Les agriculteurs s’adaptent face à cette évolution mais dans leurs dynamiques, plusieurs aspects rentent encore largement méconnus. Il s’agit notamment  des  espèces qu’ils choisissent,  leurs sources d’approvisionnement en semences, etc.  Depuis quatre ans une équipe de chercheurs du Cirad de Montpellier, en lien avec cinq institutions académiques et quatre organisations paysannes du Niger, du Mali, du Burkina Faso, du Sénégal et de France se penche sur ces questions. Leur collaboration a permis de collecter et d’agréger des données sur les 1,5 million de kilomètres carrés de la bande sahélienne, tout en rassemblant des éléments de contextes locaux. La finalité est de parvenir, en partenariat avec les acteurs locaux, à agir efficacement sur la durabilité des systèmes agricoles et alimentaires.