Bogotá, 4 de noviembre 2024 – Con el objetivo de mejorar la competitividad de la agricultura familiar algodonera colombiana, en beneficio de 1.200 familias productoras, los gobiernos de Brasil y de Colombia y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), firmaron la segunda fase del proyecto +Algodón Colombia. 

La continuidad de la alianza, que se extenderá hasta 2026, fue celebrada el miércoles 30, en el marco de la COP16 sobre Biodiversidad, que se llevó a cabo en la ciudad de Cali, Colombia. 

El proyecto +Algodón Colombia es desarrollado de manera conjunta por la Agencia Brasileña de Cooperación del Ministerio de Relaciones Exteriores (ABC/MRE), la FAO y el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (Minagricultura) de Colombia, en el marco del Programa de Cooperación Internacional Brasil-FAO. La primera fase inició en el 2017. 

Participaron del acto de la firma el embajador de Brasil en Colombia, Paulo Estivallet de Mesquita, la ministra de Minagricultura, Martha Carvajalino, y el representante de la FAO en Colombia, Agustín Zimmermann. 

Esta iniciativa de cooperación Sur-Sur trilateral tiene como objetivo impulsar la cadena productiva del algodón y mejorar la competitividad del sector en la Zona Interior, el Caribe y la Orinoquía, a través de la adopción de buenas prácticas y nuevas tecnologías, y fortaleciendo las capacidades técnicas, institucionales y organizativas de los actores de la cadena colombiana. 

La fase 2 contará con recursos financieros de cerca de 200 mil dólares y asistencia técnica del gobierno brasileño y con un aporte adicional de cerca de 200 mil dólares, por parte del gobierno colombiano, a través del proyecto ‘Apoyo al fortalecimiento del subsector algodonero colombiano, mediante la mejora de la competitividad de los sistemas de producción sostenibles’, junto con la FAO. Esta iniciativa representa un esfuerzo conjunto para impulsar el sector algodonero nacional a través de conocimiento y agregación de valor al algodón, y en la búsqueda de certificación del algodón. 

Fortaleciendo la capacidad productiva

En el primer semestre de este año, fueron establecidas 16 Unidades Demostrativas de Cultivo de Algodón en los departamentos de Tolima y Huila. Para la segunda mitad de 2024, se prevé la instalación de 52 unidades adicionales en Córdoba, Sucre, Magdalena y Guajira, fortaleciendo así la difusión y tecnologías y conocimientos para ampliar la capacidad productiva y la rentabilidad de la cadena algodonera en regiones clave. 

El proyecto +Algodón Colombia cuenta con múltiples socios institucionales brasileños y colombianos que intercambian experiencias, buenas prácticas y brindan orientación técnica a los agricultores y agricultoras beneficiados por el proyecto. 

Del lado brasileño, las instituciones cooperantes son: la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (EMBRAPA), la Asociación Brasileña de Asistencia Técnica y Extensión Rural (ASBRAER), la Empresa Paraibana de Extensión Rural y Regularización de Tierras (EMPAER-PB), y la Asociación Brasileña de Productores de Algodón (ABRAPA). 

Desde el lado colombiano, cooperan la Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria (AGROSAVIA), el Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA), la Confederación Colombiana del Algodón (CONALGODON), PROCOLOMBIA, Colombia Productiva y la Agencia Presidencial de Cooperación Internacional (APC-Colombia) como acompañante. 

El algodón colombiano, conocido como "oro blanco", es fuente de ingresos y empleo, principalmente en las pequeñas propiedades. La primera fase del proyecto consolidó logros significativos en términos de rentabilidad del cultivo, calidad y reposicionamiento del cultivo en la agenda de políticas públicas y privadas, además de priorizar su cadena de valor en planes de desarrollo nacionales y regionales. Estos resultados fueron presentados durante el programa “Caminhos da Reportagem”, de TV Brasil, transmitido el 7 de octubre, fecha que celebra el Día Mundial del Algodón. Durante 15 días, un equipo de TV brasileña recorrió desde áreas desérticas hasta la costa de Colombia. 

Gracias a la cooperación brasileña y la FAO, Colombia ha avanzado en la recuperación de materiales endémicos, el fortalecimiento de los actores de la cadena y en la promoción de tecnologías que han transformado el sector algodonero. 

Sembrando sostenibilidad

+Algodón parte del impulso y acompañamiento técnico a productores y productoras de la agricultura familiar y pequeña escala, bajo un modelo que integra el cultivo de algodón a otras plantaciones y medios de vida que dan soporte a la producción sostenible. 

El uso de insumos de base biológica, la rotación y asociación de cultivos, y el empleo de recursos técnicos y humanos existentes en cada territorio, facilitan la reducción del impacto ambiental, pasando a sistemas agroalimentarios y de producción más eficientes y sostenibles desde el ámbito económico, ambiental y social. 

El mejoramiento de la oferta de semillas adaptadas a los requerimientos agroclimáticos y la recuperación de materiales endémicos en las zonas indígenas donde se desarrolla la cooperación +Algodón, se orientan hacia la integración de los sistemas productivos de la ruralidad y la biodiversidad, como soluciones a los principales desafíos interrelacionados que enfrentan las personas y el planeta: cambio climático, pérdida de la biodiversidad, degradación de tierras, inseguridad alimentaria y pobreza. 

Tejiendo lazos de Cooperación Sur-Sur

Con el propósito de avanzar en la apertura de nuevos mercados, el proyecto ha implementado medidas para mejorar la articulación, la agregación de valor y el fortalecimiento de los actores de la cadena en aspectos de calidad y certificación. 

Durante esta segunda fase, uno de los objetivos principales se centra en la obtención de la certificación del algodón sostenible colombiano, para la que se ha avanzado en una alianza público-privada con el gremio (CONALGODÓN), los empresarios, a través de la Asociación Nacional de Industriales (ANDI) y entidades de Gobierno como Colombia Productiva, PROCOLOMBIA y el ICA. También hacen parte de la mesa de trabajo sobre certificación Pacto Global, el SENA, Cormoda, algunas universidades regionales y grupos de diseñadores y artesanas. 

“Celebramos esta alianza y estamos convencidos que, con su consolidación, se contribuirá con la creación de alianzas estratégicas público-privadas alrededor de la cadena, el fortalecimiento de la asociatividad entre productores en apoyo a la agricultura familiar y la generación de oportunidades de acceso a mercados inclusivos para el algodón colombiano”, afirmó Zimmermann.