Une étude typologique de l’élevage pastoral des petits ruminants dans les régions arides tunisiennes a permis d’illustrer les impacts des mutations socio économiques sur les structures et le fonctionnement technique du secteur. Les données issues de 180 enquêtes auprès des troupeaux de 4 gouvernorats du sud ont été analysées par les analyses factorielles de correspondances (AFC). Les plans orthogonaux ont discriminé 4 principaux systèmes d'élevage ovin-caprin, à savoir : un système regroupant les élevages des zones désertiques, un système situé sur les parcours de Ouara et des Dhahars, un système constitué par les troupeaux périurbain et le dernier système se situe dans les oasis et les zones irriguées. Les résultats soulignent les capacités d’adaptation du secteur envers la sédentarisation de la société nomade et l’appauvrissement des ressources naturelles et techniques. La rentabilité économique de chaque système dépend non seulement des performances des troupeaux mais plutôt d’autres facteurs non maîtrisés par l’éleveur. Actuellement, un nouvel élevage pastoral est en train de s’installer avec des simplifications au niveau de la conduite qui peuvent avoir des impacts négatifs sur la conservation des ressources naturelles locales. Une typologie dynamique s’avère nécessaire pour illustrer les impacts de l’irrégularité des facteurs naturels et techniques sur l’élevage pastoral ainsi que leurs retombées sur les menaces de désertification.