Вопросы владения и пользования имеют решающее значение для средств к существованию миллиардов людей. Для многих из них продовольственная безопасность напрямую связана с гарантированностью их прав владения и пользования. Люди со слабыми, негарантированными правами владения и пользования рискуют лишиться средств к существованию в случае утраты доступа к природным ресурсам. Женщины часто обладают более слабыми правами владения и пользования там, где законы и обычаи носят дискриминационный характер. Системы владения и пользования определяют, кто может использовать те или иные природные ресурсы, в течение какого срока и на каких условиях. Многие проблемы в этой сфере обусловлены слабым управлением, а попытки их решения, в свою очередь, зависят от качества такого управления.