L’intégration de l’élevage dans les exploitations agricoles est l’un des principes de l’agriculture biologique. Dans les zones tempérées et arides, l'élevage des animaux joue un rôle important dans le recyclage des nutriments, alors qu'il est moins souligné dans les tropiques humides. Les soins, la formation et l'alimention des animaux sont considérés comme un art dans de nombreuses communautés agricoles.