La culture de diverses variétés des agriculteurs/variétés locales qui sont généralement bien adaptées et se prêtent aux systèmes de production locaux, confère une résilience accrue à la production agricole. Les variétés des agriculteurs/variétés locales sont aussi des sources potentielles de traits utilisables pour l’amélioration des plantes cultivées, en particulier pour développer des variétés tolérantes aux stress biotiques et abiotiques et pour incorporer des traits privilégiés pour les agriculteurs. Malheureusement, au cours des décennies récentes, bon nombre de ces ressources génétiques ont été remplacées par des cultivars modernes, ce qui entraîne une diminution du nombre total de variétés cultivées et/ou une perte d’hétérogénéité. Ces pertes réduisent la résilience des systèmes de culture, en particulier aux chocs découlant de stress biotiques et abiotiques. Ces Directives, élaborées pour servir de référence dans la préparation d’un Plan national pour la conservation et l’utilisation durable des variétés des agriculteurs/variétés locales, contribueront à endiguer cette perte constante de diversité. Elles seront utiles aux spécialistes du développement, aux chercheurs, aux étudiants et aux responsables politiques qui œuvrent pour la conservation et l’utilisation durable de ces ressources précieuses.