Les camélidés sur le devant de la scène: la FAO lance une année internationale visant à faire valoir leur impact mondial

Rome - Aujourd’hui, l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a lancé officiellement l’Année internationale des camélidés (2024) à son siège, à Rome, dans le but de faire valoir et de célébrer les contributions cruciales que ces animaux apportent aux moyens de subsistance, à la sécurité alimentaire et à la nutrition.

Les camélidés, qui comprennent les chameaux de Bactriane, les dromadaires et les chameaux sauvages, ainsi que les camélidés d’Amérique du Sud, comme les lamas et les alpagas domestiques, les vigognes et les guanacos sauvages, jouent un rôle essentiel dans divers écosystèmes. Ils sont particulièrement importants dans les régions désertiques et montagneuses, où ils occupent une place centrale dans les moyens de subsistance et les pratiques traditionnelles des communautés autochtones.

Lors de la manifestation de lancement, le Directeur général de la FAO, M. Qu Dongyu, a souligné l’importance des camélidés sur les plans culturel et environnemental.

«Même dans les conditions climatiques les plus extrêmes, ils produisent du lait, de la viande, des fibres et des engrais organiques, et offrent un moyen de transport, contribuant ainsi à renforcer la sécurité alimentaire, la nutrition et les moyens de subsistance tout en aidant à la conservation des écosystèmes fragiles. Les camélidés renforcent également la résilience face aux effets de la crise climatique – en particulier dans les montagnes et les zones arides – et peuvent contribuer à la transformation des systèmes agroalimentaires», a-t-il déclaré.

«L’Année internationale des camélidés constitue une occasion exceptionnelle de mettre en relief et de faire valoir l’importance que revêtent les camélidés dans les domaines économique, social et culturel dans le monde entier – en particulier pour les communautés très vulnérables.»

Les camélidés, qui sont indispensables à des millions de foyers dans plus de 90 pays, trouvent leur origine en Amérique il y a 45 millions d’années. Dans les hauts plateaux andins d’Amérique du Sud ainsi que dans les déserts d’Afrique et d’Asie, ce sont des animaux de travail au service des peuples autochtones et des communautés locales. Les chameaux de Bactriane et les dromadaires, par exemple, appelés les «navires du désert», sont indispensables à la vie nomade dans les terres arides.

L’Année internationale a pour but de sensibiliser à l’échelle mondiale aux rôles multiples des camélidés, qui non seulement fournissent des fibres, du lait et de la viande, mais contribuent aussi de façon résiliente et durable aux économies locales. Dans des environnements difficiles, les camélidés sont indispensables en raison de leur capacité à supporter des conditions rudes et à fournir aux communautés un appui crucial.

L’Année internationale a été proposée par le Gouvernement de l’État plurinational de Bolivie et approuvée par l’Assemblée générale des Nations Unies en 2017. Ce pays andin jouera, avec le Royaume d’Arabie saoudite, un rôle clé dans sa mise en œuvre.

M. David Choquehuanca Céspedes, Vice-Président de la Bolivie, s’est également adressé aux participants à la cérémonie mondiale tenue aujourd’hui, de même que M. Mohammed Ahmed M. Alghamdi, Représentant permanent de l’Arabie saoudite auprès de la FAO.

Mme Gerardine Mukeshimana, Vice-Présidente du Fonds international de développement agricole, a prononcé le discours principal.

Mme Pamela Burger, Vice-Présidente de la Société internationale de recherche et de développement sur les camélidés, a présenté une vue d’ensemble des camélidés, et la manifestation comprenait également une table ronde sur la manière dont ces animaux contribuent à nourrir les personnes et la culture. M. Thanawat Tiensin, Directeur de la Division de la production et de la santé animales de la FAO a animé la manifestation, et Mme Maria Helena Semedo, Directrice générale adjointe de la FAO, a prononcé l’allocution de clôture.

Cette année internationale a été instaurée dans le but de mieux faire comprendre la valeur intrinsèque des camélidés et leur potentiel s’agissant d’aider à relever les défis posés par la crise climatique, en particulier dans les régions où ils sont présents. La fourniture d’un soutien accru au secteur des camélidés peut accélérer les progrès accomplis dans la réalisation des objectifs de développement durable (ODD), notamment ceux ayant trait à l’élimination de la faim, à l’éradication de la pauvreté extrême, à l’autonomisation des femmes, à l’utilisation durable des écosystèmes terrestres et à la conservation des environnements fragiles.

En outre, l’Année internationale encouragera les gouvernements et les parties prenantes à investir davantage dans le secteur des camélidés à titre de reconnaissance de l’importance de ces animaux dans les domaines économique, social et culturel. Les investissements seront notamment réalisés au profit de programmes et de projets à l’appui des moyens de subsistance durables partout dans le monde.