Отдел животноводства и ветеринарии ФАО (ОЖВ) нередко принимает участие в операциях по экстренному реагированию, необходимость в которых вызывает либо вторжение тяжелых болезней животных, способных быстро распространяться на большой географической территории (трансграничные болезни животных) стран или регионов, ранее незатронутых такими болезнями, либо природные и антропогенные катастрофы, такие как засухи, наводнения, землетрясения, гражданские войны и т. д. Схожим аспектом обоих типов чрезвычайных обстоятельств является то, что они могут самым серьезным образом сказываться на источниках средств к существованию, связанных с животноводством.
Ветеринарная служба ОЖВ (ВСОЖВ) является источником технических экспертных знаний ФАО, необходимых для оперативного и эффективного регулирования чрезвычайных ситуаций, вызванных трансграничными болезнями. Поддержка, которую ВСОЖВ оказывает странам-членам в случаях чрезвычайных обстоятельств, вызванных заболеванием животных, и возникновения такого риска, объединяет заблаговременное выявление и раннее предупреждение болезни и заблаговременное реагирование. В основе заблаговременного предупреждения лежит сбор, обработка и анализ информации о болезни и наблюдение за ней, реализуемые совместно с Международной организацией по охране здоровья животных. Центру управления кризисными ситуациями, вызванными трансграничными болезнями животных, который является совместным оперативным отделом Системы ФАО по предупреждению чрезвычайных ситуаций в связи с трансграничным распространением вредителей и болезней, опасных для животных и растений, и Отдела ФАО по чрезвычайным операциям и восстановлению, поручено проведение мероприятий по своевременному реагированию.
Техническим регулированием компонента экстренного реагирования, связанного с домашним скотом, занимается главным образом Зоотехническая служба ОЖВ (ЗСОЖВ). Мероприятия срочного реагирования могут включать обеспечение ветеринарных средств, корма или ремонтного поголовья. Для оптимизации чрезвычайного реагирования, связанного с домашним скотом, ЗСОЖВ оказывает содействие разработке Руководящих указаний по чрезвычайному реагированию в случаях происшествий, связанных с домашним скотом, в рамках консорциума, сформированного Университетом Тафта, Международным Красным Крестом, организацией Ветеринары без границ и Африканским союзом.