L’Année internationale de l’agriculture familiale a été lancée dans le cadre d’une campagne mondiale visant à rehausser l’image de l’agriculture familiale et à soutenir les petits exploitants agricoles du monde entier. L’action de la société civile, en particulier du Forum Rural Mondial, a contribué à mettre l’accent sur l’importance de l’agriculture familiale. Selon la FAO, l’agriculture familiale apporte une contribution significative à la lutte contre la faim et la malnutrition. Dans les pays développés comme en développement, l’agriculture familiale est la principale forme d’agriculture.