L'étude s'appuie sur une analyse de la zone du Sersou caractérisée par une forte population agricole et la juxtaposition de trois systèmes de production : la céréaliculture, l'élevage ovin et un système mixte céréaliculture-élevage. Les précipitations dans cette zone se situent, selon les années, entre 350 et 550 mm. Cette zone connaît depuis quelques années une double crise : agro-climatique, qui touche particulièrement les productions céréalières et économique du fait de la réforme du secteur autogéré. On voit donc se juxtaposer deux logiques : celle de la majorité des agriculteurs cherchant exclusivement la subsistance et qui tente par une pluriactivité souvent prolétarisante d'obtenir quelques revenus non-agricoles et celle d'une minorité, composée exclusivement d'éleveurs, qui vise une certaine rentabilité financière par la pratique d'un élevage ovin spéculatif. Mais ces stratégies se mettent en oeuvre dans un espace agro-pastoral de plus en plus dégradé qui nécessiterait une politique d'aménagement global.