¿Qué es la agroecología?
La agroecología es un enfoque holístico e integrado que aplica simultáneamente conceptos y principios ecológicos y sociales al diseño y la gestión de la agricultura y sistemas alimentarios sostenibles. Trata de optimizar las interacciones entre las plantas, los animales, los seres humanos y el medio ambiente, al tiempo que aborda la necesidad de sistemas alimentarios socialmente equitativos en los que las personas puedan elegir lo que comen, y cómo y dónde se produce. La agroecología es a la vez una ciencia, un conjunto de prácticas y un movimiento social. En las últimas décadas el concepto ha evolucionado para ampliar su alcance pasando de un enfoque a nivel de campos y granjas hasta abarcar la totalidad de la agricultura y de los sistemas alimentarios. Ahora representa un campo transdisciplinario que incluye las dimensiones ecológicas, socioculturales, tecnológicas, económicas y políticas de los sistemas alimentarios, desde la producción hasta el consumo (Tittonell, 2023).
Ya no es posible considerar por separado la alimentación, los medios de subsistencia, la salud y la gestión de los recursos naturales. Es necesario adoptar un pensamiento sistémico a través de enfoques holísticos para abordar estos retos complejos e interdependientes. La conexión fundamental entre las personas y el planeta, con una agricultura y unos sistemas alimentarios sostenibles, está en el centro de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, que subraya la necesidad urgente de emprender acciones concertadas y aplicar políticas dirigidas a un cambio transformador. Acabar con la pobreza y lograr el hambre cero, al tiempo que se garantiza un crecimiento inclusivo y se gestionan de forma sostenible los recursos naturales del planeta, todo ello en el contexto del cambio climático y la pérdida de biodiversidad, sólo será posible mediante enfoques holísticos e integrados que respeten los derechos humanos.
La agroecología representa un marco sistémico global e integral para orientar las políticas públicas hacia sistemas agroalimentarios sostenibles. Aumenta la eficacia pública fomentando el diseño y la aplicación de políticas integradas e interministeriales, reuniendo a sectores agrícolas y alimentarios que a menudo están desagregados. Involucra activamente a las diferentes partes interesadas a través de mecanismos interdisciplinarios que favorecen una gobernanza responsable y transparente de los recursos naturales. Como resultado, las transiciones agroecológicas pueden apoyar la consecución simultánea de múltiples objetivos de sostenibilidad - económicos, medioambientales, sociales, nutricionales, sanitarios y culturales- de forma holística e integrada a diferentes niveles y escalas, al tiempo que se adaptan a los distintos contextos ecológicos y culturales.
La agroecología se basa en procesos ascendentes y territoriales, que ayudan a aportar soluciones contextualizadas a los problemas locales con las personas en el centro. No existe una única forma de aplicar los enfoques agroecológicos, depende de los contextos locales, las limitaciones y las oportunidades, pero hay principios comunes que se han articulado en el marco de los 10 Elementos de la Agroecología.
El proceso del marco de los 10 Elementos de la Agroecología
Los 10 Elementos surgieron a través de un proceso consultivo regional e internacional de cuatro años de duración. Diseñado para ser inclusivo y deliberativo, el proceso reconoció e incluyó los puntos de vista de los pequeños productores de alimentos, así como de los consumidores. Los 10 Elementos de la agroecología fueron adoptados por los 197 Estados miembros de la FAO en diciembre de 2019. Este marco pretende guiar a los países a la hora de impulsar un cambio transformador. Estos Elementos están interconectados y ofrecen una perspectiva simplificada pero comprensiva de la realidad. Resaltan los componentes cruciales, las interacciones, las interdependencias y las condiciones propicias para la transición hacia sistemas agroalimentarios sostenibles.
La agroecología aporta soluciones a múltiples Objetivos de Desarrollo Sostenible
SDGs
Acabar con la pobreza en todas sus formas y en todas partes
La agricultura familiar, el pastoreo, la pesca artesanal y la acuicultura son los medios de vida de muchos de los pobres rurales del mundo. Los enfoques agroecológicos ayudan a los productores de alimentos a reducir los costes de producción, lo que se traduce en mayores ingresos, estabilidad económica y resiliencia.
SDGs
Acabar con el hambre, lograr la seguridad alimentaria y la mejora de la nutrición y promover la agricultura sostenible
Los sistemas agroecológicos optimizan el uso de recursos y conocimientos locales y renovables. Esto permite que los sistemas de producción agrícola aprovechen los beneficios de los ecosistemas, como el control de plagas, la polinización, la salud del suelo y el control de la erosión, al tiempo que garantizan la productividad. La conservación y el uso sostenible de la biodiversidad conducen a servicios ecosistémicos sólidos y a una agricultura sostenible.
SDGs
Garantizar una vida sana y promover el bienestar para todos en todas las edades
Al minimizar el uso de insumos agroquímicos potencialmente dañinos, la agroecología reduce los efectos negativos de la agricultura en la salud humana y medioambiental. Al relocalizar las dietas, la agroecología puede ayudar a informar sobre dietas sostenibles y saludables.
SDGs
Garantizar una educación de calidad inclusiva y equitativa y promover las oportunidades de aprendizaje permanente para todos
La agroecología depende del conocimiento adaptado a los contextos locales por los productores de alimentos y otros actores. Proporciona conocimientos relevantes y prácticos a través de sistemas de empoderamiento entre pares, fortalecidos con los conocimientos de los científicos formales.
SDGs
Lograr la igualdad de género y empoderar a todas las mujeres y niñas
Las mujeres tienen un papel fundamental en la agroecología. Suelen ser las guardianas de dietas saludables y tradicionales y son actores clave en los sistemas alimentarios sostenibles, desde el hogar, el campo, el mercado y más allá. La agroecología tiene el potencial de promover los derechos, la autodeterminación y la autonomía de las mujeres.
SDGs
Garantizar la disponibilidad y la gestión sostenible del agua y el saneamiento para todos
La agroecología previene la contaminación de las aguas superficiales y subterráneas. Promueve prácticas que son eficientes en el uso y manejo del agua, mejora la retención de agua en el suelo y valora los cultivos adaptados localmente que requieren menos (o ningún) riego, lo que permite un almacenamiento, recuperación y recarga de los acuíferos más seguro y sostenible.
SDGs
Promover el crecimiento económico sostenido, inclusivo y sostenible, el empleo pleno y productivo y el trabajo decente para todos
Los enfoques agroecológicos crean nuevas oportunidades de empleo rural decente para los jóvenes y las mujeres. La mayor resiliencia de los sistemas de producción agroecológica, ayuda a mantener mejor los empleos existentes, apoyando los medios de vida y las comunidades rurales.
SDGs
Hacer que las ciudades y los asentamientos humanos sean inclusivos, seguros, resistentes y sostenibles
Al promover un enfoque territorial del desarrollo, la agroecología fomenta la elaboración de planes integrados de desarrollo urbano y rural, en los que las zonas urbanas reconocen los múltiples beneficios que pueden aportarles los paisajes sostenibles y reconectan a productores y consumidores para acortar las cadenas de valor y aumentar la resiliencia.
SDGs
Garantizar modelos de consumo y producción sostenibles
La agroecología potencia la diversificación para conseguir dietas sostenibles y saludables y seguridad alimentaria y nutricional. Los sistemas alimentarios agroecológicos han demostrado, en muchos contextos locales, ser proveedores ejemplares de dietas nutritivas, saludables y adecuadas de alta calidad, preservando y promoviendo las tradiciones alimentarias locales y los conocimientos tradicionales. Al acortar las cadenas de valor, la agroecología contribuye a reducir las pérdidas y el desperdicio de alimentos.
SDGs
Adoptar medidas urgentes para combatir el cambio climático y sus efectos
La agroecología ayuda a mitigar el cambio climático y sus impactos. Reduce la emisión de gases de efecto invernadero al promover sistemas de producción integrados que dependen menos de la energía procedente de los combustibles fósiles y que almacenan y fijan el carbono. Al promover sistemas de producción diversificados e integrados, la agroecología facilita la resiliencia y la adaptación a un clima cambiante.
SDGs
Conservar y utilizar de forma sostenible los océanos, los mares y los recursos marinos para el desarrollo sostenible
En los sistemas acuáticos, el Enfoque Ecosistémico de la Pesca (EAF) y de la Acuicultura (EAA) demuestra un enfoque agroecológico. El Enfoque Ecosistémico garantiza que la gestión de los recursos vivos aplique un enfoque integrado a la pesca dentro de unos límites significativos, teniendo en cuenta los conocimientos y las incertidumbres de los componentes biótico, abiótico y humano.
SDGs
Proteger, restaurar y promover el uso sostenible de los ecosistemas terrestres, gestionar de forma sostenible los bosques, luchar contra la desertificación y detener y revertir la degradación de la tierra y frenar la pérdida de biodiversidad
La agroecología trabaja con las comunidades locales, los productores de alimentos y otros actores para prevenir la degradación de la tierra y restaurar las zonas degradadas. La agroecología ayuda a conservar, utilizar y valorar de forma sostenible la biodiversidad y los servicios ecosistémicos que sustentan la producción de alimentos.
SDGs
Promover sociedades pacíficas e inclusivas para el desarrollo sostenible, proporcionar acceso a la justicia para todos y construir instituciones eficaces, responsables e inclusivas a todos los niveles
La agroecología apoya a las organizaciones de productores fuertes e inclusivas que permiten el intercambio y la co-creación de conocimientos, la solidaridad, la representación de sus preocupaciones a nivel político y la gobernanza responsable.
SDGs
Reforzar los medios de ejecución y revitalizar la Asociación Mundial para el Desarrollo Sostenible
La ampliación de la agroecología exige una mayor cooperación entre los sectores productivos, los agentes sociales y los países.