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Todo comenzó cuando Dhana tenía poco más de veinte años en el instituto de computación para el que trabajaba. Un día le encargaron mecanografiar un documento relacionado con una organización que se ocupaba de enviar niños pobres a la escuela. Mientras Dhana escribía, se fue apasionando cada vez más y la semilla de una idea comenzó a echar raíces: ¿y si ella, Dhana, se embarcaba en algún proyecto que empoderara a otros también? Por ejemplo, el uso adecuado de los recursos naturales podría potenciar la libertad económica de las mujeres en las comunidades. ¿Qué tal si ella se involucra en eso?

Y así nació “Jagaran”. Al principio, Dhana no sabía por dónde empezar, pero después de solicitar y recibir fondos del gobierno local, encontró su lugar y pudo establecer el centro de Jagaran. En 2010, Jagaran se convirtió en una ONG a nivel nacional y, desde entonces, el número de proyectos ha seguido aumentando. Jagaran ahora tiene una sólida historia de veinte años.

Aunque es un triunfo, no todo ha sido sol y arcoíris. Los obstáculos monetarios siempre encuentran su modo de irrumpir el camino, y Dhana ha tenido una buena cantidad de ellos. Solo había pequeñas cantidades de dinero disponibles, y las expectativas de la comunidad, que sienten que más deberían ir directamente a ellos, han pesado mucho sobre Dhana, que desea hacer todo lo que puede por la comunidad. No ha habido fondos internacionales disponibles, por lo que el centro ha tenido que arreglárselas con lo que tenía, y lo hizo. Esto no detiene a Jagaran, sino que simplemente hace que el trabajo sea más arduo y, por lo tanto, las recompensas más ricas.

Dhana recuerda increíblemente bien dos de esas recompensas.

Hace algunos años, Dhana brindó una capacitación sobre recolección de miel a una comunidad en un distrito remoto y montañoso llamado Dhorpirdi, Tanahaun. Participaron más de 40 mujeres y después cada una de esas mujeres entraron en el negocio de la apicultura. Se llevó a cabo una capacitación similar en un distrito aún más remoto, Baka Malang, Palpa, donde no había electricidad en ese momento, y también fue un éxito: todas las mujeres que participaron en las capacitaciones siguen dirigiendo empresas relacionadas con la apicultura y son más empoderadas e independientes que nunca. “Cuando pienso en esas mujeres apicultoras, me siento muy orgullosa”, dice Dhana. Desde entonces, se han llevado a cabo cien capacitaciones durante veinte años, pero son esas dos capacitaciones en Dhorpirdi y Baka Malang las que están grabadas en la memoria de Dhana. Las mujeres de esas comunidades han aceptado y prosperado en un negocio en el que antes eran inexpertas y su situación ha mejorado. Como en muchos países, las niñas no iban a la escuela hasta hace relativamente poco tiempo en Nepal y trabajaban para la familia, pero desde hace un tiempo, las niñas han trabajado exponencialmente para asegurar el trabajo de las mujeres y desde que son jóvenes luchan por sus derechos.

Los campeones de WeCaN no son simplemente voces formidables para el empoderamiento de las mujeres, sino que también trabajan hacia objetivos sostenibles y tienen prioridades ambientales. Dhana y Jagaran no son diferentes, y la sostenibilidad siempre ha estado en el centro del plan de Dhana, desde ese primer día en la oficina escribiendo ese documento. El uso sostenible de los recursos naturales para el mejoramiento de las comunidades locales fue y sigue siendo el centro de todo lo que hace Jagaran. Como hemos visto, la apicultura es una actividad sostenible importante en Jagaran; también lo son las artesanías hechas con pastos de río y llanuras y más tarde con bambú; la restauración de tierras mediante la plantación de bambú para minimizar los impactos de los deslizamientos de tierra y mediante el cultivo de limas con las que se elaboran encurtidos, jugos y calabazas. Cuatro empresas de cal exitosas han surgido de estas actividades que llamaron la atención de la FAO, quien otorgó una pequeña subvención para cada una. Jagaran está comenzando a ganar interés internacional y, por lo tanto, a partir de una idea muy local que tuvo Dhana cuando tenía poco más de veinte años mientras escribía un documento en la empresa de computación donde trabajaba, floreció este maravilloso proyecto: Jagaran.