是一种可以防止耕地流失并恢复退化土地的农业系统。它促进了最低程度的土壤扰动、保持永久性土壤有机物覆盖和植物物种多样化。保护性农业有助于保护和丰富生物多样性，加强地表以上和地下的自然生物过程，从而提高水和养分的利用效率，改善和维持作物生产。

保护性农业原则普遍适用于所有农业系统、农业景观和土地利用，并采用适合当地的做法。保护性农业可以最小化或避免土壤扰动（例如机械性扰动），外部投入得到最佳应用（例如无机或有机来源的农用化学品和植物养分），并且在方式和数量上不会干扰或破坏生物过程。

保护性农业促进了良好的农艺实践（例如及时的农业技术操作），并改善了雨养和灌溉生产的整体土地管理。结合其他已知的良好农业实践，例如使用优质种子，有害生物综合防治，综合养分、杂草和水分管理等，保护性农业是可持续农业生产的基础。它为生产部门的整合提供了更多的选择，例如种养结合，农林结合，农牧结合等。