Les forêts peuvent considérablement contribuer à favoriser des voies de développement durables et la clé pour y parvenir réside dans la disponibilité de données et de constats fiables. Des données précises sur les ressources forestières sont en effet nécessaires pour pouvoir suivre les progrès accomplis en direction des cibles associées aux Objectifs de développement durable (ODD). Elles sont également nécessaires pour suivre les avancées des objectifs mondiaux relatifs aux forêts du Plan stratégique des Nations Unies sur les forêts 2017-2030 et des cibles correspondantes, des contributions déterminées au niveau national au titre de l’Accord de Paris sur le changement climatique, et des divers objectifs pour la biodiversité convenus à l’échelle mondiale, notamment dans le contexte du prochain Cadre mondial de la biodiversité pour l’après-2020.

Depuis 1946, la FAO assure un suivi des ressources forestières mondiales à travers des évaluations périodiques réalisées en coopération avec ses pays membres. Les informations fournies par l’Évaluation des ressources forestières mondiales (FRA) donnent une image complète des forêts du monde et leur évolution.