لمَ نأكل الحشرات؟
يقصد بأكل الحشرات استهلاك الحشرات من قبل الإنسان. ويُعد أكل الحشرات ممارسة تشهدها بلدان كثيرة حول العالم، وعلى رأسها بقاع من آسيا وأفريقيا وأمريكا اللاتينية. وتعتبر المكملات الحشرية التي تدخل في الوجبات الغذائية لدى ملياري شخص جزٍءًا من الوجبات الغذائية البشرية. إلا أن أكل الحشرات لم يستحوذ سوى مؤخرًا على اهتمام الإعلام والمؤسسات البحثية والطباخين وغيرهم من العاملين في ميدان الصناعات الغذائية والمشرعين والوكالات العاملة في مجال الأغذية والأعلاف. وقد قام برنامج الحشرات الصالحة للأكل لدى منظمة الأغذية والزراعة بدراسة إمكانية استهلاك مفصليات الأرجل (كالعناكب والعقارب) في الأغذية والأعلاف، مع أنها لا تعتبر حشرات بالتعريف.
عمل النمو السكاني والتحضر ونهوض الطبقة الوسطى على زيادة الطلب العالمي على الغذاء، لاسيما على مصادر البروتين الحيواني. ما يستدعي بالتالي تكثيف الإنتاج التقليدي من الأعلاف الحيوانية كمساحيق السمك وفول الصويا والحبوب على مستوى كفاءة الموارد، وتوسيع نطاقه من خلال استخدام مصادر بديلة.أي نوع من الحشرات؟
ثمة ما يربو على 1 900 نوع من الحشرات الصالحة للأكل، يُصنف أهمها ضمن رتبة غمديات الأجنحة (الخنافس) وحرشفيات الأجنحة (كالفراشات والعث) وغشائيات الأجنحة (النحل والدبابير والنمل) ومستقيمات الأجنحة (الجنادب وصراصير الليل) ومتساويات الأجنحة (النمل الأبيض) ونصفيات الأجنحة (الحشرات الحقيقية) ومتجانسات الأجنحة (السيكادا).
تفيد الأرقام الموثوقة باستهلاك 250 نوعًا من أنواع الحشرات في أفريقيا و549 نوعًا في المكسيك و180 في الصين و160 في منطقة ميكونغ. صحيح أن اليابان ليست بالبلد المداري، إلا أن فيها عدد من أنواع الحشرات الشائعة المستخدمة كغذاء، ومنها الدبابير على وجه الخصوص.
قام خبير التصنيف Yde Jongema لدى مختبر الحشرات بجامعة فاجنينجن بتجميع قائمة من أنواع الحشرات الصالحة للأكل حول العالم مستخدمًا بذلك عددًا من المؤلفات المرجعية.