1946年，粮农组织在其成立后的一年，进行了全球首次调查，这就是发表于1948年的《世界森林资源》（FAO 1948）报告。该评估基于一份发送给所有国家的问卷调查，其中大约拥有世界森林面积的66％的101个国家作出了回应。调查包括的参数为森林面积（总面积和生产区）以及按交通、生长和砍伐状况划分的森林类型。

第一个世界森林资源清查报告表明，许多国家缺乏可靠的林业库存信息，同时缺乏被普遍接受的术语和定义。

主要调查结果

• 森林覆盖总面积（全球）：40亿公顷
• 森林净变化量（全球）：未报告