El proyecto "Mejora de la Capacitación de Extensión orientada al Cliente" surgió en parte debido a que se descubrió que la mujer etíope, a pesar de que se encuentra muy involucrada en la producción agrícola, tiene un acceso muy limitado a la asesoría en extensión relevante. El servicio de extensión agrícola de Etiopía está dominado por los hombres y se encuentra orientado predominantemente hacia el asesoramiento y el trabajo con los hombres jefes de familia. Esto se presenta a pesar del hecho de que la mujer (ya sea esposa, jefe de familia o trabajadora) contribuye con la producción agrícola del país en más del 48%2.
A pesar del minucioso análisis y del cambio en curso en los enfoques de extensión del país, nadie ha tomado en cuenta seriamente la necesidad de que las agricultoras tengan acceso a la asesoría en extensión. En muchas regiones, las Oficinas de Agricultura emplean a agentes familiares (en su mayoría mujeres) que brindan asesoría a las mujeres de la zona rural en las áreas de salud, nutrición, sanidad, procesamiento alimentario, cultivo de vegetales y manejo del ganado menor. Sin embargo, esta mujeres no reciben asesoría en cuanto a la producción de cultivos de campo, aún cuando están muy involucradas en algunas etapas del ciclo de cultivo. Su contribución en esta área no ha sido tomada en cuenta por completo por el personal de extensión, e incluso cuando se ha reconocido, por lo general se ha asumido que cualquier tipo de asesoría dada a los hombres jefes de familia se extendería a los miembros mujeres de dichas familias.
Mientras tanto, una preocupación básica del Gobierno de Etiopía es lograr la seguridad alimentaria. Para alcanzar este fin, el Gobierno se ha dado cuenta de que es importante que todos aquellos involucrados en la producción agrícola tengan acceso a asesoría importante y útil. Para este fin, el Gobierno de Etiopía logró un acuerdo con la FAO para llevar a cabo un proyecto piloto (desde diciembre de 1994 hasta diciembre de 1996 en tres regiones de Etiopía) que fue financiado por el Gobierno Holandés e implementado por la División de Extensión del Ministerio de Agricultura.
El documento del proyecto admitió que explicar racionalmente la posición de la mujer en la agricultura fue crucial desde la perspectiva ambiental, económica social y poblacional. De este modo, se consideró que un mejor entendimiento de los papeles del hombre y de la mujer era un punto esencial no sólo para mejorar la producción agrícola sino también para solucionar los problemas ambientales y el crecimiento de la población. Las contribuciones y la participación del hombre y de la mujer respectivamente en las actividades de planificación y de toma de decisiones se consideraron como factores importantes para mejorar su calidad de vida.
El ambiente político en Etiopía, en ese entonces, era propicio para un proyecto que estuviese centrado en un enfoque orientado al cliente con un énfasis en el género, debido al interés del Gobierno por la descentralización y por el hecho de emprender un camino hacia la planificación a nivel local, así como al establecimiento de una Política Nacional sobre la Mujer Etíope. Hubo un reconocimiento sobre la necesidad de integrar los problemas de género en la planificación rural y, en consecuencia, la necesidad de capacitar al personal en enfoques participativos acordes con el género en extensión agrícola.
Por consiguiente, la meta general del proyecto fue mejorar la calidad de vida de la población rural, a través de la introducción de los servicios participativos de extensión orientados al cliente. Dentro de esta meta general, el proyecto tuvo dos objetivos:
1. Mejorar la capacidad del Departamento de Extensión Agrícola en los niveles central y regional para diseñar e implementar la capacitación en extensión orientada al cliente, que se centra en los problemas de género a través de la utilización de enfoques participativos.
2. Desarrollar y formar un marco analítico acorde con el género en la planificación e implementación de los programas agrícolas que van a ser emprendidos por el Ministerio de Agricultura tanto a nivel regional como central.
De este modo, el proyecto no sólo no se detuvo en el desarrollo de capacidades (objetivo 1) sino que también incluyó la aplicación del enfoque participativo acorde con el género en la planificación de programas de extensión (objetivo 2).
Debido a que se trataba de un proyecto piloto, la capacitación del personal y la implementación del enfoque se realizaron en un área limitada. Así, sólo estuvieron involucradas tres regiones (Amhara, Oromia y las Regiones del Sur) y en cada una de estas regiones se escogió únicamente una zona (Wollo del Norte en la Región de Amhara, Harerghe del Oeste en la Región de Oromia y Omo del Norte en la Región del Sur). Nuevamente, en cada una de estas zonas, las actividades del proyecto se llevaron a cabo en sólo cuatro woredas3. (En el Anexo 1 se encuentra un mapa de las zonas del proyecto.)
La estrategia de implementación incluyó la formación de capacitadores - personal del Ministerio de Agricultura proveniente de los niveles zonal y regional - en la metodología de extensión participativa orientada al cliente. A la formación de capacitadores le siguió la implementación del enfoque, la revisión y el análisis de la implementación que conducía a la mejora del enfoque y del programa de capacitación relacionado. El trabajo en red fue un componente importante de la estrategia, no sólo para las estaciones de investigación agrícola y el Departamento de Asuntos de la Mujer de la Zona Rural del Ministerio de Agricultura, sino también para otros Departamentos Relacionados (Salud, Educación, Recursos Naturales), agencias donantes y consejos de las woredas. Un componente separado del proyecto fue la formación de capacitadores en el diseño y la producción de materiales de extensión tales como panfletos, afiches, mapas, diapositivas y videos.
El proceso de regionalización se realizó durante el tiempo que duró el proyecto, de este modo, cada región pudo elegir la manera en la que podía trabajar con el proyecto. En consecuencia, cada región nombró como coordinadores del proyecto a dos expertos en extensión, uno a nivel regional y otro de la zona piloto. Posteriormente, la planificación del proyecto fue realizada de manera participativa involucrando al Coordinador Nacional del Programa, un Asesor de Educación de Extensión (Internacional), y a seis coordinadores que trabajaban como un equipo.
Los resultados que el proyecto esperaba alcanzar eran los siguientes:
Resultados en relación al objetivo 1 |
Resultados en relación al objetivo 2 |
· Preparación del currículo y de los materiales de capacitación para la formación de capacitadores. · Conclusión de la formación inicial de capacitadores a fin de incrementar la capacidad para introducir los enfoques de extensión orientados al cliente en el sistema nacional de Extensión. |
· Capacidad para la integración de los problemas de género en las actividades de extensión agrícola desarrolladas entre los especialistas del tema. · Planes de extensión agrícola orientados al cliente para las áreas locales, desarrollados e implementados con la información analítica del género. · La aplicación de planes de extensión orientados al cliente en tres regiones piloto seleccionadas que fueron evaluadas. Basándose en las lecciones aprendidas, el programa de capacitación a nivel nacional y local, se revisó y corrigió. |
Se preparó un cuadro de registro del proyecto al inicio del mismo y se utilizó como punto de referencia durante la implementación. A comienzos de 1996, fue revisado como parte del proceso normal de monitoreo y planificación del proyecto para garantizar que el personal de extensión dispusiera del tiempo suficiente para cumplir sus obligaciones fuera de las relacionadas con el proyecto.
Cuando se concluyó el proyecto piloto de dos años de duración, se puso a consideración del donante una propuesta para un segundo proyecto de tres años. Durante esta fase, el enfoque, que tenía que ver con la seguridad alimentaria, se difundió a nuevas woredas, zonas y regiones. Incluyó a la juventud de la zona rural como un grupo de clientes específico así como también a las mujeres. La propuesta fue preparada por la División de Extensión del Ministerio de Agricultura en base a la evaluación positiva del proyecto por parte del equipo externo de evaluación y en base al interés expresado por el personal en las regiones y zonas involucradas en el proyecto para que éste continúe, así como también por la FAO y el donante.
2 Este dato proviene de un estudio de caso realizado por el Departamento de Planificación del Ministerio de Agricultura en 1992.
3 Una woreda es el área administrativa de gobierno más pequeña; las woredas se encuentran incluidas en zonas y éstas en regiones.
