Youth – feeding the future. Addressing the challenges faced by rural youth aged 15 to 17 in preparing for and accessing decent work
Rural youth are the future of food security and rural poverty reduction. They are also the present as there are more young people today than ever before – 1.8 billion between the ages of 10 and 24 – most of them living in less developed countries and in rural areas. However, youth in rural areas of developing countries face enormous challenges in preparing for and accessing decent work, including in agriculture. These challenges are even greater for youth under the age of 18.
This online consultation invites you to help identify the solutions that can address these challenges. Your contributions will inform the policy and programme recommendations issued by the international expert meeting “Youth – feeding the future: Addressing the challenges faced by rural youth aged 15 to 17 in preparing for and accessing decent work” that will be held by FAO later this year. Selected contributors to the online consultation could also be invited to participate in the expert meeting. (See concept note and participation request form).
Why are we concerned, and what opportunities do we see?
Many youth are working poor, and the youth underemployment situation will continue to worsen if left unaddressed, as millions of young people enter the labour market. At the same time, there is the problem of child labour, with 59% of all child labour taking place in agriculture. Many youth in rural areas see few income and employment opportunities ahead of them. Hence, many are leaving agriculture and their communities to migrate, in search of opportunities in urban areas or abroad.
Yet, with ageing farm populations worldwide, agriculture needs young people. To make agriculture and livelihoods sustainable and achieve food security, better and more environmentally friendly practices need to be introduced. Youth can be the drivers of agricultural and rural transformations that create more inclusive and sustainable food systems. Yet, youth need to see agriculture-related activities as viable and attractive livelihoods that are profitable and match their aspirations for a better future.
What are the challenges facing rural youth aged 15-17?
Rural young people in agriculture face challenges in accessing 1) knowledge, information and education; 2) land; 3) finance; 4) decent jobs, including green jobs; 5) markets; and 6) participation in policy dialogue and rural organizations. These challenges apply broadly to all rural youth in developing countries. Youth under 18 face additional, or different, challenges in accessing decent jobs or becoming successful entrepreneurs. For example, their status as minors can lead to discrimination in hiring and impede access to productive resources and services, such as finance, or their membership in representative organizations. Adequate vocational training is often not available in rural areas and support for the school-to-work transition is weak. Many in this age group work in agriculture and often are exposed and vulnerable to health and safety hazards. When youth aged 15-17 are engaged in hazardous work, this work becomes child labour according to international and national law.
- Based on your experience, what are the specific challenges rural youth aged 15-17 face (different from those over 18) in making a (current or future) living in agriculture and related activities?*
How can these challenges be addressed?
Particular attention needs to be paid to youth under 18 who have reached the minimum age for employment as this stage in life is typically decisive in how youth will transition from school to work and for the likelihood of transiting out of poverty. Many others are already out of school and are trying to provide for themselves and their families. Yet, youth under 18 are often excluded in the design or implementation of policies and programmes supporting youth employment.
We invite you to share your experience on how policies and programmes can address the challenges faced by rural youth, in particular those under 18.
- How can policies and programmes overcome the challenges faced by rural youth in a cost-effective manner? If they target older youth, how could we apply them to support those under 18? Please share relevant examples and lessons from your experience.
- What are the most binding capacity constraints that you or your institution/organization encounter when designing, implementing and evaluating policies and programmes aiming to address the issues affecting rural youth under the age of 18? What are the data gaps regarding the challenges affecting rural youth employment and livelihoods that you periodically encounter?
- How can education and vocational training in rural areas be improved to support rural adolescents and youth to productively engage in agriculture or related activities? What are the skills and support they need? What does the school-to-work transition for rural youth aged 15-17 look like and what works to effectively support rural youth during this transition?
- What approaches are most effective in overcoming the additional challenges rural youth under the age of 18 face in accessing decent jobs, including (decent) green jobs (e.g. skills mismatch, health and safety conditions, discrimination, exclusion) or becoming entrepreneurs (e.g. barriers in access to finance, producers organizations and markets)?
We are particularly interested in policies and programmes that have demonstrated results and achieved scale, and in the role that specific stakeholders can play.
We look forward to a lively and stimulating discussion!
Jacqueline Demeranville
Decent Rural Employment Team
FAO
* In “agriculture and related activities” we are including farming, livestock, fisheries and aquaculture, forestry, and natural resource management and green jobs, financial and extension services, and transport, processing and marketing within the agrifood system.
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- Vous savez, la jeunesse a été dérouté depuis, avec l'idée que gagner sa vie c'est "aller à l'école pour devenir un Ministre, un Magistrat, un Président, un haut fonctionnaires de l'Etat etc.. Cela faisait mépriser le secteur agricole au profit des pauvres paysans et paysannes qui utilisent des moyens traditionnels pour les cultures vivrières et autres. La course à l'intruction conduit jusqu'à présent à aquérir de gros diplômes pour être au sommet de la hiérarchie pré-établie par l'administration.
Maintenant, la jeunesse, la future génération fera face à d'énorme difficultés de subsistance, vu que la démographie des jeunes est galopante.
Les jeunes ruraux, face aux conséquences désavantageuses des changements climatiques, à la rareté des terres cultivable héritées des parents, les Etats doivent orienter la production agricole vers sa professionalisation:
- Regrouper les jeunes en groupement, les former, les recruter avec toutes les garanties d'assurance, de pensions à la retraite tout en s'attaquant à l'atténuation des enjeux climatiques avec l'utilisation de l'énergie solaire, des cuisinières solaires, des véhicules hybrid.
La lutter effective contre la désertification et la promotion effective de la reforestation. La protection de la biodiversité, l'aquaculture et l'élevage doivent être des priorités dans les politiques. Alors le cadre proprice pour changer la donne est l'école et la valorisation du secteur agricole en créant de débouchés pour les produits et promouvoir l'agro-alimentaire. Des mesures incitatives vont drainer les jeunes vers le secteur si l'avenir les rassurent.
- Les contraintes sont souvent techniques , financiers et l'incertitude des jeunes d'avoir un avenir meilleur avec l'agriculture.
- Le meilleur temps d'éducation est quand on est à l'école ou en apprentissage. c'est pourquoi la jeunesse doit être encadrer à ces moments pour éviter qu'ils perdent leur temps de travail après pour cette cause. Des activités agricoles doivent être couplé de l'instruction. Des ingénieurs agronomes doivent être formés et répartis dans les établissements solaires. Alors il faut une réformes dans le programme scolaire. Ces techniciens agricoles peuvent détecter les talents des jeunes et les orienter vers leur professionalisation entre 15 et 18 ans. A défaut, on peut leur organiser des formations professionnelles en saison sèches s'ils n'ont pas d' activités contre saison.
- Souvent les jeunes ruraux ne maîtrisent pas les mécanismes de prêts bancaires et si certains le font c'est au risque d'endettement en cas d'une mauvaise saison liée soit aux catastrophes naturelles, aux effets du changement climatique ou à la mévente. Alors il faut les former, les équiper (adaptation climatique, irrigation, agriculture Nama, l'agriculture intelligente, la gestion des produits des océans et d'eau douce etc..). En plus il faut une politique d'énergie pour tous, une modernisation des moyens de cuison pour déconnecter la population de l'utilisation du carbone forester(bois, charbon de bois) dans les ménages. Promouvoir les industries de transformation des produits agricoles avec l'expertise des spécialistes en la matière.
L'Afrique dispose de 60% de terre cultivable contre 40% répartie dans le reste du monde entier. Pourquoi le riz doit être importé en Afrique? La plus forte population des jeunes dans le monde se trouve en Afrique. Il est temps de changer de mentalité pour renverser la tendance mais qui doit changer la donne? C'est moi, c'est toi, c'est le gouvernement, c'est nous tous avant qu'il ne soit trop tard.
English translation below
Les jeunes peuvent bien participer à l'augmentation de la production agricole à conditions de prendre un certain nombre de dispositions dont :
* La formation et l'éducation des jeunes;
* l'organisation des jeunes;
* Formation des jeunes à l'éducation financière;
* L'appui à la recherche de financement;
* L'organisation du marché des produits agricole;
* Appui des organisations des jeunes dans le développement des activités culturelles et sportives.
Notre ONG APOR a déjà participé à l'exécution des projets des jeunes qui ont donnés des résultats satisfaisants comme le projet PASADOP, Arziki et le REGIS ER.
The youth could very well take part in the raising of agricultural production provided that a certain number of measures are taken, as follows:
* Training and education of the young;
* Organization of the young;
* Preparation of the young by financial education;
* Support in the search for financing;
* Organization of the market for agricultural products;
* Support for youth organizations in the development of cultural and sport activities.
Our ONG APOR [Action pour la Promotion des Organisations Rurales, Action for the Promotion of Rural Organizations] has already participated in the execution of projects for the youth which have given satisfying results, such as the projects PASADOP, Arziki [a local word in Niger meaning 'prosperity'] and the REGIS ER [Resilience and economic growth enhanced resilience].
English translation below
La problématique de la mobilisation des jeunes pour le développement agricole est cruciale. Car, la jeunesse est la couche qui regorge de plus d'énergie et qui constitue de ce fait l'avenir de tous les pays, les pays africains notamment. Dans le même temps, la jeunesse manque souvent de moyens. Elle est la tranche d'âge qui n'a pas encore réussi à accumuler suffisamment de ressources de production. Du coup, le premier obstacle qui freine l'installation des jeunes en agriculture est le niveau élevé de risques qu'ils doivent encourir. Mobiliser les jeunes en agriculture suppose (ou impose) alors que les risques soient amoindris dans le secteur pour eux. D'où la nécessité de procéder à des investissements publics importants, notamment en matière d'aménagements fonciers et de sécurisation foncière pour la maîtrise de l'eau, l'organisation opérationnelle pour la valorisation optimale de ces aménagements (question de coopératives) et la mise en place de plateformes d'innovations inclusives pour se pencher spécifiquement et constamment sur les réalités agricoles tant aux niveaux nationaux qu'aux niveaux transfrontaliers. Ceci suppose l'organisation efficiente de certaines filières d'importance régionale dans lesquelles les jeunes devront s'investir: riz, banane plantain, datte, manioc, igname, pomme de terre, mangue, tomate, oignon.
The issue of mobilization of young people for agricultural development is crucial. Because youth is the stratum that is overflowing with energy and is for this reason the future of all countries, specially the African countries. At the same time, the youth often does not have sufficient means. It is the age group that has not as yet managed to accumulate enough production resources. As a result, the first obstacle hindering the entry of young people into agriculture is the high level of risks that they have to take. To mobilize the young into agriculture assumes (or makes it necessary) that the risks in the sector are lessened for them. From which stems the need to instigate important public investments, in particular in terms of land management and security for the water control, the operational organization for the optimal development of these land improvements (a matter of cooperatives) and the implementation of platforms of inclusive innovations in order to address the realities of agriculture specifically and constantly, both at national and cross-border level. This supposes the efficient organization of certain sectors of regional importance in which the young should invest: rice, plantain, dates, cassava, yam, potatoes, mangos, tomatoes, onions.
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