تم اكتشاف النباتات الطبية، والتي تسمى أيضًا الأعشاب الطبية، واستخدامها في ممارسات الطب التقليدي منذ عصور ما قبل التاريخ. تصنع النباتات مئات المركبات الكيميائية لوظائف مختلفة، بما في ذلك الدفاع والحماية من الحشرات والفطريات والأمراض والثدييات العاشبة. تستخدم النباتات الطبية على نطاق واسع في المجتمعات غير الصناعية، ويرجع ذلك أساسًا إلى توافرها بسهولة وكونها أرخص سعرًا من الأدوية الحديثة.