L'objet en est l'assistance technique fournie par la FAO aux Etats Membres sous forme de projets et programmes de développement. Ces programmes/projets sont financés par des donateurs bilatéraux, par les pays eux-mêmes et par le système des Nations Unies - ainsi que par la FAO elle-même, par l'intermédiaire du Programme de coopération technique de la FAO (PCT) et du Programme spécial pour la sécurité alimentaire (PSSA). Tous les projets de développement de 2 millions de dollars EU ou plus sont généralement évalués individuellement par une équipe indépendante. Les projets financés par le PCT sont évalués par le Service de l'évaluation avec des experts extérieurs, par groupe de projets et par thème.

Les missions d'évaluation sont habituellement organisées par les unités opérationnelles selon les indications du Service de l'évaluation et sont effectuées conformément aux procédures d'évaluation de la FAO. Outre la préparation de rapports d'évaluation, toutes les missions d'évaluation sont invitées à consigner leurs conclusions dans un questionnaire sur l'évaluation des projets qu'elles font parvenir au Service de l'évaluation. Les rapports sont étudiés par le Service, leur qualité au point de vue de l'évaluation est examinée et ils sont conservés dans les dossiers du Service. Les résultats des questionnaires sont entrés dans la base de données électronique du Service qui sert à préparer des synthèses périodiques des rapports d'évaluation de terrain.