное – играет основополагающую роль в обмене агроэкологическими инновациями, являющимися плодом общих усилий. Так, уже более 30 лет горизонтальное общественное движение campesino a campesino ("крестьянин – крестьянину") играет ключевую роль в обмене агроэкологическими знаниями, объединяя сотни тысяч производителей из Латинской Америки. При этом инициативы по передаче технологий, организуемые сверху вниз, имели ограниченный успех.

Процессы, осуществляемые на основе широкого участия, и развитие институциональных инноваций, которые укрепляют взаимное доверие, создают возможность для совместного накопления знаний и обмена знаниями, а это, в свою очередь, способствует инклюзивным процессам перехода к агроэкологическому способу производства.