Pour le FIDA, l’accès sécurisé à l’eau des populations rurales pauvres est essentiel pour atteindre les Objectifs du Millénaire pour le Développement, et en particulier l'objectif de réduire de moitié la proportion de personnes vivant dans la pauvreté extrême et la faim d'ici à 2015. Dans cette perspective, la Division des Politiques opérationnelles et Conseil technique du Fonds, en collaboration avec la Division Afrique de l’Ouest et du Centre, publie ce manuel à destination des concepteurs de petits barrages. Sur la base des pratiques, de l'expérience et des réflexions de nombreux professionnels, il rappelle les principales règles de l’art relatives à la réalisation de petits barrages dans le contexte mauritanien. Cependant, les recommandations qu’il contient peuvent être étendues et utilisées dans d’autres pays aux caractéristiques géographiques similaires. Nous formons ainsi le vœu que cet ouvrage soit utile à tous les acteurs concernés par les questions de conception et de construction de petits barrages, mais aussi, au-delà, les associations, groupements et collectivités rurales qui sont en charge de leur gestion.